自齊修遠回京後, 多少貴女都對這位齊將軍生了好奇心，如今忽的見到, 或是被嚇到了, 或是更生傾慕之情。總之到了飯廳之中, 又有三五個貴女聚在一起談論著齊修遠，神情羞赧而熱絡。
今日官客、堂客都有, 大燕民風雖是開化, 但還是分桌而坐, 堂客與官客所在遙遙相對。今日沈澈過來, 自是最主位。在這邊看著他被一眾人簇擁著坐下，又有貴女們低聲說著：“往日聽說九王不得陛下待見, 也始終不曾關注, 誰想他這樣能耐？如九殿下這般相貌，實在是讓人很難生不出傾慕的心思來。可惜、可惜……”
這等歎息傳入顧柔嘉耳中，她氣鼓鼓的橫了一眼說這話的女子，尚未說話，那人身邊的姑娘已然笑道：“再可惜，來日的九王妃可還在這裡坐著呢。”
聽得這話, 幾個臨近的人都笑了起來, 顧柔嘉臉兒微微發紅，低頭去吃飯。不多時又有人上了對麵的抄手遊廊, 此處有幾分距離, 蒙蒙的一片, 看不太真切, 但那人一身黑衣，身形頎長健碩，哪怕隔得尚遠，都能感覺到一股肅殺，不需細看就知道是齊修遠。免不得有幾個心悅英武男兒的姑娘紅著臉去看，哪怕不說，那臉上的酡紅也將一番小女兒情態給儘數出賣了。齊雅靜引了姑娘們進屋去坐下，又與顧溫二人說：“我本還想著，我二哥娶不到媳婦可又怎生是好，如今來看，這想做我二嫂子的人也不在少數。”
好些姑娘們的心思給她戳破，也不說話，皆是低頭吃飯。這廂裡安靜極了，而那頭卻是一片熱鬨。齊修遠久不回京城，也有許多人或事不曾得知，譬如橫空出世的九王沈澈，往日就不曾聽過這個人。他的臉繃得那樣緊，一一與在場之人見了禮，此後再無任何言語，靜默的坐在自己的座位上，安靜得如同一座雕塑，若非眼珠兒還會動，當真讓人以為是不是毫無生氣的死物。
沈澈隻端了酒杯在手，側目看著坐在一旁的齊修遠，目光不覺一深。這股子自內而外散發出的肅殺之意他自然是見過的，安定長主也好，陸劍鋒也罷，都是帶著這般的肅殺，獨獨上過戰場的人才有的風範。隻是眼前的齊修遠和陸劍鋒的感覺截然不同，陸劍鋒為人溫潤，行止謙和有禮，更不會在人前過多展露自己的鋒芒，是以尋常人見了他，隻會覺得是習過武藝的翩翩佳公子，而不會以為他是將軍。
但齊修遠卻是相反，他沉默內斂，看得出本就是個少言寡語之人，眉眼間彌漫著一股和年齡不符的滄桑，更是周身冷冽，肅殺如同窗外凜冽的寒風，讓人陡然生出一種不能親近的感覺，舉手投足間全然是乾練的魄力，一看就知道治軍鐵血森嚴。
從齊修遠一進來，外間所有人的目光都彙聚在他身上，或有讚許或有納罕。麵對眾人的關注，齊修遠倒是極為淡然，如同不曾見到，眉頭依舊是微微擰起，寵辱不驚的沉默樣子讓不少世家子自覺不如，紛紛收回了目光，再不去做這等盯著彆人不移眼的失禮之舉了。
掛心著一會子與沈澈相會的事，顧柔嘉心思全然不在吃食上麵。草草的填飽了肚子，正欲走，溫含芷拉住她，撇著嘴笑，佯作不解，明知故問說：“你這是要去哪裡？”
顧柔嘉笑道：“有些事耽擱，一會子我去找你們。”她說著就要往外麵去，溫含芷忙不迭跟出去，親自將鬥篷給顧柔嘉穿好，“你眼珠兒一動我就知道你想什麼，還有些事耽擱了，分明就是去見九王的，是不是？臘月天氣不比尋常，還是仔細一些，彆害了病。”
所謂久病成良醫，溫含芷自幼體弱多病，自然極重養生之道，不肯輕易鬆口。顧柔嘉笑著應了，自行係好鬥篷，轉頭之際，卻見對麵齊老爺和齊修遠父子二人立在廊下，似是在交談。因離得遠，父子二人的神情看不真切，隻因順風，聲音還是不甚真切的傳了過來：“都過了十年，你總年近而立，該成親了……”
齊老爺的聲音在風聲裡有些飄忽，顧柔嘉輕聲笑道：“原來齊伯父當真這樣擔心修遠哥哥的婚事。”大燕雖不說定要早日娶嫁，但女子出嫁多為二八、二九年華，男子也多在弱冠之齡成親，如齊修遠這等年近而立還不曾娶親之人本就稀少，怨不得齊老爺著急。
溫含芷張望了一眼，對麵的人影綽約，父子倆的神情都看不清，她隻歎了一聲：“若如齊姐姐所言，十年前修遠哥哥是為了躲親事才會去沿海抗倭，隻怕不是齊伯父幾句話就能扭過來的。”
顧柔嘉應了一聲，也就腳步輕快的往外麵去了。她自幼就在齊家玩耍，對於齊家是極為熟悉的，出了飯廳，她也就往約定好的地方去了。園子裡的紅梅開得很好，一眼望去，立在廊下望去，紅豔豔的一片，被白雪映襯，美得炫目。園子裡此刻空無一人，顧柔嘉喜滋滋的下了遊廊，道上的積雪已然被清掃開來，隻有殘雪還在磚縫間，瑩白的一片。
縱然冷風吹拂，顧柔嘉還是下了遊廊，立在梅樹下，那一樹梅花開得那樣好，火紅一片，紅豔豔得如同天邊的紅霞。枝間顫巍巍的積著雪，陽光灑在上麵，反射出晶亮的螢光來，白雪紅梅，彆有一番滋味。顧柔嘉仰著臉兒去看，心裡又生出一個念頭，伸手將一枝梅花牽到自己麵前，輕輕一嗅，梅花清冷香甜的芬芳讓她頓時心中更喜。花蕊之中的白雪觸及她的鼻尖，緩悠悠的化開了。
此刻沈澈未到，她一人也無趣，背對著抄手遊廊自行把玩著枝間紅梅。她自顧自的玩樂，園子裡空無一人，隻是風聲細細。不覺身後響起一聲沉呼：“晏如？”