“既是疼，何苦委屈自己？”沈澈並不應允，抱著她上了玉階。隻覺眾人目光都落在自己身上，顧柔嘉羞得要命，嗔道：“你壞死了，明兒彆人不知怎麼議論我呢。”
“誰敢議論你，我拔了他舌頭。”沈澈淡淡說道，大手將顧柔嘉向上托了托，“嘉嘉乖，再有人議論，也是我貪色，定要抱著你不放，與你無尤。”
將顧柔嘉抱到主殿門前站定，為首的是皇後貼身的掌事女官。見兩人情狀如此親昵，眼中訝異，轉瞬恢複平靜，領了一眾人上前盈盈下拜：“給九王殿下請安，給九王妃請安。”待叫起後，她又笑道，“皇後娘娘已然等了許久，尋思著殿下與王妃也該到了，這才讓婢子等人出來迎接。”
沈澈並不多理，要抱了顧柔嘉進殿去，後者羞得無地自容，輕聲說：“事事都由了你，這次我不依了，我不願叫皇後看了我的笑話，你叫我自己走進去，不然我就不理你。”
沈澈神情淡漠，目光涼涼的望了顧柔嘉一眼，她心兒陡然一沉，正待委屈，沈澈已然將她放下，語氣冷清：“你就仗著我疼你，否則怎敢這樣放肆？”
顧柔嘉喜滋滋的落地，和他並肩往殿中去。才在殿中坐定，皇後則被人扶了出來。她已是五十歲的人了，隻是保養得宜，望之如三十許人，見兩人並坐，行止親密至極，也是笑道：“瞧瞧九弟的樣子，就知道很是喜歡弟妹了。雪一樣的人，總算是有了生氣。先帝在天有靈，也定是欣慰的。”她說著，又徐徐看向顧柔嘉，“往日本宮初見弟妹就覺得麵善，許是緣分所定，命中該做妯娌的。”
她笑得何等溫婉，若是初見，隻會以為這位皇後娘娘當真是儀態萬千、母儀天下，隻是在她手上吃過癟，顧柔嘉何等明白皇後的秉性，她性情陰鷙虛偽，可比皇帝難纏得多。沈澈烏泱泱的眸子對上皇後，慢慢的扯出一個虛偽至極的笑容來：“若沒有皇嫂，臣弟怕還娶不到嘉嘉。皇嫂與皇兄夫妻數十載，最是明白皇兄的秉性。”
那日皇帝借鳳命之說想強聘顧柔嘉入宮，皇後雖是事後才知，但免不了震怒。皇帝縱情聲色，她那醋都吃成了白水，早沒了意趣，但這鳳命之說一出，豈非是要她給天命所歸的皇後讓位子？這樣多年，皇後明白皇帝德行，雖說她也想以然而後位與兒子沈奕是皇後的底線。幸而此事不了了之，否則，皇帝上了年歲，若是哪日神不知鬼不覺的暴斃於寢宮，也不是什麼說不過去的事。
饒是如此，皇後麵上還是滴水不漏的溫婉笑容：“本宮是長嫂，九弟是弱弟，你的婚事，本宮本就應該放在心上。最要緊的是你喜歡弟妹，如此就好。”掌事女官取了軟墊來擺好，顧柔嘉這才起身要去行禮。她行動間還有些艱澀，一看就知道昨夜被折騰狠了。皇後露出一個意味深長的笑容來，顧柔嘉隻跪在軟墊上向她行禮敬茶，皇後則笑：“也是難為你了。”又令人捧了一斛東珠來，“這是前些日子進貢的，本宮年華不在，不愛這些，倒是九弟妹尚不到二八年華，理應多裝扮一些。”
顧柔嘉坦然謝了，又免不得恭維幾句：“皇嫂保養得宜，怎有年華不在的說法？”皇後隻是笑，令人將顧柔嘉扶回沈澈身邊坐下，又說，“陛下臥病已久，雖是大好，但陛下憐惜九弟弟妹新婚，未免過了病氣，也就不來了。若是弟妹有心，朝著陛下寢宮的方向磕一個頭也就是了。”
暗想皇帝看向自己眼神，顧柔嘉頓覺惡心，不動聲色的“嗯”了一聲。皇後隻是微笑：“九弟弟妹新婚燕爾，感情篤深，弟妹是世家貴女，王府之事自不在話下。隻是弟妹也要明白，咱們天家的媳婦看著風光，內裡也有些說不得的苦楚，弟妹是王妃，切記一點，天家開枝散葉才是根本。”
開枝散葉的前提，自然是要後院充盈。顧柔嘉心中有氣，自己和沈澈甫一新婚，皇後竟然就敲打自己。尚不等她發作，沈澈已然淡淡道：“此事不勞皇嫂費心，嘉嘉年歲還小，臣弟也不急。”
皇後含笑：“這話也是，隻是九弟不是孩子了，子嗣之事，到底應該提上日程。”
殿中半晌沒有聲音，許久後，沈澈看著她，烏泱泱的眸子裡全然是冷冽，好似寒潭，讓人膽寒：“本王後院之事，與皇後娘娘什麼乾係？即便本王終生不要子嗣，和皇後娘娘也沒有半點乾係。”他說到這裡，揚起譏諷來，迫視著皇後，“何況皇後娘娘不過是對旁人要求甚嚴，如皇後這般言語，陛下不過三個兒子，除中宮嫡出的太子沈奕，其餘二人皆是碌碌無為之輩。皇後這嫡妻，當得甚是稱職。”
當著一眾下人的麵，他連“皇嫂”都不叫，當眾給皇後沒臉。皇後臉色青紅交加，看得出很是惱怒，但不過一瞬，她又露出笑容來：“九弟成了親，倒是愈發幽默了。”
沈澈目光中全是嘲諷，雖不再出言譏諷，但神情之中的蔑然已然露了出來。皇後如不曾見到，笑得如常從容：“如今齊將軍為禦林軍副都統，掌禦林軍之事，才多少日子，禦林軍一改從前的散漫。久聞齊將軍治軍鐵血，百聞不如一見，聽聞弟妹與齊將軍是舊識？”
聽她對齊修遠大加稱讚，顧柔嘉輕聲應了，皇後笑得愈發溫婉：“如此說來，貴妃與齊將軍應該也是舊識了，兩人年齡相仿，想是青梅竹馬。”
顧柔嘉恍如雷擊，想到齊修遠和姐姐，她攏在袖中的手微微發顫。皇後和皇帝不同，皇帝是藏不住什麼事的，甚至說是愚蠢也不為過，但皇後卻是心機深重，且極善把握人性，一旦叫她發現了什麼，姐姐就是在劫難逃！
她抿緊了唇，強自鎮定，笑道：“這個自然，顧家和齊家本就頗有交情，這些小的自然也時常在一起玩樂。”
“這就是了。”皇後笑道，眉梢都漫上溫和的笑意來，“光顧著說話，本宮竟是忘了。弟妹好容易進宮來，怎能光顧著在鳳儀宮說話？且去瞧瞧貴妃才是要緊。昨兒貴妃雖不說，心中定然是渴望看著妹妹出嫁的，你們姐妹好生去說說話，如何？”