如同不曾見到顧柔嘉幾欲噴出的恨意和怒火, 皇後笑得如常般溫和從容。隻是因為沈奕病重之事，她真的老了，笑起來時，眼角細密的皺紋重重疊疊, 全是老態。坦然的迎上顧柔嘉的眸子，皇後笑道：“常言道長嫂如母，本宮這個這個大嫂，怎能不為九弟和弟妹多費些心思？”她說著，好似悵然，看向了外麵明媚的天空, “可惜，本宮雖貴為小君，卻也實在堵不住天下悠悠之口，隻能讓九弟和弟妹受些委屈了。”
她笑得何等雍容, 神色中的關切之意溢於言表，若是不知情的人, 隻會動容於皇後一片手足之情。隻是顧柔嘉深知，今日沈澈四麵楚歌, 全拜皇後所賜, 咬緊了牙，隻恨不能將皇後碎屍萬段方能解恨。
見她攏在袖中的手微微顫抖, 皇後隻做不曾注意, 靜靜地看著她, 似歎非歎：“實則本宮時至今日尚且記得宸妃母妃音容笑貌, 當年先帝陛下何等鐘愛宸妃母妃，姑祖母、壽王叔公也對其喜愛有加，也是可惜了。”她說到這裡，又含笑，“不過，說可惜也不可惜，先帝陛下險些立妖孽為後，要是九弟變成了嫡子，可就是名正言順的繼承人，若當真將大燕江山拱手讓給妖孽……太/祖皇帝泉下有知，也是萬分慶幸此事不曾發生吧。”
顧柔嘉身子陡然一顫，脫口道：“母妃她不是妖孽！”
“弟妹可又說孩子話了。”皇後笑著，“弟妹到底年輕，加之又與九弟夫妻至親，不信也是情理之中。隻是……陛下顧念手足之情不忍言明，弟妹心裡也得有成算才行呀，不為自己，也該為了貴妃和顧家。”
氣得渾身發抖，顧柔嘉死死的看著皇後。她並不信宸妃是妖孽，更不是怕皇後，而是因為當日宸妃生下那等可怕的孩子，誰信她不是妖孽？她就算是想要解釋，又該從哪一句解釋出口？
想到沈澈時而露出的悵然神情，顧柔嘉就像是被鋒利的刀子淩遲，痛得要命。
深深地吸了口氣，顧柔嘉冷笑道：“我說了，不勞皇後費心，我夫妻之間的事，無需外人置喙。”
皇後卻也不惱，“嗤”的一聲笑了出來：“弟妹與九弟當真是情比金堅，令人動容萬分。”
正說著，吉祥從外麵快步進來，給皇後與顧柔嘉打千行禮後，笑道：“皇後回宮來就好，陛下正擺駕過來，請皇後與九王妃準備著。”
“過來就過來，何須準備？”皇後笑容淡然而疏離，隻對顧柔嘉揚了揚臉，“難為弟妹，自顧榜眼跌了，就一直不曾得閒，不如先去瞧瞧貴妃吧，姐妹間說說話，也免得鬱結於心。”
本也不願見皇帝，顧柔嘉當即應了，隻是心中懷疑皇後是不是又有什麼手段，抬眼見皇後注意力全然不在自己身上，也懶怠再留，隻起身告辭，往外去了。
她才出門去不久，帝輦也就到了鳳儀宮外，皇帝飛快的從輦車上下來，臉色鐵青，分明是攜了怒意而來的，甫一見了皇後，他就冷笑道：“皇後如今心越發大了，全然不將朕放在眼裡。”
“陛下說的是什麼？”皇後微笑，起身行了一禮，也不等皇帝叫起，就坐下了。皇帝氣得額上青筋一鼓一鼓的，端了掌事女官奉上來的茶就砸了下去，“朕問你，現下京中的流言，是不是你的手筆！枉顧天家顏麵，你吃罪不起！”
皇後笑道：“是，又如何？”她笑，一如二八年華的少女般純真，“臣妾所為，都是為了陛下，如今沈澈已經四麵楚歌，要殺要剮，都是陛下的意思了。”
“好個冠冕堂皇的話，你分明是隻為了自己！”皇帝暴怒道，皇後臉上陡然一寒：“我自然是為了我自己，奕兒給沈澈害得生死未卜，即便痊愈也會落下殘疾來，你這做爹的可曾過問過一句？陛下心胸何等狹隘，分明恨極了先帝偏心沈澈，卻容他長大，養虎為患，才有今日惡果。你真以為我不知道，你今日來興師問罪，說什麼枉顧天家顏麵，為了誰你自己心裡清楚，還是你當真以為我不知道你那齷齪心思？總歸奕兒現在成了這樣，我也不想活了，逼急了我，你兄弟二人就一起身敗名裂去吧！”她說罷，拂袖轉身，傲然道，“還不送客，請陛下回寢宮歇息。”
皇帝氣得臉色鐵青，想砸茶杯卻撲了個空，額上青筋突突直跳，但到底沒說出什麼來，隻得氣急敗壞的出門而去。
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饒是如今天已經涼了下來，但顧柔嘉總覺得陽光灼熱非常，好像每一步都踩在火上一樣，讓她心中焦灼非常。聽得妹妹來了，顧貴妃忙不迭迎了出來，見她小臉瘦了一圈，更是含了幾分怒意，顧貴妃略一沉吟，就知道定然是為了沈澈之事。隻是將她迎入殿中，令紅鸞端了綠豆甜湯來，這才屏退眾人，輕聲道：“嘉嘉，答應姐姐，不管有什麼，你總要保重自己。”
“嘉嘉很好，真的很好，一點事兒也沒有。”顧柔嘉勉強一笑，又想到沈澈的片刻失神，長歎道，“隻是沈澈他……”
“昨兒個榮安郡主進宮來，與我說起這事。或許是我錯了，我不該將你瞞得那樣緊。”顧貴妃歎了一口氣，顧柔嘉驚惶道：“可姐姐入宮才十年，怎會知道其中因果？”
“正因為我入宮才十年，也就更容易打探到其中因果。”顧貴妃理順妹妹的鬢發，她尚餘稚氣的小臉瘦了一圈，那雙眸子就更大了，顧貴妃心疼之餘，將顧柔嘉攬在懷中，輕撫她的小腦袋，“是我錯了，我總將你當做孩子，不肯讓你接觸到這些，卻也忘記，你已然嫁為人婦。我雖知道皇後絕不會放過沈澈，卻也不想她會利用宸妃，令沈澈陷入四麵楚歌的地步，心思實在縝密陰毒。”
“與姐姐什麼乾係？”顧柔嘉搖頭，想到方才皇後那微笑連連的神情，實在是覺得背脊發涼，緊緊拉著姐姐的衣袖，“如今人人指著母妃是妖，沈澈知了當年真相，心中又怎能接受？我二人就是想要辯駁，也不知道從哪裡開始。”
“除非能證明，那孩子的事是假的，不然說什麼也沒有用處。”顧貴妃長歎，滿麵愁容。顧柔嘉心中忽的生出希冀來，拉著姐姐的手：“姐姐，你說、你說會不會就像折子戲裡的狸貓換太子？有人想要陷害母妃？”
隻要能證明那孩子不是宸妃生下的，那這所謂妖孽都是莫須有的說法……
她心中希冀，顧貴妃卻搖頭：“絕無可能。”顧柔嘉的心頓時沉了下去，顧貴妃蹙眉，神情愈發怔忡為難：“我曾聽說，先帝當年對宸妃是寶貝到了骨子裡，更是許諾待她生產後就封為皇後。是以宸妃甫一發動，先帝就一直守在身旁，孩子一生下來就接到了手中。何況那時，安定大長公主在側坐鎮，誰敢造次，一旦被發現了，你知道老太太的手段。”
顧柔嘉頓覺天靈蓋上挨了一著，這些日子的焦慮、痛心和壓抑齊齊湧了上來，大哭道：“母妃當真生了這樣的孩子，豈不就是妖孽麼？”她眼淚如同滾珠兒一樣落下來，迅速濡濕了顧貴妃肩頭的衣裳，顧貴妃緊緊閉眼，雖不願妹妹如此痛苦，但她不能自欺欺人，那可怕的孩子，的的確確就是宸妃生下的。