齊修遠的身子挺得好直, 他神情更是緊繃著, 一雙鷹目隻盯著地麵，那周身肅斂的淩厲氣勢讓人不敢逼視，更讓人覺得他所言非虛。
“鬨鬼？”顧貴妃佯作不解, 一派擔憂的模樣, “這話可不能信口開河，宮中乃是天子居所, 祥瑞至極，怎會鬨鬼？”
“貴妃，將軍所言甚是，臣等昨兒個都見了。”齊修遠身後的禦林軍小隊隊長忙為他分辯, 搖頭說, “臣等昨兒見了宸妃寢宮中忽明忽暗, 這些日子流言甚囂塵上，宸妃哪裡舍得兒子受苦……”
他還沒說完，齊修遠忽的暴喝道：“閉嘴！”將小隊隊長嚇得一縮，猛然想起來九王妃可是顧貴妃的親妹子，頓時心驚。齊修遠臉上緊繃, 臉色黑如鍋底，後槽牙都咬得發酸了。抬頭之際，正好迎上顧貴妃的目光，他臉上肌肉陡然一顫, 拳頭幾不可聞的發出一聲脆響, 低頭沉聲道：“貴妃恕罪, 是臣馭下不嚴。”
麵前是他心愛的女子，可是他再也不能擁抱她，甚至連再喚她一聲“晏如”都是奢侈。他隻能以自己的方式維護顧晏如，維護她的家人。
顧貴妃笑得溫婉，如同戴了一張最完美的麵具，那清麗無雙的麵容生機盎然：“齊將軍言重了，自將軍從沿海回來，就一直護衛陛下，居功至偉，將軍還是要多多將息身子。”她說著，隻是坐下，“二位的來意本宮明白了，隻是此事……如今流言四起，保不齊有心之人刻意陷害。宸妃已死了十幾年了，早已身死魂消，未必真有鬼怪。何況宮中夜晚明亮如同白晝，說不準是燈光映照之故。”
昨兒個都看得真真的，那燈火明了又暗，怎能是燈火映照？禦林軍小隊隊長本想反駁，但才給自家將軍嗬斥一句，還是不敢開口，隻得悻悻站在齊修遠身後。眼見他有話要說，顧貴妃微微一笑：“如今流言甚囂塵上，兩位都有耳聞，天家的陰私給人扒了乾淨，再無半點麵子可言。哪怕宸妃寢宮當真鬨鬼，你我也不能聲張，唯恐再讓人誤了天家的名聲。”
她說著，又笑了笑，那小隊隊長焉能不知此事。為了宸妃的事，天家是從麵子到裡子全給丟了，更奇怪的是，安定長主和壽王竟然雙雙靜默不言，讓人直懷疑這裡麵是不是有什麼內情。
齊修遠似聽非聽，臉色還是繃直著，聽罷這話，隻是朝顧貴妃行了一禮：“貴妃說的是，臣等不該信這些怪力亂神。”
顧貴妃抿著唇兒笑，縱然不想，但她控製不住自己的眼睛，就那樣看著齊修遠。他的確比十年前成熟多了，麵龐也更為剛毅，那股子滄桑讓顧貴妃心中鈍鈍的疼，恨不能自己替他受了那許多罪過。她笑得如同戴了一張假麵，齊修遠和小隊隊長起身要走，她隻是靜靜的看著，好像要將齊修遠記進心裡。齊修遠的背挺得那樣直，如同在狂風中頑強抵抗的樹枝，很快就會被折斷。看著他的背影，顧貴妃始終都是含著溫婉的笑意，隻是淚意卻慢慢的漫上了眼眶。
恍惚中，仿佛還是當年，身穿黑衣的冷冽少年郎撥開層層梅花，一路行到她跟前，伸手取下她發中的落梅，含著溫存的笑意，輕聲問她：“晏如，你願不願意……做我的妻子？”
那時顧晏如隻是笑，伸手將一簇梅花拉到麵前嗅了嗅，笑著說：“待你來我家提親之時再告訴你。”她的臉龐帶著羞赧的紅暈，人比花嬌。
可是，她連“願意”二字也尚未說出口，更沒能等來齊修遠的八抬大轎，隻等來了皇帝的聖旨。
是她舍棄了齊修遠。
像是感覺到她目光膠著在自己身上，齊修遠轉頭，迎上她的含淚微笑的麵容，眉心突的一跳，幾乎就要轉身朝她跑去。尚是紅鸞從後麵閃身出來，笑著打圓場：“既是齊將軍在，貴妃何不請齊將軍帶些物件給老爺太太呢？總歸兩家交好，也時常走動的。”
顧貴妃“唔”了一聲，輕輕的頷首。顧齊兩家交好，也不是什麼秘聞了，小隊隊長倒也知趣，隻稱自己在外等候，紅鸞也笑著領了人下去收拾所謂給顧家二老的物件，獨留了兩人在主殿之中。隻剩兩人並肩而立，顧貴妃轉頭不曾看他，才像是鬆了一口氣，笑容中彌漫著一絲苦澀：“昨夜的事……多謝你。”
“我當她是親妹妹。”齊修遠話語極為簡短，望著顧貴妃傾城容色的臉，他目光愈發沉了，到底沒有說出半句話來。
“還是這樣悶。”顧貴妃吸了口氣，眼眶微紅，還是笑了，“你要好好吃飯、好好睡覺、好好娶親，來日子孫繞膝，好不好？”她說到這裡，輕柔聲音發顫，語調卻愈發堅定，“修遠，你就當我死了，好不好？”
齊修遠神色黯然，點頭，複搖頭：“我試過了，做不到，也不願意。”
顧貴妃好像被火燒了，眼淚滾珠兒一樣落了下來：“齊修遠，你何苦呢？這樣值得嗎？”
“值得。”他坦然，顧貴妃神情登時變了，幾乎要痛哭出聲。
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那日之後，紅鸞又趁著夜色偷偷潛入宸妃寢宮好幾次，靠著齊修遠有心包庇，倒也並沒有打草驚蛇，隻是接連幾次，皆是一無所獲，讓顧柔嘉不免灰心喪氣，偏又要在沈澈跟前裝成一無所知的樣子，好不難受。