br /> 為著皇帝身子不安，沈澈與一眾親王元宿皆在宮中侍疾, 沈奕七七未過, 皇後也時常不在宮中, 宮中頗有些群龍無首的驚惶感, 顧貴妃身為皇後之下第一人，哪怕數度被皇帝發作，也隻得挑起這副擔子來。
沈澈一早就往宮中去了, 他來得很早，立於皇帝寢宮之前，已被禦林軍攔住了去路，自有人進去通稟, 晨光中的皇宮帶著幾分說不出的寥落肅穆，這樣多的屋宇宮殿，寒風在這宮中狼奔豸突, 冷得徹骨。哪怕現下多方佐證宸妃的確是因中毒才會生下畸形兒的，但流言已久, 多少人對沈澈還是避之不及。儘管他並不在意旁人的看法, 但為了妻兒，不得不在意。
正想著, 身後傳來薄雪被壓實的細碎碎裂聲, 轉頭，沈澈目光一凜, 低聲道：“你怎的……”
來人正是顧貴妃, 有些日子不見, 她憔悴了許多，原本就不大的臉更像是隻剩了一張皮，清亮的眸子裡血絲密布，支離至極，目光下移，她白皙細膩的雙手上有紅痕密布，似乎是燙傷，迎上沈澈的目光，她將雙手攏在袖中，展眉微笑：“九王。”
“他又發作你了？”皇帝這些日子喜怒無常不說，更有皇後蓄意挑撥，言辭間直指顧貴妃和齊修遠當年婚約。皇帝縱然知道，但自己日漸年老體弱，顧貴妃正值盛年，疑心生暗鬼，自然沒少發作到顧貴妃身上，否則，這宮中誰敢如此作踐貴妃？
顧貴妃搖頭：“我早已不當自己活著了，發不發作又有什麼要緊？爹爹和鴻兒如今都給他下獄，當真是半點情分也沒有了。”她說得十分平靜，眼中淨是決絕，隻是不過一瞬，她又恢複如常，抬頭望著沈澈，“嘉嘉還好嗎？娘跟阿芷還好嗎？”
“嘉嘉很好，胎像也漸漸安頓下來，嶽母與溫家姑娘雖禁足在家，但姑祖母、舅公皆是出麵，不會太被為難。”他頓了頓，還是決定說出來，“齊將軍將她二人照顧得很好。”
顧貴妃眼中頓時有了光彩，但迅速如死灰般彌散：“倒是多謝齊將軍。”
正說著，吉祥從寢宮中飛快的閃身出來，打千道：“九王來了，陛下請九王去呢。”
沈澈靜靜地點頭，正欲動身，身邊顧貴妃輕輕說：“彆告訴嘉嘉。”她笑得那樣的蒼白無力，好似隨時都要昏倒，“答應我，彆告訴嘉嘉。”
“好。”沈澈頷首，一直以來，他對於顧貴妃有著一份獨特的敬意，並非是因為她是顧柔嘉的姐姐，而是因為她瘦弱的肩膀上扛著許多男人也扛不下來的重擔。皇帝多疑昏庸，皇後陰險狠毒，她在這夾縫中艱難的求生，更儘力讓顧家繁榮昌盛。
皇帝的寢宮中彌漫著藥味和久病之人的頹敗氣味，皇帝的臉色青灰一片，難看得如槁木，沒有半點生機活力，離得近了，隱隱還能聞見他身上濃鬱的香氣，想是哪個來侍疾的妃嬪留下的。他眼睛一輪：“老九，今日來得這樣早，是安了心思來看朕何時死嗎？”
他話裡尖刻，讓人一聽就生不出什麼好感來，沈澈不動聲色的望著他：“陛下若喜歡人看著死，本王自該滿足。”他扯出一個冷笑來，讓皇帝陡然大怒，青筋暴起的手伸出，好似要掐死沈澈。吉祥趕緊去撫皇帝心口，低呼道：“陛下息怒啊，生氣對身子不好呀。”他一麵說，一麵惶急的看著沈澈，“求殿下少說幾句，陛下身子不好，實在是經不住了。”
這些日子對於吉祥來說也是極為煎熬的，身為皇帝的貼身內侍，一旦皇帝闔眼，新帝若是仁厚，也會善待於他。但現在太子未定，沈澈得安定長主和壽王夫妻的歡心，且能力頗佳，這皇位到底是誰的還未可知。想到這裡，吉祥就覺頭痛不已，既想討好沈澈，卻又怕沈澈差了一著輸了這江山，到時候新帝哪裡會放過他？
還沒說完，吉祥忽被一道大力一推，猛的撲倒在地，皇帝強撐著身子坐起，凶神惡煞的：“滾開，你在求他什麼？”皇帝胸口起伏，指著沈澈罵道，“你給朕滾！”
“陛下久病，動氣無益自身，本王明日再來。”沈澈冷冷的望著他，頗有幾分不屑，轉身就走，吉祥膝行在皇帝跟前，低聲勸著什麼。沈澈方才出得門去，就聽其中傳來脆響，又是重物撲地，旋即是皇帝暴怒的喝聲：“你方才與他在門前說了什麼？他怎麼會這樣關心你？”
沈澈陡然一驚，又聽顧貴妃有氣無力的聲音：“九王是臣妾妹夫，臣妾關心嘉嘉，向九王問詢一二，有何不可？”
“你是關心你妹妹？”皇帝冷笑道，“你是覺得朕快要死了，就堂而皇之要他替你搭橋引路，齊修遠是不是還對你賊心不死！”
“陛下倘若真的這樣疑心臣妾和齊將軍，還請將齊將軍遠遠調開。”顧貴妃的聲音漸次聽不真切了，讓沈澈蹙眉不語，正欲細聽，卻見吉祥從其中出來，四目相對之下，吉祥臉色陡然變白：“九、九王殿下——”
沈澈蒼白的臉上顯而易見的怒意，迫視著吉祥，後者跟在皇帝身邊，什麼陣仗沒見過，也被嚇得額上汗水密布，身子更如篩糠一樣抖了起來，不等沈澈發問，他已是僵滯，低聲道：“九王明鑒，陛下這些日子喜怒無常，發起脾氣來，動輒打罵……”
“打罵，怎的不打罵於你？”沈澈冷笑道，“貴妃時常遭受這些？”
吉祥早已唬得渾身發抖：“奴才、奴才隻是伺候陛下的，哪裡敢過問陛下的事……”
縱然知道皇帝絕非善類，但不想他心中不快就會對顧貴妃動手，何況言辭間直指顧貴妃和齊修遠，隻怕顧貴妃會給皇帝折磨得斃命。顧晏如這個姐姐為了整個顧家付出了多少，沈澈怎能對她坐視不理？他正要推門而入，吉祥忙道：“殿下聽奴才一句吧，此刻萬萬進不得。”迎上沈澈深如寒潭的目光，吉祥舌頭打結，索性心一橫，聲音低低的，“陛下這些日子喜怒無常，加之有人挑撥，總以為貴妃與齊將軍有私。殿下怕也知道他二人此前有婚約之事，苦於無法發作齊將軍，隻得拿貴妃撒氣。”他越說，沈澈的目光越冷，吉祥隻得縮著脖子，輕聲道，“貴妃娘娘挨陛下的嘴巴也不是一兩日了，連方才挨了打，也一聲哭聲也沒有，就是不願讓殿下聽了去……王妃懷著身孕呢，顧家兩位大人都還在獄中，知道了姐姐日子艱難，王妃豈不是更要傷心？再者，殿下除非能將貴妃帶出宮去，否則此刻出頭，隻能讓陛下更為惱火。”他說到這裡，搖頭低聲道，“殿下本就不得陛下歡心，若是有個好歹，帝後誰會放過貴妃娘娘？”
殿中的聲音幾乎聽不見了，仿佛是顧貴妃輕聲細語，隻是其中連哭腔也聽不出來。沈澈立在皇帝寢宮門口，良久不發一語，末了，他才冷冷的看著吉祥：“你倒是乖巧。”
吉祥勉強笑得妥帖，低聲道：“貴妃在宮中這樣多年，事上恭順馭下寬和，現在成了這樣，奴才心裡也是難過的。”
沈澈冷笑一聲，剜了吉祥一眼。他素來是不會將旁人放在心上的，但顧貴妃不一樣，她是嘉嘉的親姐姐，她承受了多少事，卻從不肯讓妹妹知道。譬如今日，她或許早知皇帝又會尋釁，所以才會讓沈澈絕不可以告訴顧柔嘉。
可是吉祥說得不錯，除非現在能將顧貴妃帶出皇宮，否則今日沈澈為她出頭，就會招致皇帝變本加厲的虐待，而皇後必也不會作壁上觀，因而，隻能隱忍不發。
從宮中回到九王府稍事休息，旺兒則笑盈盈的來伺候沈澈更衣。沈澈換上一件玄色長袍，順口問：“安排你去做的事，如何了？”