次日一早，米脂縣北門提前開啟，守備兵站在城門和城牆上，衙役則跨著腰刀在街上巡視，看到蓬頭垢麵、流落街頭的就一刀鞘驅趕走。
而知縣宴子賓則帶著米脂縣一幫官吏出城，到了米脂縣與榆林交界地早早的等候。
宴子賓坐在四人抬的綠呢轎子，頂著一雙黑眼圈，長歎短噓，滿臉都是憂愁。
本以為李毅困在牢獄，艾家全力以赴一定能夠殺了他，沒想到一夜廝殺，艾家糾集起來的兩百邊軍悍匪，竟然被殺的大敗。
想著屍山血海一般的米脂縣監牢，宴子賓忍不住打了個哆嗦。
這李毅簡直是殺神下凡。
宴子賓心底打鼓，深吸口氣定下神來，但聽得前麵鑼聲響起。
兵丁喝道，行人都是紛紛躲避往道路兩旁。
“老爺，製台大人的儀仗到了。”鄭師爺在旁邊提醒道。
宴子賓掀開轎簾，就看見兩麵出行牌，分彆寫著陝西三邊總督，兵部右侍郎。
他連忙走出轎子，一幫縣衙官吏紛紛跟著他身後。
但見遠遠火光通明，幾十名全副武裝的官兵手持開棍、火把在前麵辟道，又有五六十名披甲騎兵前後巡查。
之後就是一頂八人抬的大轎子緩緩而來。
其中坐著的自然就是陝西三邊總督，加兵部右侍郎銜的製台楊鶴。
眼看著馬蹄轟隆，濺起的泥土落在一幫官吏身上。
楊鶴招來護送的千總。
隻見原本氣勢洶洶的披甲騎兵頓時勒住戰馬，在旁邊小心守衛。
而宴子賓等官吏也避免了灰頭土臉的下場。
“下官米脂縣知縣宴子賓，拜見製台大人。”
宴子賓以及一眾官吏齊齊拜見，然後躬身下跪，可以說十分尊敬。
古代上下尊卑，等級森嚴，可不是說說的。
不要說二品大員的三邊總督，就是巡按禦史劉忠州，地方父母官也是要下跪的。
楊鶴走下轎子，捋著黑白摻雜的長須，皺著眉頭道：“本督不是發了文書，不讓你們出城迎接嗎？”
宴子賓連忙道：“製台大人前來，縣衙一眾官吏都想一睹風采，下官也是攔不住。”
“真是亂彈琴，正事不乾，就知道逢迎上意，勞民傷財。”楊鶴有些生氣的批評一句。
他這次前來，為的就是史可法的書信和碎金鎮的戰事。
宴子賓、劉忠州和洪承疇三人串聯在一起，讓他十分的不喜。
誰都不希望下屬抱團自成派係，這樣搞下去，早晚會尾大不掉。
楊鶴一句批評，米脂縣的官吏都嚇得戰戰兢兢。
這可是二品大員，真正的朝廷大佬，可是能一句話決定他們的前程。
看著一臉驚嚇的官吏，楊鶴麵無表情的道：“地上涼，都起來吧。”
一群官吏這才戰戰兢兢的站起身。
楊鶴性子直爽，也沒有過多客套。
隻是簡單認識了米脂縣的一眾官員，然後就要趕去米脂縣。
很快，儀仗進入縣衙。
楊鶴當仁不讓的坐在了主位。
宴子賓小心翼翼的坐下，看著楊鶴的神情，有些驚慌。
楊鶴從親隨手裡接過兩封信，看著宴子賓道：“宴知縣，本督這次前來米脂縣，就是因這兩封信。你可以看看。”
親隨拿過信，遞給了宴子賓。
宴子賓雙手顫抖的接過，隻是看了一封，就滿臉驚慌，等到看到第二封，更是雙腿發軟。
楊鶴見宴子賓這副模樣，冷冷一笑。
“宴知縣，上麵的事情，可是真有發生？”
宴子賓一臉慌亂的道：“可能，可能真的發生了吧。“
“可能？”楊鶴一臉嚴肅的看著他，冷聲道：“你是一縣的知縣，案牘庫被燒，韃子入侵，官兵調動，碎金鎮戰事，這些你到底知道還是不知道？”
宴子賓滿頭大汗，心神震蕩的道：“製台大人，案牘庫被燒下官是知道的。可是官兵調動、碎金鎮戰事，這些史都還沒來得及核實，至於李毅一麵之詞，大人不可輕信。這李毅囂張跋扈，桀驁不馴，想來是他為了邀功，故意誇大其詞。”
楊鶴點點頭，似笑非笑的看著他道：“既然如此，那招來李毅對質可好？”
宴子賓聞言心中更是恐慌。
此刻，他心裡恨透了艾家。
你們這幫戰五渣，本官給你們創造那麼好的機會，都沒能殺死李毅。
要是李毅死了，此刻不就死無對證了嗎？
“怎麼？宴知縣不願意？”楊鶴冷聲道。
宴子賓哪裡敢抗拒總督大人的命令。
可是李毅一出門，此事不好遮掩。
宴子賓急的滿頭大汗，可是一點辦法都沒有。
就在這時，堂外衙役大喊。
“督糧道參政洪大人到。”
“巡按禦史劉大人道。”
聽到兩個靠山出現，宴子賓長長的鬆了口氣。
這下他可以繼續當縮頭烏龜，躲在一邊看神仙打架。
洪承疇自然知道宴子賓扛不了多久，所以他請了劉忠州一同前來。
兩人拜見楊鶴之後，雙雙落座。
“製台大人，延綏動亂，正需大人前來主持大局。聽聞您來了，大家夥都在翹首以盼，現在見到您，我等就有了主心骨。”洪承疇一臉笑容的道。
洪承疇背景頗深，而且即將成為封疆大吏。
楊鶴也不敢小視他。
他點點頭，微笑著道：“洪參政為國分憂。如今西北亂局日益加劇，百姓流離，災荒不斷，你卻能籌集糧草，保證軍需，皇上聖心大悅，洪參政前程遠大。”
洪承疇擺擺手，笑著道：“下官隻求忠於國事，不服聖恩。今後還要製台大人多多指教。”
“不敢不敢，本督已經花甲，還需多多儀仗洪參政。”
兩個談笑風生，一副春風拂麵的和煦場景。
劉忠州眼看著氣氛不錯，笑著道：“製台大人這麼早前來，定然是沒用過早飯。正好下官和參政大人也沒用，不如移駕，我等邊吃邊說。”
洪承疇也笑著配合道：“按院大人說的有理。宴知縣，你去讓人備好早飯，我等待會要去用飯。”
宴子賓聞言立馬站起來，躬身就要離去。
“慢著。”
楊鶴皺著眉頭叫住宴子賓。
他轉頭看向洪承疇，“早飯何時用都行。隻不過本督此來還有要事，需要先行處置。”
洪承疇神情微冷。
“製台大人，如果下官沒有聊錯，你可是為了史可法和李毅而來？”
此刻他語氣再無剛剛的和煦親熱，十分的不滿。
楊鶴不怒自威的道：“看來洪參政對此也有所了解。”
洪承疇點點頭，淡淡道：“史可法和李毅都是下官的提拔的人才。史可法本是西安府的推官，下官將其調入督糧道任職，幫助本官處理軍屯糧食的事務。至於李毅，這是下官推薦的米脂縣巡檢。”
楊鶴點點頭道：“可是據本督所知，李毅和史可法已經下獄。”
旁邊的巡按禦史劉忠州笑著道：“大人，存放軍屯田畝的案牘庫被大火燒毀，史可法管理不善，並且有瀆職的嫌疑。下官身為巡按禦史，已經將其軟禁在縣衙耳房，等待核查，並非是下獄。”
一句話，就是史可法是協助調查，而不是問罪下獄了。
劉忠州身為巡按禦史，代天子巡狩，又手握一省官員糾劾督責，拿問審評之權，就算是楊鶴，也無從乾涉。
碰了一個軟釘子，楊鶴心頭一堵，臉色也有些難看。
他看向宴子賓，有些不快的道：“史可法瀆職與否，自然是都察院調查，本督不乾涉。隻不過李毅下獄，這是為何？”
宴子賓弓著身子，滿臉著急的看了洪承疇一眼，支支吾吾的不知如何回答。
洪承疇冷冷看他一眼，出麵道：“此事下官剛好知道。李毅謊報軍情，貪功冒進，所以才被拿下。”
劉忠州點點頭，麵帶寒霜。
之前若不是洪承疇點明，自己今日怕就著了李毅的道，給他定私分繳獲的罪名。
這樣，也就相當於坐實了李毅守住碎金鎮的勝仗。
頭發花白的楊鶴冷冷的看著洪承疇和劉忠州，沉默下來。