李毅返回城外軍營，讓人找來了布顏。
“大人，你找我。”布顏神情肅然道。
李毅點點頭道：“你帶人去一趟延安，讓李過帶著農會管事們，把錢糧物質全都分給饑民各保甲，不要留在手裡。”
布顏不知道李毅為什麼這麼著急分錢糧，但是李毅不解釋，他絕不會過問，領命離開。
等到布顏離開，李毅臉上有一絲凝重。
眼下楊鶴受不住延綏官員的貪婪，打算給他們開一個口子。
但自己絕不會讓這群貪官汙吏破壞自己的賑災大計。
就在他思索如何處理這件事的時候，帳篷突然被掀開。
高老實走進來道：“大人，王左掛的使者想要見你。”
李毅微微一愣。
招撫之事關係重大，王左掛的人找自己做什麼？
“你帶他進來。”
不一會，一個裹著方巾，一身勁裝的漢子走了進來。
他看到李毅，眼前一亮，上前單膝跪下道。
“小人叩見李大人。”
李毅神情平靜的道：“你為何要見我？”
漢子笑著道：“大人可能不認得小人。小人是大帥身邊的親兵頭目王皮子，當初大人擊破老營，生擒大帥的時候，小人就在旁邊。”
李毅這才回想起來，自己確實在王左掛身邊見過此人。
他上前扶起王皮子，讓他落座。
“你這次來，是有什麼事嗎？”
王皮子左右看了看，壓低聲音道：“我家大帥聽說大人到來，特意派我來感謝大人。”
“謝我什麼？”李毅問道。
“當初韓城一戰，大帥逃亡，清澗鄉親全賴大人求情，才得以活命，此恩大雨天，我等清澗人都深感於懷。”
李毅微微笑道：“在我眼裡，他們並非賊寇，而是活不下去的饑民而已。”
王皮子神情激動道：“天災兵禍，官府催課，我等根本活不下去。朝廷官員都對我等喊打喊殺，也隻有李大人知道我等的不易。”
李毅擺擺手，止住這個話題。
“你家大帥為何打算接受招安了？”
王皮子垂頭喪氣道：“並非我等貪圖高官厚祿。隻因為洪承疇帶著延綏邊軍圍剿太狠，各支義軍皆死傷慘重，龜縮在丘壑之間忍饑挨餓。再不接收招安，怕是都要餓死了。”
李毅微微一歎。
明朝雖然日薄西山，但九邊依然保存著完整的軍事力量。
在這樣的軍隊麵前，起義軍根本無法對抗，日子過得確實艱苦。
“那王左掛讓你來找我，又是什麼打算？”
王皮子不好意思道：“大帥讓我問問大人，可否供給一些糧食衣物給我們？”
剛說完，他又連忙道：“我們不白要，手裡的金銀首飾都能拿來交換。”
李毅看著他道：“你們為何不自己買糧食？”
王皮子苦笑道：“洪閻王太狠了，誰要是膽敢和我們做生意，就直接殺無赦。清澗老鄉們也不敢賣糧食給我們，大家夥隻能拿著金銀餓肚子。”
“那你們該去求製台大人，為何求到我麵前？”
李毅不明白。
王皮子滿臉苦澀道：“小人自然去求了製台大人。可是製台大人說隻有我們接受招安，才能拿到糧食隻是……”
“隻是什麼？”李毅冷聲道。
王皮子吞吞吐吐道：“隻是朝廷隻願給眾頭目一些低微官職，又要整編軍隊，也無錢糧安頓大家夥。”
李毅聽明白了。
原來是王左掛他們嫌棄招安給的官職太小。
“既然製台大人有了決斷，我一個小小的操守官，怕是也幫不上什麼忙。”
王皮子滿臉失望，哀求道：“李大人，我家大帥說了，你是同情義軍的。如今山裡的鄉親已經斷炊，每天都在餓死人，你可不能不管啊。”
李毅沉默下來。
饑民從賊，往往是為了搶掠糧食，供養家小。
所以賊寇大軍裡，會有龐大的老弱婦孺。
大軍作戰，優先供給糧草，可是老弱婦孺就慘了。
缺衣少糧，還要跟著大軍轉戰，多有虛弱掉隊者，或是倒斃鄉野，或是被斬首換賞，幾無活路。