柳州城的碼頭雖冷清，但城內卻頗為熱鬨，有很多剛剛大賺一筆，在柳州溜達收貨的行商，還有很多在鄉下聽說柳州情況後來柳州城找工的年輕人。
如今是四月，雖是春耕時分，但隻要家裡有足夠勞動力的，多餘的輕壯都會進城找活，畢竟碼頭的貨商都是賺暴利生意的，不差那點苦工費，往往為了省時間都會招臨時工，出手也算闊卓，很多時候年輕人運氣好一點，一兩個月賺得工錢能抵得上自家田地一年的收成。
尤其是如今，碼頭缺人，柳州又免稅，大部分行商在這裡卸貨，來得及走得急，都願意出高價，聽說好多膽子大來得早的青壯這幾日都賺了平日裡幾倍的錢，消息一傳開，越來越多鄉下的青壯紛紛進城。
隻是沒想到的是才不過幾日，就沒活乾了。
導致一群年輕人在街上三五成群的閒逛，各種罵罵咧咧，一副被騙了的樣子。
“李哥，你接到活沒？”
府衙附近，十幾個青壯聚集在馬二娘的館子裡閒坐，他們都是和馬二娘一個村的，收到馬二娘的消息後都陸陸續續進城，來得早的都賺了好幾天工錢，可來得晚的，如問話的這趙鐵柱，就乾過一天的活，雖然也得了些錢，可就這樣灰溜溜回去，怕是得被自家婆娘罵死。
“哪有活呀？”被叫李哥的大漢歎氣搖頭，找了個位置坐下喝了一口趙鐵柱遞上來的開水後喘氣道：“如今碼頭的情況你又不是沒看到，鬼影子都沒一個，沒船哪來的活？還真是奇了怪了，前幾日船多的碼頭都快塞不下了，怎麼這幾日突然就消失了呢？”
其他人也是點頭，好多人都是因為自家田地單薄，乾脆就放棄田地進來賺一波的，可這下錢沒賺到幾天就沒活了，這可要人親命呀，錯過了春耕又沒賺到工錢，今年可咋過呀？
一時間一群人愁眉苦臉，遠處的馬二娘都不敢靠近，生怕被人責怪，被同鄉戳脊梁骨。
畢竟大部分人都是她攛掇來的。
正這般氣氛凝重間，突然府衙門口一陣敲鑼打鼓引起了所有人的注意。
“朝廷招兵了、朝廷招兵了！”
為首吆喝的正是城裡很多青壯都認識的顧北，一時間圍過來的人都目露憤憤之色，畢竟有好多人都是被顧北這群家夥忽悠來的，沒想到一眨眼這家夥都混成官府的人了，有些人立刻意識到自己或許是被坑了。
“招兵？難道是招水師？”館子裡趙鐵柱幾個人一愣，立刻有了興致，如今沒活，如果能入軍伍.....
“大人，是招水師嗎？”一些懂行情的人開口問道。
江南水師吃香，戰事不多，油水豐厚，隻不過想進去非常難得，所謂好男不當兵，可這些兵卻是不算鄙視鏈之內的。
“招府兵！”顧北笑著道。
府兵？
一群人聞言頓時都搖頭失去興致，府兵可不同水師，乾得都是臟活累活，更是要兼任鄉野商道剿匪的職責，屬於又冒風險又沒前途的工作，除非是餓得活不下去了，否則誰去當這玩意？
水師雖也繳水匪，但江南水師厲害，敢作亂的水匪極少，但複雜鄉間的山匪可是彪悍得很的。
正搖頭準備散夥之時，卻見顧北又是敲了一聲鑼鼓吼道：“都來看都來瞧哈，官府招兵，十兩月餉，包三餐，頓頓有肉！”
這話一出，正準備散開的青壯們腳底頓時生根，立刻便走不動了，轉身都是一臉激動的看著顧北，如喘氣的公牛！
“顧頭兒，你可不要說笑！”一些稍存理智的青壯忍不住道。
“官府門前，公文宣告，豈能說笑？”顧北瞪了對方一眼道：“看清楚了呀，這可是印了官印的榜文，知府老爺蓋得章！”
“真的假的呀？”一群人激動的圍了過來，死死的盯著那所謂的榜文，但大部分不認字，也隻能乾著急！
“鄉親們放心，俺顧北能騙人，官府文榜還能騙人不成？有多少招多少，想報名的趕緊的！”
“我我我！”一群人頓時瘋了一般靠攏。
十兩餉銀，一年豈不是百兩起步？孩子進城讀書的錢都綽綽有餘了，這活.....誰不乾是傻子！
“誒誒，彆擠彆擠，都站好排隊，這次招得人多，人人有份，都彆擠呀！”
“對了，可事先說清楚，這府兵可是要入鄉剿匪的，可是腦袋掛腰間的活！”
“他奶奶的，不就是剿匪嗎？錢給夠，勞資命就是知府大人的！”
“對對對！”一群人頓時麵紅耳赤的跟著響應，正就應了魏弓程的話，招兵得許重利！
府衙內，看著這熱烈情況的周海濤一臉苦笑，剛從白水縣把老爹們接回來就聽到魏弓程說了要招兵，一看待遇差點沒嚇得跳起，居然人人都是城頭貓子他們的待遇，這一招就招上千人，哪來的錢？
“老魏呀，你說大人是不是瘋了？”周海濤望著一個個畫押的青壯，心疼的臉抽抽，還每頓有肉，自己堂堂正經官員，每頓想吃肉都得去馬二娘那裡幫忙，讀了這麼多年書還不如這些鄉野漢子，這是憑什麼呀？
“我也覺得......”魏弓程也是苦笑，這待遇，養千人，一年就是十幾萬兩銀子的開銷，這簡直就是在撒錢呐，而且看陳卿之前那口氣，好像不止招千人，是有多少招多少！
“對了，老大人呢？”胖子皺眉：“他到時候給不起錢我可不管哈。”
魏弓程微微皺眉，抬頭看了看天色，說起陳卿的行蹤倒是讓他有些不安。
走之前他千叮萬囑讓顧北組織不要讓人夜晚出城，可是現在已經黃昏了，他這家夥卻還在城外呢。
話說，到底夜晚會有什麼東西？為什麼那麼緊要的叮囑說不要出城？