“狗娃，狗娃，我到處找你，你來這乾啥？”四奶奶的聲音從後頭傳來，劉桂圓扭頭一看，四奶奶邁著小腳朝這裡跑，拐杖都沒來得及拿，她連忙上前去扶。
“這是咋回事啊，狗娃哥怎麼不讓那個女的走？不對，她是要被什麼人帶走，狗娃哥不願意這才過去攔人對嗎？”
劉桂圓略一思索，大概猜出了真相，聽到這話的四奶奶看了一眼倔強的狗娃，微微歎了口氣，說出了事情的原委。原來，狗娃和徐善妹打小訂過娃娃親，那時狗娃爹還在，徐善妹的爹娘就住在他們家隔壁，兩家人相處的好，時常一同外出乾活，徐善妹的娘見三歲的小狗娃長得壯實，就給自家剛出生的女兒訂了娃娃親。
有一年夏天，一連下了幾場大雨，西邊有好幾塊坡地都有塌陷的跡象，劉家人和徐家人沒當回事，依舊到地裡乾活，結果正巧有一塊坡地順著滑了下來，兩家四個大人都給埋在裡麵了。後來，村人過來挖土救人，好不容易掘出四個大人，其中兩個卻斷了氣，那兩人正是狗娃爹和徐善妹的娘。
過了幾年，劉家媳婦改嫁，徐家男人再娶，兩家人隨著時間的流逝不如先前那般親厚，但兩個小娃娃卻是玩得極好，等二人長到十來歲，兩個青梅竹馬的年輕男女，漸漸互生了情愫。可惜，天不遂人願，徐善妹的後娘金氏，自嫁進門生下兩個兒子後，就各種看不慣原配的女兒，經常使喚她乾活，正好這回徐家貴的女人花氏在村裡尋小丫頭到貴人府上當差，她對徐善妹的爹吹了幾陣枕頭風後，徐善妹就被花氏領走了。
至於那個所謂的娃娃親，徐家人早就不認了，理由是狗娃是個結巴，和她家善妹不配。
“徐善妹今年都13歲了，不是不符合年齡嗎？”
劉花生在一旁問，這事兒她清楚的很，當初她爹就說楊府隻招8-12歲的小丫頭，為這在她和桂圓之間猶豫了好久。
“估計是往下報了年齡，你看徐善妹長得瘦瘦小小的，還不如你高，說出去是十一二歲都有人信。”
劉紅棗一語道破了真相，徐善妹的爹娘確實就是這麼對花氏說的，本來嘛，府上招個小丫頭就是乾雜活的，年齡大點小點都行，再加上徐善妹的爹和花氏的男人徐家貴都是一個大房頭的，這點小事根本不用擔心。
花氏見四奶奶來找狗娃了，頓時鬆了口氣，對四奶奶說：“陳嬸子，你看，我替我姑姑辦事，今天送這些小丫頭進府，狗娃非過來攔著，再耽擱誤了進府的時辰，上頭人怪罪下來，我姑姑可不好交差。”
四奶奶瞅了她一眼，沒理她，而是走到狗娃麵前一把將狗娃拽到路旁，接著麵無表情的對花氏等人說：“走吧，沒人攔著。”待花氏等人走遠了，四奶奶朝著她們的背影吐了口口水，唾道：“一群鑽錢眼裡的家夥，就不怕有人戳你們脊梁骨？”
楊府家大業大，府上數房妻妾子女，每隔幾年都要招些新人進府，花婆子在楊府當差，時常和她外甥女在附近幾個村張羅小丫頭。這不，這回她們不僅在彆的村找著十來個小丫頭，在她們村也招到了三個不錯的，分彆是田家的田妙妙，劉家的劉小青，剩下一個就是徐家的徐善妹。
田家的田妙妙劉桂圓並不認識，不過她聽說這個田妙妙家裡並不缺錢，這次進府好像是奔著好前程去的，怪不得剛才看她一臉的悠然自得。至於劉小青，劉桂圓對她更加熟悉，因為她就是劉小扁的大閨女，今年14歲，隻比她大姐劉紅棗小一歲。她記得，當時她家和劉小扁家起矛盾時，那個劉小青一直蹲在地頭乾活，根本不敢看這邊。
那一群小丫頭中，有臉膛漂亮的，也有個頭苗條的，看來花婆子和花氏這回找的小丫頭可不是一般的小丫頭，很有可能會從裡頭選一些當什麼大丫鬟或者暖床丫頭什麼的。想到這裡，劉桂圓隻感覺渾身起雞皮疙瘩，幸好她當時據理力爭沒有去楊府，倒不是說她長得有多漂亮，楊府一定能看得上她，而是身處在那種整日需要諂媚討好他人的地方，她一定會混不下去。
想到這，劉桂圓抬頭問狗娃哥：“狗娃哥，徐善妹她是活契還是死契，你知道嗎？”
活契就是短期的雇傭關係，時間一到就可以回家，如果和主子關係好，還可以提前贖身回來。死契相當於賣身契，以後就是主子仆人的關係，生死自己都很難掌控。
狗娃一臉灰敗的神情，嘴裡囁嚅了半天一個字都沒蹦出來，倒是四奶奶開口了，有些遺憾的說：“我問了善妹她爹，說是簽的死契，二十兩銀子買斷。”
“二十兩銀子就把閨女賣了？”劉桂圓聽後忍不住的咂舌，二十兩銀子按照這時的物價，可以管劉崇山這樣的一家五口人生活一年，當然前提是他們一家人不種地不織布，所有開銷都從二十兩銀子裡出。
眼下麥收剛過，家家戶戶都不缺米糧，劉桂圓並沒聽說徐善妹家遇到什麼難事，在這種情況下，她爹竟然狠心賣掉自己的親生女兒，僅僅為了二十兩銀子，她爹的心可真狠啊，比劉崇山的心還要硬。
四奶奶拉著狗娃走了，劉家三姐妹站在原地愣了一會兒，發了幾句感慨，便各忙各的了。徐善妹的遭遇固然可憐，可是她們三個的生活卻仍要繼續。