周貴妃起身行至皇帝身邊，嫋嫋娜娜地跪下，雙手奉上一杯酒：“今日元宵佳節，妾願皇上江山永固、福壽綿長。請皇上滿飲此杯。”眼波流轉間是說不儘的靈動嫵媚。
皇帝開懷一笑，就著周貴妃的手一飲而儘。
周菱在嬪妃中不算年輕，容貌雖美但也並非無人能及，卻能夠做到十數年來聖寵不衰。與其說她貌美，倒不如說是千嬌百媚。一雙丹鳳眼，不經意地一瞥，就是萬般風情。
人人都說周貴妃恃寵而驕，等著看她登高跌重的那一日。周菱卻不以為然，皇帝喜歡的就是她這幾分鮮活的生氣，若大家都是千篇一律的循規蹈矩，皇帝又怎麼會記起她呢？
所以她在規則的邊緣肆意遊走，卻從不越過雷池半步。然後饒有興趣地看著宮中那些色衰愛弛的女人或嫉妒或不甘的眼神，偏偏又拿她毫無辦法。
更何況，她有驕縱的資本。
台下輕歌曼舞，台上酒至半酣。
羅皇後微笑著看向皇帝：“皇上，臣妾命人備下了花燈，還請皇上與母後移步殿外賞燈。”
“好！”皇帝即刻答應下來，顯然興致極高。
眾人站在乾清宮門前的月台上，階下不知何時已經搭起一座鼇山，上麵盤著兩條金龍，紮成雙龍戲珠的樣式。周圍是千百盞各式各樣的花燈，有牡丹燈、芙蓉燈、梅花燈，不一而足。個個精巧無比，蔚為壯觀。
大家正在讚歎之際，又有煙花爆竹騰空而起。火樹銀花、流光溢彩，將天色映得如同白晝，熱鬨非常。
皇帝執起羅皇後的手，讚道：“皇後有心了。”
周太後見了亦誇獎道：“皇後果然能乾，輔佐皇帝打理後宮，處處得力。”
周貴妃仗著皇帝寵愛，在皇後麵前難免有些張狂。周太後也並非全然不知，所以言語間也時常示好羅皇後，從中調停。免得兩人劍拔弩張，羅皇後占著正宮名分，吃虧的多半是周貴妃。
“母後和皇上喜歡就好。”羅皇後淺笑著微微頷首，麵容上浮現出一抹紅暈。
畢竟是結發夫妻，她還是很能夠揣摩出幾分皇帝的心思。眼前這番鮮花著錦的鼎盛氣象，極大地滿足了這位盛世天子如今大權在握、四海升平的躊躇滿誌。
見時機成熟，羅皇後朝著羅秋月招了招手：“秋月，來本宮這裡，見過太後、皇上。”
明頤伸出手輕輕地碰了碰羅秋月，示意她走到皇後身邊。
“皇上，這是臣妾娘家的表妹，進宮給臣妾請安，還未來得及拜見天顏。正巧今日上元宮宴，讓妹妹有幸拜見太後和皇上。”
皇帝見羅秋月衣妝清麗，在一眾宮妃中彆有一番楚楚動人的韻味，點了點頭：“皇後家中姐妹，果然都很出色。”又問道：“多大了？”
“回皇上，民女今年十七。”她的聲音如泠泠泉水，與她的氣質倒很是相配。
“可有婚配？”
羅秋月搖了搖頭。皇後含笑回道：“皇上見笑，臣妾的妹妹雖然不才，但臣妾這個做姐姐的總有些私心，想著能替她尋個一等一的好夫家。”
皇帝沉吟片刻，笑道：“皇後賢德聰慧，想來此女亦是閨範上佳。昔有娥皇女英同佐舜帝，今日朕欲效