10. 水落石出(一)(1 / 2)

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次日,陸辰一見到明頤,便將案件的進展告訴她:“昨天晚上回去,我命陳經國與其他幾個囚犯站在一起,讓李氏指認哪個是陳經國,李氏卻說陳經國不在其中。可見,與李氏見麵的並不是真正的陳經國”

陸辰解釋道:“若陳經國所言屬實,李氏是從其他人那裡拿到的考題,那麼一種可能是李氏誣陷於陳經國,而另一種可能則是李氏也被蒙在鼓裡,有人假扮陳經國與她見麵——畢竟李氏從前並不曾見過陳經國。”

“後一種可能倒還好說,但如果李氏存心誣陷陳經國,那麼若直接讓她辨認陳經國是不是她那天在茶樓見到的人,她定然會說謊。所以讓李氏從一群人中指認陳經國,就可以斷定,李氏是真的不認識他。”

明頤點點頭:“如此一來,陳經國的嫌疑可以洗清了。現下要緊的是查出泄題之人是如何拿到考題的。”

想起昨日芙蕖查到的消息,明頤接著說道:“陸先生,我命人查過,後宮嬪妃中,周貴妃的侄子周承文與陳大人同在禮部,他是否有可能接觸到考題?”

“這還要看陳經國怎麼說。”陸辰沉吟片刻,命人提審陳經國。

“陳大人,你仔細想一想,有沒有不慎將考題告訴過旁人,或者寫下考題後,是否有其他人見過?”

陳經國思索了一會,道:“下官絕對沒有告訴過其他人。為免泄題,下官翻閱四書五經擬定考題時,都是獨自一人在家中書房。二月底擬好了題目,就放在匣子中,貼了封條。直到開考時,監臨官檢查封條,也是完好無損的。”

陸辰追問道:“盛放考題的匣子開考前放在何處?”

“一直放在書房中。”陳經國想了想,又補充道:“下官的書房平日裡不準旁人進去,就連賤內也是極少去的。”

陸辰點了點頭:“陳大人,你與禮部員外郎周承文是否相熟?”

“點頭之交罷了,無甚交情。”

明頤不禁有些失望,昨日芙蕖查到貴妃的表侄也在禮部供職,她還以為能從此處突破,查清真相,卻不想線索又斷了。

陸辰命人將陳經國帶回牢房,對明頤說道:“咱們去陳經國府上。”

明頤心裡想著,她與陸辰倒想到一處去了,能接觸到陳經國的無非是同僚與家人,陳經國的家中說不定能找到些線索。

陳經國的府邸在崇文門大街上,距離刑部大牢並不算遠。周圍有士兵把守著,將整座院落圍了個水泄不通。

大門被打開,府上的小廝忙飛奔進去報信,想來被關了兩日,家中上下都是人心惶惶。

有仆婦將陸辰和明頤帶到了正堂上,給他們上了茶,說道:“二位稍坐,已經著人去請夫人,即刻就來。”

看來陳經國有一位賢內助,將府上打點得極好。即便家中有如此變故,該有的規矩也是分毫不差的。

不多時,陳經國的夫人出來與他們相見。她看上去四十多歲左右,穿了件鬆花綠織金的褙子,與她的身份年紀都很相稱,一雙眼睛十分有神,叫人一見便覺得該是個精明能乾的女子。

陸辰欠了欠身,說明來意:“陳夫人,晚輩刑部尚書陸辰。此次科舉舞弊案牽涉到陳大人,有些事情還需向夫人求證。”