方才是自己太過急切，有些失了分寸。這個嚴景修有膽量進獻假佛珠，看來是早就想好了應對之策。
林懋則緊鎖的眉頭舒展了些，轉過頭看向嚴景修：“你是說，皇上多半不會追究此事？”
“自古祥瑞不過是為了讓天下臣服，四海歸心。”嚴景修坦然道：“譬如漢高祖斬蛇起義，武皇巨石顯字。皇上聖明，自是明白天降祥瑞於大周有益無害，又何苦去較這個真呢？”
林懋則若有所思地點了點頭：“聽程廣吉說，上折子彈劾咱們的是個叫顧懷禮的監察禦史，不知是得了誰的指使，偏要在這個時候給皇上添堵。”
“顧懷禮……”嚴景修仔細想了一回，笑眯眯地說道：“閣老有所不知，此人與學生是同鄉，所以打過幾次交道。他是陸閣老的門生。”
林懋則恨恨道：“果然是陸敬這個老狐狸給我使絆子。”
他負手在屋子裡踱了幾步，計上心來，當下冷笑道：“他陸敬要在這件事上做文章，我就幫他添一把火。”
“景修啊。”林懋則眼中含了一絲促狹的笑意，轉過身說道：“吩咐下去，把太後得了串假佛珠的事宣揚出去，越快越好。這樣的趣事，上至宗親，下至百姓，都該叫他們知道知道。”
嚴景修會意，拱手笑道：“閣老高明，您這是反將了陸閣老一軍啊。學生這就去辦。”
林懋則點點頭，又問道：“你此番去江浙巡鹽，可見過浙江巡撫了？”
浙江巡撫周渭，從二品的封疆大吏。又是周太後的堂弟、周貴妃的父親。
這般身份，林懋則不能不重視。
“閣老放心，已按您的吩咐拜會過了。周大人對學生頗有示好之意，這都是尊敬您的緣故。周大人還說，京城裡的事情他鞭長莫及，皇長子年少，還要有勞閣老您多多教導才是。”
“周大人是個聰明人啊。”林懋則捋了捋長髯，說道：“既如此，太後那邊可請周貴妃襄助一二，也好讓我瞧瞧他周大人的誠意。”
……
太後壽宴得了串假佛珠的傳言在有心之人的刻意傳揚下，短短幾日便甚囂塵上。
仁壽宮的宮人原本有意瞞著，唯恐觸怒了周太後。
卻不成想這日周貴妃來請安。見太後撚著這串新得的佛珠，寶貝的不得了。便瞧了瞧佛珠，又瞧了瞧太後，欲言又止。
周太後被她瞧得不自在，問道：“你瞧著哀家做什麼？有什麼話直說便是。”
“臣妾說了您可不許動氣。”周貴妃躊躇了一會兒，湊到太後耳邊說道：“有個叫顧懷禮的大臣上了折子，非說這佛珠是假的，是林閣老誆您來著。”
周太後聞言眉頭一皺，低頭仔細端詳著手中的佛珠，也生了些疑慮。問道：“有這等事？”
“妾也是那日在乾清宮侍奉筆墨，隱約聽皇上說了幾句。”周貴妃說完又像是有些後悔，放低了聲音央求道：“太後可千萬彆說是臣妾說的。妾隻當您是嫡親姑母，有什麼便說什麼，皇上知道了隻怕要責怪臣妾多嘴。”
周太後此時一心要知道佛珠真偽，哪裡還有心思在意這些，隨口答應