元應菁回去自己院子裡就開始發脾氣，生把自己的梳妝台銅鏡都砸扭曲了。
胡氏倒是沒有製止女兒發脾氣，讓人把好了門，不傳出去給人知道就好了，多大點事。
元應菁氣喘籲籲地停下，頭發有些散亂了，杜鵑才敢上前替她攏一攏發辮。
“母親！你便由著那個賤人踩在咱們頭上！年前您才跟父親說，我年紀不小了，是時候跟祖母開口，進宮求個恩典找個嬤嬤來訓導，父親充耳不聞！全然不當回事！那小賤人還沒有行及笄之禮，父親如今便打著給我們嫡出姐妹上學堂的名義，給那庶出的塞了進來！當真是嫡出女兒都死絕了不成！”元應菁說著，眼淚也掩不住掉了幾滴，她堂堂一個嫡出大小姐，還得沾庶出女兒的光，當真是天下奇聞，說出去笑掉京都人的大牙。
胡氏端著描金白瓷杯，並沒有開口，隻是等元應菁哭累了，才放下茶杯：“菁兒，你與母親說，這四房的元清正，是怎麼回事先。”
元應菁沒想到，胡氏會先問這個，緩了口氣，便開口解釋道：“她貌似倒是不蠢了，倒也沒有再糾纏趙公子，如今倒是有腦子些了，居然還敢反駁我，不知是不是聽了那小賤人的教導。”
胡氏隻是撚著糕點，在思忖著什麼，今非昔比了，胡氏想要拿二房嫡女做禮物，都還得掂量掂量，眼下元應仙都掌控不住，隻能把主意打到元清正身上。
胡氏還是決定，先從元清正下手，畢竟這個嫡出的，說出去名頭也比庶出二房的嫡女和大房庶女更尊貴，是唯一能跟元應菁並肩的身份。
“菁兒，你哥哥都要結婚的人了，不用為娘說也知道，仕途沒什麼建樹，你弟弟還小，指望不上，為今之計，母親隻有你一個女兒可以依靠，你要為母親分憂。”胡氏看著平靜下來的女兒，柔聲勸道，卻說得元應菁一頭霧水。
元應菁在胡氏身邊坐下，不解地問道：“母親，我又不能參加科舉，如何能成為您的依靠，若是說嫁個好人家，也得人家上門提親啊？”
胡氏笑著把元應菁的衣裙捋順，手指點了點她的額頭：“傻孩子，你嫁人之前，也要為母親分憂的，可不能再任性了，今後去了婆家，母親也不能麵麵俱到顧著你，有些手段，你還得好好學著。”
元應菁似懂非懂，隻是乖巧地點了點頭，順從地說道：“母親，女兒都聽您的，您教女兒如何做，女兒保準學著。”
胡氏屏退了眾人，聲音壓低了，悄聲說了起來：“現在，老太君被一個庶女哄得服服帖帖的，咱們正房大院的榮寵還沒有庶出的尊貴，可是不行。但是你哥哥需要一個靠譜的嫂子幫襯，所以這齊家是最好的選擇。若是將你嫁過去，母親如何舍得，二房的元應琪又是個刁滑的，也拿捏不住，所以四房的元清正是最好的選擇，你懂了嗎？”
元應菁還是有些沒聽懂關竅，隻是點了點頭，反問道：“可是母親你直接給她定下不就好了？她爹不疼娘不愛的，祖母也沒把她放在心上，便是直接捆了綁上花轎又如何？還能有人給她撐腰不成？”
胡氏搖了搖頭，心下覺得有些力不從心，三個孩子也不爭氣，讓她一個人撐得有些累。“傻孩子，這強人所難的事，說出去咱們忠義伯府的名聲，便是欺負守疆士兵的家眷，沒得遭人戳脊梁骨，但是，若這是元清正自己想嫁，拚了命都要自請進門，那就大不同了。”
元應菁反應過來，彎唇笑了笑。“母親英明，要女兒如何做呢？女兒定幫著哥哥將嫂子好好迎進門。”
胡氏卻不想女兒沾了手，抱著女兒摟在懷裡：“沒事，你不要經手，這樣你的手便是乾淨的，出了事老太君和你父親也怪不到你，你好好的學規矩，找個好婆家，就是對母親最大的助力。”
胡氏院子裡的事，元清正自然無從得知，她隻知道，再過幾個月，爹娘就會從邊疆回來。
在這之前，要讓整個忠義伯府付出點代價。