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琅琊與蚩尤交界，在通往魔界的必經之路上，有一座紅岩城，是抵抗魔界入侵的第一線。
紅岩城的地質跟紅土大地相似，加上哪怕天寒地凍冰天雪地，從遠處看，由紅土磚建造起來的房屋，還是格外醒目，是以被稱為紅岩城。
紅岩城常年被冰雪覆蓋，又有冰城的美譽，這裡盛產冰雕，許多戰死紅岩峽穀的九大弟子，都會被當地的民眾當成英雄，雕成塑像，擺在各大廣場，以供人們瞻仰。
紅岩峽穀就在城外十裡，九大道統在峽穀與幻夜森林的交界處設下重重關隘，每屆蕩魔大會之後，九大各自值守一年，在最後一年，便由九大共同值守，直到蕩魔大會結束。
峽穀兩邊，是綿延不絕的雪山，往北深入萬裡，便是那昆侖之壁，由當世最強神劍仙鎮守。往南去則有上荒神廟設下的伏天大荒絕陣。二者共同擋住了魔界的入侵之路，除了紅岩峽穀，魔界沒有第二個可入侵仙界的通道。
九大設下的關隘，自然還無法達到滴水不漏的地步，但少數魔族闖過來，也構不成多少威脅，反而還將有生力量送給九大宰殺，最多也就是暗中搞搞破壞罷了。
“蕩魔大會是仙魔早已達成的共識，與其時刻開戰，不如積蓄力量決一死戰，隻看雙方誰先撐不住。因此對於新鮮血液的注入，是各大道統格外重視的一件事；並且各自錯開開山門收徒的日子。今年是你們劍庭，明年就輪到道庭了。”
流木冰見與燕離並肩走在紅褐色石板鋪成的街道上。
紅岩城非常之大，這是燕離入城後的第一個感受。
紅岩城真的非常巨大，這是燕離入城後的第二個感受。因為他們已經騎馬走了一上午了，還遠遠望不見抵禦魔族的第二線——紅岩要塞。
當然，每到一個陌生地方，從頭到尾走一遍，是他的習慣，他並不因此而感到不耐煩。
然後是第三個印象，紅岩城的建築風格隻有一種，單調簡約，直來直往。街道是筆直的，大小乾道，橫是橫，豎是豎，都如同官定標尺一樣。
這樣看來未免有些冷硬灰暗，讓人很難喜歡這座城池，作為魔族入侵的第一站，這本該是理所當然的。
然而竟然不。
“道庭收徒，是怎麼樣？”燕離隨口問道。
他的對紅岩城的第四個印象，是它的主人。它的主人自然是它的居民。這裡的居民跟彆處很不同：他們的男人熱情好客，真摯淳樸，一脈相承般的樂觀與豁達，即使臨近蕩魔大戰，也並不憂心明日太陽升不升起。他們的眼神剛毅有力，骨子裡流淌著對命運天然的不屈，不因為是九大弟子就阿諛諂媚；這裡的女人都滿麵風霜，她們並不將自己當做嬌滴滴的溫室裡的花朵，因為隨時會見不到明天的太陽，所以都很珍惜當下的充實的時光。
正是這些人的存在，使得紅岩城的毫無特色的建築，也變得生動有趣起來。至少在燕離的眼中是如此。
“跟你們劍庭差不了多少。不過你們是入門四境，道庭拿來考驗弟子的，卻是仙器，境界跟層次都不同，更加容易甄彆資質跟適宜的法門。”流木冰見禮貌謝絕了路邊酒肆老板遞給的溫酒，“其實這樣也並不很高明，等於是將弟子們的未來定向了，可能他們心中另有想法呢？一味依賴仙器，反而扼殺了更多的潛力。”
燕離不以為然地笑了笑，道：“我從前也同你一樣想法。得了江北兩路後，我才領悟到，即便是道統，資源也是有限的，隻能傾向於未來必定能為道統保駕護航的少數人，若是每個都要發展潛力，每個都要培養，那麼最終一定會毀於內部爭鬥。平衡節流，以少數個彆為核心，才是道統存在的根本。”
流木冰見笑道：“燕兄這話我無法苟同。潛力未必就需要資源來激發，若有些人的存在，就能產生更多的資源呢？再者說，掌控一門一派，不是修為強大便可高枕無憂，還需要懂得經營人望，人際更是重中之重。遠的不說，你們的山海掌教，劍庭上下哪個不信服，連我這個外人都指摘不了，可見威望隆重，不但能影響道統，在仙界也是舉足輕重。”
燕離從來不跟女人爭論，哪怕是個英姿颯爽的女戰神。聞言隻是笑笑，轉而道：“我瞧這街上行人，有些倒也不是本城居民，看來很清閒，好生刺眼。”
流木冰見道：“紅岩峽穀後麵，是魔界第一個惡地，喚作幻夜森林，那裡是個天然的獵場，並且不止星隕獸，還遊蕩著魔界特有的怪物，它們時常彼此廝殺，星隕獸死後凝結的寶物，很多就掉在原地，所以吸引了大批專門‘拾荒’的獵團。紅岩城越來越繁華，就是這個緣故。如今開戰在即，他們自然不願再冒險。”