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酉時太陽落山。
兆安府外，山的另一頭有一處山穀，燃著一堆篝火。二十來個外披黑袍內穿黑色勁裝的死士打扮的人齊整整地立在那裡，一動也不動。
曹炳榮看著這二十個死士，準確地說死魂傀儡，心裡頭不斷地在滴血。
此人本是黃山宗掌門。在白虎境裡，隻要敬服神兵家族，就可在當地作威作福，到古董鋪裡，看到喜歡的寶貝，就可以直接帶走；走在街上，看到漂亮的女人，就可以直接擄走，日子過的那叫一個逍遙。
沒想到惡人自有惡人磨。數日前，曹炳榮的弟子為討他歡心，擄了一個小少女，不料當日就有一個自稱傀儡大王的殺上門，用著恐怖的《易天神死經》，半柱香的功夫，把宗門給滅了。
曹炳榮那一天正準備好好享受小少女的鮮嫩，幸好審時度勢的功夫爐火純青，在緊要關頭，向傀儡大王宣布效忠，這才免於被變成死魂傀儡的下場。
所謂的死魂傀儡，跟普通用魂絲控製的傀儡完全不同。首先肉身要修到頂級，就是武道人仙境，其次要能受得住血肉轉變成魂絲的痛楚。黃山宗四千多人，三百多武道人仙，隻有二十來個撐過來。
有了這二十多個死魂傀儡，相當於有了二十多個分身，它們的身體已完全由魂絲構成，可以代替主人控製彆的活物。
宗門毀在自己手上，曹炳榮對此並沒有心理負擔，反而慶幸能活下來。唯一比較遺憾的是，沒能享受到小少女。想到這裡，他不禁往宋小憐所在的方向瞟了一眼。
“那是我的東西，你再亂看，我就挖了你的眼珠子。”
耳邊響起一個邪惡的聲音，曹炳榮心中一驚，但很快鎮定下來，聽出是宋小虎的聲音，斜睨過去：“你的東西？依大王對小憐姑娘的寵愛，你這話被大王聽見，立刻就會變成智識泯滅的死魂傀儡。”在他眼中，宋小虎連對手都稱不上，說話時，已運轉了些真元。
宋小虎摸著腰間長刀，微微地眯起眼睛。稚嫩的臉龐上，顯露出惡毒之色：“不要以為你給玥兒姐獻了一計，就是自己人了。我才是玥兒姐的左右手，我願意為她做任何事。而你，永遠隻是一個奴才！”
曹炳榮輕蔑地笑起來，他對他已經四十好幾的人，從各方麵碾壓一個十三歲的少年，還能生出優越感這件事，不覺出任何的可恥。“後生仔，你見識太短淺了，就讓曹爺爺告訴你，為何大王對此計如此看重：倘若大王的推測沒有錯，那燕十方回到閻浮第一件事，就是奪回江北兩路。雖然這兆安府離著江北還有九百裡遠，可是卻有一個港口，隻要把城中居民都變成傀儡，然後裝船順江而下，埋伏在江北的渡口，等燕十方對燕子塢發起進攻，打到兩敗俱傷的時候，嘿嘿嘿……”
“不錯，曹炳榮，這正是本大王看重你的緣故。”
這時咯咯一聲笑，死魂傀儡就分散兩邊，露出他們身後的一個幽暗洞窟。玥兒從黑暗
中緩緩走出來，單手捧著一個仍在跳動的灰黑心臟。身邊跟著驚魅，正對玥兒手上的心臟垂涎三尺。
玥兒往這心臟裡頭注入了大量的死魂之力，驚魅雖由血食養就，但死魂之力對它而言，才是大補之物。
“曹炳榮，是你說兆安城今夜要迎神，城中所有人都要走出家門跪拜，如果你敢讓本大王白費這兩個時辰的苦功，我就讓小魅吃空你的腦袋，給宋小虎當夜壺，你可曉得了？”
人群越密集，攻占就越容易。
宋小虎頓時臉露興奮，不懷好意地盯著曹炳榮。
曹炳榮不禁冷汗直冒，諂笑道：“大，大王，那兆安府每年驚蟄，都要舉行迎神的，屬下白日裡也去向府城居民確認過了，今日注定是個不眠夜。”
“嗯。”玥兒滿意點螓，把手中灰黑心臟丟給驚魅，“小魅，這不是給你吃的，你敢吃掉我就揍死你。快用你的神通，送到府城地底下，待會血食要多少有多少。”
驚魅涎水直流，抱住心臟，一個猛子鑽入地底。
曹炳榮看到驚魅這個動作，就不由想起黃山宗滅門夜，四千多個弟子，有一半死在這個怪物手上，其中就有他的十個親傳弟子。突如其來的勁風驚醒了他，他下意識探手接住，隻見是一張灰色的死魂麵具，上麵布滿了蛛網般的裂紋。
“這張‘千絲神死麵’，蘊含一百多個拳術大家的記憶精華，就作為這次你立功的賞賜，等到打下燕子塢，那裡的女人任你挑選。”玥兒慷慨地說。