“我不知道…不知道…不知道他們會死…”
少女的啜泣聲似小貓兒一般，肩頭顫顫，顯然是在強忍著不敢哭得放肆。
楚留香心口一緊，扶住她的雙肩溫言勸道：“不知者不罪，這不是你的過錯。”
小葉緩緩抬起頭，長睫上凝掛著淚珠，淚痕滿麵。
“女孩子的眼淚，比南海裡的珍珠還要寶貴，可不能輕易就落下來。”
楚留香屈指輕拭去她眼下的淚水，指節如同拂過最上等的絲綢，嬌嫩得仿佛稍加微力就會留下傷痕。
“那男孩子呢？是北海裡的珍珠嗎？”她帶著哭腔呆愣愣地反問。
楚留香怔住了，不知該如何回答，霎時間滿室寂靜。
直到對麵響起一聲“噗嗤”。
兩人不約而同地笑了起來，笑聲交織在一塊兒，逐漸從壓抑到暢快，仿佛展翅相對的兩隻鳥兒，相互圍繞著盤旋而上，越飛越高。
鎖鏈拖拽聲倏地傳來，歡笑戛然而止，門被打開，外間投進來的幽光隻照亮了門口處的三寸地界。
一個人背光而立，朗聲道：“二小姐，姑爺，瓢把子同意放你們出來了。”
他的嗓音低醇爽利，沉闊豪氣，一聽就是個很陽光灑脫，不拘小節的漢子。
“是你。”小葉扶著牆壁站了起來，往前走了幾步，側耳道：“你就是昨天在牆外說話的那個人。”
“哈哈哈，二小姐好耳力。”
那漢子絲毫沒有慌張，反倒大大方方承認了，衝二人拱了拱手，自我介紹道：“在下姓洪，家裡行七，大夥兒都我叫一聲“阿七”。我這個人嘴上沒遮沒擋慣了，說了什麼不好的話要是驚擾到了您，還望您開恩擔待，彆讓瓢把子知道了。”
小葉像是還想說什麼，又碎步往前挪去，忽然間一陣香氣襲來，從背後半裹住了她。虛空裡胡亂揮動的雙手也被另一雙大手握住，那人的手掌溫暖乾燥，柔韌有力，關節處覆蓋著一層薄繭，憑想象也知道應該是一雙很漂亮的手。
“有什麼話，我們先出去再慢慢說。”楚留香扶住了小葉，低頭在她耳邊喃語道。
小葉乖覺地點了點頭，任由他引著往外走去。
還沒到門口，洪七又開口道：“稍等。”
他伸手從懷裡摸出了一條厚實的黑布，笑著對楚留香說：“這是瓢把子的意思，姑爺您得先蒙上眼睛。”
楚留香是十分懂得“從善如流”的詞意的，他非但沒有反抗，還很愉悅地接受了這個要求。
這對他來說是個好跡象，說明那位瓢把子一時半會間還願意留著他的命。
步出監牢，兩人在相偕著在漫長的暗道裡小心緩步走著，僅憑前麵的洪七由一根綠竹竿牽引。與他們一道隨行的還有許多雜亂腳步，聽起來都像是成年男子。
約莫走了盞茶的功夫，眾人便來到了室外。
楚留香嗅著風中送來的草木清香，腳下的地麵質感也從堅硬冰冷的石塊變成了鬆軟的土地，試探性地問道：“我們還得這樣走多久？”
“姑爺彆心急啊，還得走一程呢。”洪七答道，又補了句：“這竹林裡地滑，二小姐留神腳下啊。”
直至回到熟悉的院落中，那塊黑布才終於被解下，他方得以重見天光。
“二小姐，瓢把子讓您回來後過去一趟。”
兩人走進院裡，連口茶水都沒來得及喝，洪七便再度開口。
“哦。”
小葉應了下來，鬆開了楚留香的手正打算隨人離開，忽然像是想起了什麼，驀地轉身，拉過身後人，附在他耳邊用氣聲說道：“那個洪七，就是阿姐身邊的左護法，