青連嫌麻煩，鳳藥嫌氣悶。
從前在青石鎮，她自在慣了的，自己做自己的主，現在出個門，還得請示。
“不如下次你翻牆出來吧，反正你穿的男裝。”青連騎在馬上，春風得意。
他這人同自己人在一起，什麼時候都喜氣洋洋。見了生人，馬上變臉，一副生人莫近的高冷模樣。
鳳藥同青連一起出來也不好打扮成下人，做了幾身富貴公子衣裳，她生得白，雖不如青連那樣惹眼，卻也眉目清秀。
“你急火火喊我出來是要去哪？”
“還不是為著園子的事。我帶你去看個地方，我們要做就得比那家做的好。”
“我得先瞧瞧胭脂去。”
兩人縱馬去青石鎮，一路上經過景陽村，道路暢通，但人煙極少，竟沒遇到什麼路人。
路邊野草高處有一人高，偶爾傳來一兩聲鳥啼，遙望遠處，有房屋卻無炊煙。
鳳藥皺著眉，春光正濃，她卻開心不起來。
現在回到常府，日常與往日無異，飲食卻沒有往常的精致。
她留意去看了廚房，原先做雜差的娘子升成廚娘，張大娘在牢裡病重不治，人不在了。
她還記得第一次進廚房裡的驚詫，那些吃的、用的，皆是自己未見過的東西。
如今除了白米，廚房也有了粗糧，魚肉這些也不如往日充裕。
問了問才知道，現在下人們都隻能吃粗糧，饒是如此，廚娘也感天謝地的，說吃口飽飯已經是祖上積德了。
一切都如玉郎所料。糧食虧缺已波及貴族及世家，外麵更不知有多慘了。
胭脂那裡她不擔心，提前存的糧足夠胭脂過活。
但才數十日，青石鎮已經沒了往日熱鬨景象。
青連兩人一起去了看上的那塊地的主家。
家門口拍了半晌門才遲遲來了個婦人應門，原來養不起門房和下人，都散了。
偌大的房子隻餘主人一家子生活，空了許多。
東家是個五十開外的地主，等了好久，這人才出現。
一看就是餓了許久的樣子，鳳藥想著這樣的中富之家吃不上米麵，粗食還是能吃飽的，看樣子比她想的糟糕百倍。
那人見了青連眼前一亮，問他是不是還願意要那塊地，現在不要銀子，用糧食換即可。
還介紹了家中其他產業，願意全部拿來換糧。
青連硬著心腸隻要了那塊地，比他要價多給了些糧。
糧食是從景陽村玉郎那裡出的，由士兵護送到地主家。
兩人說成此事簽了文書便離開，並未等糧食送到。
第二天天擦亮，鳳藥還未起床，胭脂帶著黃杏子回了常家，拜見過夫人，敘了話，說是著實惦記家裡，來看看。
見過夫人小姐，她讓黃杏子在內院玩耍，自去找鳳藥，掩了門，坐在鳳藥床上捂住心口，顯是受了驚嚇。
胭脂敢大冬天跳進淩河逃走，一人獨闖野人溝。
與鳳藥一起在青石鎮闖蕩，經曆了王二、王寡婦鬨事，小姐被侵犯，差點勒死王二，被官兵緝拿，粥棚踩塌被人追著跑……
她雖守規矩，卻見過風浪，不是膽小之人。
這會兒看起來像是膽嚇破的樣子，鳳藥端了杯熱水給她。