這是一年中唯一能光明正大出門，親見各家公子的時機，今年尤其隆重。
四皇子六皇子都過弱冠，房中隻納了妾，未曾娶妻，所以今年也會參加賞春會。
凡雲嶺金鐘廟周邊幾十裡都是皇家園林，上時大家都會到那裡遊春。
牧之拿回糧食的事瞞不過夫人，城裡斷糧，朝廷對所有官員按級分發，老爺下朝時帶回糧，家中已做好飯。
夫人沒吱聲，把牧之叫回房，屏退眾人，小聲問他糧食從哪來的。
她數日來懸心糧食緊缺一時半會兒緩解不了，夜裡睡不著。
常家在她手上要裁人，傳出去她也沒臉。
最主要一大家子馬上斷糧，連老爺也不知下頓上哪找，隻說讓她自己想辦法。
為買糧食，采買已經越跑越遠，她隻是儘力，其實若皇城裡買不到，去哪都買不到的。
知道鳳藥偷偷在青石鎮存了這麼大一批糧食，她不由雙手合十念了聲，“阿彌陀佛”。
“娘不害怕嗎？此時私存糧食是大罪。”
牧之看到他母親臉上寬慰的表情時，心下疑惑，家中有三五鬥糧，和有幾十石糧不是一回事。
他隻當母親是個宅院婦道人家，有事總瞞著，怕嚇到她。
大夫人冷笑一聲，“當朝沒本事，讓百官挨餓，還怪人家自己想辦法？害怕也不耽誤餓死！多虧鳳丫頭了，幾次三番解我們危難。”
“你們鬨分家，我也不能不管二房三房，都是自家骨肉。”
牧之想起鳳藥說過，大夫人也知道他們鬨崩隻是權宜之計。
對家中後宅的女人們，他此刻有了全新的認識。
“母親周濟兩家可以，但不可太過。”牧之勸告大夫人。
自打三房抬了新夫人，分過家就不怎麼見。
大夫人以為三爺是穩妥之人，哪知道在用人這塊，他壓根沒管過。
她做掌家主母，定過規矩，所有進院子的人，都會查明三代，有作奸犯科之徒決不任用。
她叫來鳳藥，挑明自己已經知道糧食之事。
拉著鳳藥手直感慨，“你是我家福將，解我之困不是一次了，糧食的事你彆怕，我給你兜著。”
鳳藥原來就想告訴夫人，又怕責怪自己惹禍。
夫人這麼明理，終於鬆口氣，兩人商量用車先挪回一部分。
夫人房中有密室，原是為躲戰亂準備的，現在可以先放那裡存著。
“鳳丫頭，你以後就代替張大娘，替大房掌家吧。”
夫人打開梳台上的螺鈿小櫃子，拿出一大串鑰匙鄭重交給她，“以後你便是內宅掌。”
“你若不願意，就保留原姓，若願意改為常姓，入我族譜也使得，全在你心意。”
她有所思量，望著鳳藥。