心中一陣猛跳，她深吸口氣回過頭，隻見玉郎高大的身影就站在她身後。
牧之眼見二人情態，心中湧起一陣酸楚，若是一切都回到從前有多好。
鳳藥隻是妹妹的貼身丫頭，又淘氣又機靈，愛吃愛玩愛說笑。
他看著鳳藥眼睛落在玉郎時臉上壓不下的笑意，眼中泛出的情愫。
這單純而美好的感情啊。
他早就親手掐滅了自己心中泛起的那點情思。
若能回到從前，他仍是那個乾乾淨淨的男子。
即便沒有鳳藥，也會有一個女孩子這樣望著自己。
他羨慕的，是沒有一點心結的純粹隨心的愛戀。
他惋惜的，是這一切美好的願景，已經與他無緣了。
現在的他，是一個披著好看皮囊，滿腹仇恨的男人。
“快進去吧。”他聽到自己低沉的聲音散在薄而涼的夜色中。
幾人進了承慶殿，裡頭很昏暗，偌大殿堂隻點了四五支蠟。
“幾位裡頭請。”連九皇子的臉都看不清，隻看見一個削瘦的輪廓。
玉郎不滿意地皺起眉。
影衛彙報過九皇子諸多事跡，玉郎知他是個暗藏野心，胸懷家國之人。
可影衛獨獨沒告訴過他，這孩子如此孱弱矮小，身量隻和鳳藥差不多。
承慶殿雖大，卻四處漏風，炭盆中燒的炭的二等鬆木炭。
會有些許煙塵，所以炭盆放在門口處。
殿中空蕩蕩，李瑕道，“各位將就吧，既無熱水，也沒有足夠蠟燭。”
“這些蠟已是招待貴客之數。貴客有話快說，點完就沒燈火了。”
鳳藥萬沒料到身為皇子竟能窘迫至此。
玉郎請他坐了主位，他與牧之分坐兩側。
鳳藥自己站在一邊靜靜聽著。
玉郎開門見山，“皇上決意和解，哪怕割地也不願打仗。”
牧之漲紅了臉，他今日已被皇上當著眾臣之麵訓斥。
皇上隻說他言辭激烈，目無尊上，並未表達和解之意。
原來，皇上掀了龍案是為著自己忤逆了他的意思。
九皇子讚他策論寫得極好，他慘淡地說，“百無一用是書生，除了會寫點沒用的文章，還能做什麼？”
玉郎也為他挽惜，知他一片忠君愛國之心，問道，“皇上下了決心要與對方和解，你錯站了隊，和談成功，將來不免受牽連。”
“你可願意做先鋒使者，遠赴南疆前去和談，你過去，我倒放些心，我們可以保障大周最大權益。”玉郎道。
“這位先生天真了。”李瑕一直聽著，此時突然插嘴。
一句諷刺，連鳳藥也白了臉。
她沒來及介紹玉郎身份，李瑕不知對方是全國最高權力機構的頭子。
負責監視整個大周朝最有地位之人的動向。
對通敵叛變之人，有先殺後奏之權。
如今最大的諷刺是，這背叛國家之人坐在龍椅上。
“哦？那你說說，我怎麼天真了。”
九皇子淡然道，“你這年紀，該是老江湖，怎麼會不知不戰而談，等於踩著自己的尊嚴去談。”
“你自己都不要尊嚴，彆人怎麼肯給你留一分臉麵。”
“他們必定不留情麵，獅子大開口。”
“即便這位國士親自出馬，為保疆土與對方談判。他身後並未站著千軍萬馬，對方不會將他看在眼中，此去定是一番受辱。”
玉郎佩服地點頭，並不在意他之前的冒犯。
牧之一臉蕭瑟，“我願前往，略儘綿薄之力，能保一點是一點，君可知對方若不要地，隻要錢，我們的百姓要苦到什麼地步？”
玉郎未開言，九皇子麵如冰霜，“君此次前去，命途多舛，竟還在牽掛百姓，若咱們大周之臣子都如……”
“這種話不必講了，想報效國家朝廷的愛國之士多得很，牧之不算什麼，苦於無門。”
“比如此次，籌集軍餉，我寧可將自己私財散儘，全部拿出來，隻是皇上不下命，空有報國之心。”
“是，如牧之之士多得很。可惜了。”
幾人又說了好會兒子話，心中已認定和談是勢在必行，那不如選個君子，力保我朝權益。
大家也心知肚明九皇子所說之言，怕要成真。
去的這人，舌燦蓮花，也是無用，但總好過去個奴顏媚骨之徒。
這是大周最後一點顏麵了。