蔡掌櫃被兩個捕快押到牢房裡時，大喊冤枉。崔嘯霆一刻不錯地盯著他看了一會兒，看得蔡掌櫃雞皮疙瘩都快起了。
“大人，您問的問題草民都回答了，為何要將草民關起來？”蔡掌櫃道。
“唉，可惜啊，您夫人的芳辰就是後日，她卻沒機會過這個生辰了。”崔嘯霆道。
“後日草民會給夫人多燒些紙錢的。”蔡掌櫃道。
“先在這裡好好待著吧。”崔嘯霆扔下這句話，就頭也不回地走了，留下丈二和尚摸不著頭腦的蔡掌櫃。
“明昭，果然如我們先前所推斷的，這個蔡掌櫃是假的，真正的蔡掌櫃不可能不知道他夫人的生辰。我剛才詐他了，蔡夫人的生辰是臘月初九，根本不是後日！”崔嘯霆對宋瑄說，明昭是宋瑄的小字。
宋瑄沉思片刻，道：“關在牢裡的這個，應該是劉奇，蔡掌櫃可能已經遭了毒手。”
隆回縣的亂葬崗，周捕頭帶人找到一具無臉男屍，其特征與蔡進財表叔對蔡進財的描述一致，確定其為蔡進財。劉奇既然能剝皮抽骨，剝下一張完整的麵皮對他來說易如反掌。
劉奇應該是發現自己那陳記麵館後的小屋附近有官差，擔心事情敗露，便潛入隆回縣，殺了蔡進財，剝下他的臉皮，製成一個人皮麵具，然後自己戴上人皮麵具，偽裝成蔡進財回到京城。
蔡夫人與蔡進財朝夕相伴，很可能識破劉奇的偽裝，劉奇便製造了一起“意外”，讓蔡夫人和蔡家的兩個孩子葬身火海。
臻雅軒的小夥計石頭也熟悉蔡掌櫃，劉奇便尋了由頭將其辭退。這樣一來，再無人能辨出他是個冒牌貨，他便可繼續逍遙自在地以蔡掌櫃的身份活著。
九月初六，京兆府公開審理了駭人聽聞的剝皮抽骨製扇骨及縱火殺人案。劉奇被帶到公堂上時