隻是，這種美好是屬於還活著的曾綰和與她有情的袁思賢的。對於慘死的東琉女子芳子，隻有死無葬身之地的淒涼。
襄陽伯被旻德帝尋了個“治家不嚴”之類的理由削了爵位，成為普通的大戶。丁家也沒有出什麼人才，因此很快退出了權貴圈子。
柳妙瓔最近很忙，由於清風書局答應收她的話本稿子，她每晚都要寫話本寫到深夜。白日裡，她除了練功夫、練字、研究毒物以外，還要陪衛昕怡逛各種鋪子，她正準備嫁妝呢。
到了八月，立了秋，炎夏的氣息總算淡了。衛昕怡的嫁妝準備得差不多了，她隔三差五邀柳妙瓔一起出遊，說是等她出嫁了，就沒那麼容易出門遊玩了，趁著現在還自由，得可勁兒玩。
中秋節那日，宋瑄進宮赴宴，柳妙瓔則和柯瑤一起親自動手做月餅。於媽媽是蘇州人氏，柳妙瓔二人跟她學做蘇月。做好之後，柳妙瓔十分得意，秦王府上下人人有份，都得了一塊她做的酥皮蓮蓉餡的月餅。
八月下旬，緊鄰京城西北的燕州上向刑部上報了一起連環殺人案，疑犯是燕州大戶沈家豪的次子沈仲平，已定了死罪。
但凡涉死罪的案子都須上報刑部複核，宋瑄看到案卷後決定重查此案。往返燕州隻需半日，因此宋瑄答應柳妙瓔，帶她一起赴燕州探查。
京城原先也隸屬於燕州，建國定都後，京城才獨立出來，因此燕州是北地數一數二的富庶之地，商貿發達，豪商雲集，連環殺人案的疑犯就出自燕州首富沈家。
沈仲平有個少有人知的癖好：在美人兒身體上作畫。他是個不折不扣的花花公子，既愛收集美人，又愛收集名畫，更愛將名畫臨摹在美人兒的玉體上。
燕州城被沈仲平禍害的良家女子不