十姑娘裴如茵麵容清秀，隻是太瘦了些，像是一陣風就能把她吹走似的，說話也輕聲細語：“嫂嫂好。”
戚時微早有準備，贈她一個繡了纏枝葡萄的荷包，裴如茵收了荷包，又站到一邊去，不說話了。
“家中人口簡單，正經主子就這幾個，至於其他，往後家宴時自會見到，今日就不耽擱了。”呂夫人呷了口茶，掃了裴清榮與戚時微一眼，是要散了的意思。
“稍等。”裴盛忽然道。
“侯爺有什麼吩咐？”呂夫人道。
“九郎也大了，終於成家了，院中一直沒人伺候也太寥落了些，不成體統。剛巧新從金陵買了一批新人來，都生得標致，且溫柔解意。你挑一個去。”
裴盛一揮手，他身後有一隊嫋嫋婷婷的侍女站了出來，的確各個標致，真是春蘭秋菊各擅勝場，打扮得也鮮亮，滿鼻飄的都是脂粉香。
戚時微默默垂下頭，手在寬大的袖子裡攪著帕子。
裴盛已然五十多了，五官仍然端正，能看出年輕時必然相貌英俊，自然，風流也是少不了的。光看他有十個庶子庶女，就知道家中姨娘必少不了。
隻是呂夫人娘家強盛，因此亦很強勢，今日這樣的場合，也不許姨娘出來見麵。裴盛給她這個尊重，但身邊圍繞的鶯鶯燕燕也從來不少，兩人身後站著的侍女便很是涇渭分明。呂夫人的侍女們連帶香味的頭油都不曾用，青綾襖、月白裙，一絲花樣也無；裴盛的則個個都是著意打扮過，容貌嬌豔，弱柳扶風。
呂夫人往身後的引枕上一靠，手上纏著的紫檀佛珠露了出來，沒有要說話的意思。裴盛一貫是個花心的，九郎卻立身很正，至今身邊也沒個姬妾通房，連個教導他曉事的也沒有，一個庶子，她也懶得管太多。今日裴盛贈妾，雖說不成體統，她也懶怠出言。
戚時微依舊垂著頭，帕子已經被絞緊了，手指有些發疼。長輩要賞賜，沒有她出言的道理，呂夫人亦不開口，更是無法推辭，隻是……她心中仍有些澀意，昨日兩人相對的甜蜜情形像是幻夢一般，眨眼就碎了。
卻有一隻手伸了過來，握住戚時微的手，在她手背上摩挲著。
戚時微恍然抬頭，裴清榮仍握著她的手，溫溫地笑道：“孩兒不孝，竟要推辭了。”
“怎麼？”裴盛外間事多，一向將子女們交給呂夫人管教，除去看顧著三子讀書，其餘的接觸並不太多，見自己的好意被推拒了，此時便有些不喜。
“多謝父親美意，隻是開了年便是春闈，孩兒隻怕沒有這個紅袖添香的工夫，若是院中多了侍婢，反倒分了心，”裴清榮道，“孩兒愚鈍，隻想專心溫書，也好博個功名回來，也算不墮侯府的名聲。”
他一襲話說得極漂亮，裴盛的臉色立時由陰轉晴，撫著胡須道：“很是，男兒立世，最重要的就是詩書功名，你能有這樣的心，很好，有我當年的風範！”
他當年隻考中了舉人，連著兩次會試皆不中，隻得憑侯府祖蔭捐了個官兒出仕，但心中仍有遺憾。裴清榮從小讀書好，眼見著要參加春闈，若能考中，就是大大的長臉，裴盛自然點頭，又許諾道：“若是你此番能考中，等年末回鄉祭祖，為父也當帶你回去，開祠堂，叫列祖列宗知道我生的好麟兒。”
裴清榮仍執著戚時微的手，恭謹道：“多謝父親，兒一定好生溫書，不辜負父親的期望。”
眾人的眼神落在兩人身上，神色各異。
雖說剛成婚，裴清榮倒是個懂得疼惜妻子的，推拒的話說得這樣漂亮，可也掩不住背後的撐腰之意。且春闈在即，還算曉得輕重緩急，不似裴盛一般荒唐。
眾目睽睽下，戚時微額前微現汗跡，兩人袍袖皆寬大，垂在一起，掩住了其下交握的手掌，但交疊了這