真行啊，兩個人的朋友加起來一隻手就數得完，竟然在討論朋友的定義。真的不會陷入斷章取義的泥淖嗎？？
不過……
“一涉及到竹岡同學，研磨的表情就會很生動呢。”
“哈？”
“比如現在。”
賽前談話結束，隊長黑尾鐵朗成功收獲兩個散發怨念的人。
“真的沒關係嗎？感覺空氣中湧動著黑色而不詳的氣息呢。”夜久衛輔搓了搓胳膊，斜著眼看向作為半個罪魁禍首的黑尾鐵朗。
“放心啦，打起比賽就好了。”黑尾鐵朗倒是不緊不慢，“研磨可不是會因為情緒而耽誤比賽的人啊。”
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雖然莫名被說“名字不順口”，但總體而言，交到朋友這一點還是讓竹岡靜心情愉悅的。
她的任期隻有兩天，也就是說，這是她第二天也是最後一天作為經理工作。這兩天像是對普通生活的體驗券，今天一結束，她就又要投入到孤軍奮戰的遊戲製作進程中了。
不對，大概也算不上以前那樣的孤軍奮戰了……
“是竹岡同學嗎？真巧啊。”
午飯後，竹岡靜把晾好的毛巾收回了排球館，恰好遇見留下整理數據的黑尾鐵朗。
“黑尾前輩！”
竹岡靜和他打了招呼後，下意識尋找那個一直和他同時出現的人。黑尾鐵朗善意而適時地提醒道：“研磨大概是回寢室打遊戲了。”
啊，也是。竹岡靜想到能坐著絕不站著的孤爪研磨，默默在心裡認同了黑尾鐵朗的說法。
“對了，前輩，我有一個問題，”竹岡靜想到了前一天中午那說了一半的話，好奇道，“前輩昨天中午好像想跟我說什麼……？”
“你說那個啊，”黑尾鐵朗盯著天花板思索了一會兒，語氣輕鬆道，“我原本是想問問你，要不要正式成為音駒經理來著。不過，研磨替你說出了心裡的答案呢。”
“哎？不會的，我……”黑尾前輩的意思顯然是，如果由她做決定也必定會拒絕。出於禮貌，竹岡靜下意識地想要否認，不過她停頓了幾秒種後，還是有些挫敗地耷拉下肩膀，“好吧，的確是像黑尾前輩說的那樣。”
如果加入社團，必定會擠占課外時間，那她分給遊戲的時間就不夠用了。就算很珍惜被大家需要的感覺，她也隻能做出取舍。
“抱歉，黑尾前輩。”
是個很坦率的孩子啊。
“雖然不清楚具體是什麼，不過，你應該正在為了什麼事而拚儘全力地努力著吧？真厲害啊，沒有人分擔，沒有人應援，卻還是心無旁騖地投入工作。”黑尾鐵朗自然地鼓勵了這位隻認識了一天的後輩，就像是激勵自家隊員一樣。
接著，像是想到了什麼似的，他半開玩笑半認真道，“話說回來，你和研磨不是關係很好嗎？不要太見外，偶爾也麻煩一下他啊。有的時候，僅僅是看到朋友的臉，就可以得到安慰哦。”
竹岡靜愣在原地，陌生的、被可靠前輩誇獎的感覺突如其來，幾乎讓她想要落淚。
為什麼少年們每天高強度訓練還不放棄，為什麼即使輸了比賽也能整理心情奔赴下一場……像這樣的、朋友或前後輩之間的情感鏈接肯定是重要的原因吧？在成長的路上，最不孤單的，恐怕就是擁有這種情感鏈接的人……
她把眼淚忍了回去，歎道：“突然很羨慕黑尾前輩的隊友。”
“是嗎？我當做誇獎收下了哦。”
“就是誇獎！！”竹岡靜點頭如搗蒜地強調了一句，然後表情認真地大聲道，“前輩，以後的比賽，我可以去看嗎？”
“當然。不耽誤你的時間的話，請務必要來。”
餘光瞥見黑尾鐵朗還有數據沒分析完，竹岡靜沒有再繼續打擾他，鞠躬告辭後腳步輕快地離開了。
是的，像黑尾學長說的那樣……她也該心無旁騖地投入工作了啊。
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下午最後一場比賽結束之後，竹岡靜的代理經理生涯正式宣告結束。除了碎碎念“乾脆再給那幫小子送一盤生蠔得了”的山本猛虎以外，其他人都友好地送上了正常的感謝。
“這兩天真的麻煩你啦，回去之後依然要好好吃飯喔！”夜久衛輔前輩似乎真的很在意她的飯量的樣子。
“平時歡迎常來玩——”黑尾鐵朗露出了十分爽朗的笑容。
“要是平時有人欺負竹岡學姐，我會幫著揍他的！”灰羽列夫說出了灰羽列夫式的話。
然後不出意外挨了夜久衛輔一拳：“怎麼會有人欺負竹岡同學啊烏鴉嘴！這種時候就不要想著逞英雄了啊喂！”
其他學校的人已經開始收網拖地，並不清楚這邊發生了什麼。而烏野的清水潔子和穀地仁花早就聽她說過今天離開的事，此刻正遙遙地衝她揮手。
竹岡靜原本以為和她們的交集不算多，說不定自己走了也不會引起她們的注意，因而兩人這一小小的舉動讓她心中一暖。她連忙對著那邊來了個九十度鞠躬，搞得全場一愣。
“行了，走吧。”
孤爪研磨毫不見外地輕輕用水杯敲了一下她的頭。竹岡靜幽怨地站直，正想用言語反擊兩句，隻聽對方說：
“今天還是我送你回去。”
抗拒不了他人善意的竹岡靜頓時沒了脾氣，歎道：“走吧。”
一邊走一邊想，為什麼研磨可以準確地抓住她的情緒變化點啊？這、應該隻是巧合吧？？
音駒眾人目送少年少女離開，夜久衛輔敏銳地察覺到黑尾鐵朗臉上掛著一言難儘的表情。
“你這是怎麼了？”夜久衛輔有些疑惑。
黑尾鐵朗隻是深諳幼馴染習性罷了。盯著孤爪研磨黑金相間的頭發和白皙的皮膚，他不明不白地感慨了一句：“也沒什麼……就隻是覺得，三花貓真可怕啊。”
“哈？”