且說小外甥意外戲語胤礽，引發季聞大笑，直讚他機靈。
小屁孩搖頭晃腦，愈發得意，與季聞講起他以後如何討舅媽歡心，整治“可惡”舅舅。
季聞大笑不止，戲謔望向胤礽，不過眼見人越笑越陰險，不敢頑笑太過，畢竟此人心眼多如篩子一般，萬一惹急了，他應付不來。
遂漸漸引了孩子說起彆的，又將兒子拿出來做擋箭牌，叫他教弟弟描紅去。
如此，兩個大人這才湊近些，低聲說些孩子不能聽的事兒。
“何生那事兒，何氏咬著你與李家不放，應隻是想趁機謀些好處而已，李通判出麵處理，不算甚大事，不過那何生究竟如何死的，可就越查越撲朔迷離。”
“不是色癆？”胤礽皺眉，他記得兆吉說是官府仵作給的結論，還隱約猜測是藥物所致，又有變化？
季聞吃了一口茶搖頭，“是色癆，卻不是藥，”
何氏治家不嚴，她的陪嫁婆子與門房是一家子，婆子管廚房，兩口子的飲食日日與何家姨甥二人同鍋出，甚至何生私掏錢打的酒，也被門房截留了一些，所以門房與何生幾乎吃喝一樣，沒道理何生染病，門房卻屁事全無。
要說這夫妻二人合謀毒害主子，更不可能，那倆膽子一嚇就破，什麼汙糟事兒都抖落個乾淨，就不是那等敢殺人之人。
因此，藥之一事便不成立了。
季聞道，“……這癆病從誰身上來的，總得有個說法。否則，何氏可就逮著你和李通判不依不饒。你那遊記，這幾年得罪的人不少，要是叫人弄點兒假證出來，麻煩不就上門了？”
胤礽聞言垂眸，將手中折扇一褶一褶收攏，心中合算著可能借此事對付他之人，嘴裡卻平淡問道，“衙門一點線索都無？”
若是真尋不到凶手，他被當替罪羊的幾率還是很大的。
季聞“嗬”了一聲，不屑道，“那線索有不如沒有！”
原先說李二姑娘鬼魂索命，不過是衙役私底下的玩笑話，如今倒越說越真了。
先有何氏大張旗鼓請僧尼做水陸道場；
後又有門房起夜，聽見何生房中有歡好聲音，卻能用項上腦袋擔保院裡絕對沒進女人；
何家雇的浣洗婆子也能證明，何生床褥上常有男女行房後的痕跡......
季聞將此一一說與胤礽，口氣似不以為然，隻當底下人辦案無能，妄圖敷衍了事。
胤礽這裡，因著當初兆吉隱下那“荒誕”之語，所以，方是第一次聽聞“李二姑娘鬼魂作祟”的說法。
他蹙眉，彆人也許不信，但胤礽知曉鬼魂與地府存在，若確實無活人作案嫌疑，那這鬼作祟也不無可能。
李二姑娘......
要真是她，那何氏，及那些想對付胤礽的活人官員才真是小事。
鬼魂防不勝防，他有紫氣在身無礙，府中亦安全，但父母親肯定會外出，總有他顧及不到之時，這李二姑娘若真開了殺戒，對賈家又抱有惡意，那才是真麻煩！
胤礽確實猜對了幾分，可這惡意，衝卻不是他父母，而是他的未婚妻吳熳。
話說那日，李湞娘編了個淒慘身世，惹朱爾旦憐惜，兩人一來二去在書房中成了好事。
朱爾旦白日裡遭了吳熳毒打，衣物褪去後，露出滿身青紫，李湞娘明知緣由，卻假意心疼，故意問起傷從何來。
朱爾旦自有了七竅玲瓏心後，心思轉得極快，又將在周婆子笤帚下，辯解的那番話訴與李湞娘，“......迷路了，誤入女眷所在之地，叫人不分清紅皂白當二流子打了一頓......”
言辭間，還不忘美化自己自持讀書人風範，不與婦孺計較。
李湞娘聽得直惡心，要不是她看了全程，可能就信了。
果然，這朱舉人也如何瑋書一般，俱是道貌岸然的敗類！
不過，她嘴上依然溫柔奉承，叫朱爾旦更覺自個偉岸，對李湞娘的小意體貼也更加喜愛。
兩人互訴衷腸，敘著敘著，朱爾旦說起世間怎會有如此表兄與母親，待明日，他定去為她討回公道。
李湞娘泣淚感謝，朱爾旦哄了好一會兒才止住，而後，李湞娘擦著淚道，她可憐，有人比她更可憐。
借此將話頭引向吳熳。
“...我有一世交姐姐才叫苦，長相貌美，卻未嫁喪兩夫，世人愚昧，非說她克夫，前兒去燒香竟招了一無賴的眼，欲強淫她，姐姐奮起反抗，失手將人殺了……”
李湞娘邊說，邊借著微弱燭光觀察朱爾旦麵色，果見他動容，似知道她所說之事。
李湞娘心中高興，麵上卻淒楚，接著說道，“......姐姐原以為躲到庵裡，就可遠離世俗塵囂，沒想到，我那世叔見利忘義，為了前程，竟要將她嫁與一克妻的膏粱子弟，眼看月底就要完婚了......”
朱爾旦初聞那世姐如此遭遇，頗有幾分感慨，倒與陸大哥為他相中的美人臉經曆相仿，但一說到庵堂，朱爾旦忽地想起差點兒與他們相撞的那輛馬車，及那兩個徑直去後院的婆子......
他的美人臉是湞娘的世交姐姐嗎？
朱爾旦便問李湞娘，“你這位世姐姓甚？”