已經入秋了，天氣還是悶熱得很。雲凝不耐煩地搖著團扇，快步穿過抄手遊廊，進到雲箏的院落，不等報信的丫鬟回話，徑自撩簾而入。
一進門，陣陣涼意襲來。雲凝的眉宇舒展開來，滿足地透了一口氣，在宴息室落座後，見角角落落裡都放了冰。她挑了挑眉，眼中閃過一絲妒忌。
丫鬟鈴蘭笑盈盈地過來，曲膝行禮，“大小姐稍等一會兒，二小姐正跟管事對賬呢。”
雲凝不冷不熱地道：“你讓她快一點兒，我有事找她。”
鈴蘭稱是。
小丫鬟奉上茶點，雲凝喝茶的時候，隱隱聽到管事媽媽快速的報著數字，還有雲箏劈裡啪啦的打算盤聲。雲箏總是嫌管事珠算的速度慢，索性親自動手，這一點，與彆的當家人正相反。
雲箏精於心算珠算，府裡無人能及。沒有這些本事打底，也輪不到她代替大夫人主持中饋。
那又怎樣？——雲凝如以往一樣寬慰自己，女子這一輩子最重要的還是找個如意郎君，而出嫁之後，最要緊還是會討夫君歡欣。像她一樣琴棋書畫女□□舞皆精通的女子，才能牢牢抓住夫君的心。得不到夫君婆婆的喜歡，有天大的本事也施展不出。當然，她也明白，對這些一竅不通也不行，偏生沒雲箏在這方麵的天分，隻能一點點學了。
雲凝喝完了一盞茶，室內的算盤聲也停了下來，過了片刻，雲箏與管事媽媽說著話走了出來。
雲凝抬頭看去，目光微凝。
雲箏高綰著隨雲髻，插著金鑲紫水晶簪子，穿著豔紫繡金色牡丹上衫，珠灰閃緞百褶裙，房間都因她的美豔顯得更加明亮、華麗。
雲凝心裡又不舒服起來。
雲箏衣飾的配色向來大膽出挑，總是彆出心裁又能將分寸拿捏得當，惹得很多閨秀爭相效仿。有這樣一個妹妹比著，雲凝的衣飾就顯得中規中矩，總是心生沮喪，覺得自己辜負了與雲箏同樣豔麗妖嬈的好容貌，久而久之，便有了幾分妒忌。
管事媽媽給雲凝草草行了個禮，便拿著賬冊走了。
雲凝愈發沒好氣。
“找我有事？”雲箏優雅落座，語氣透著漫不經心，語聲微微有些沙啞。
如果要說雲箏有什麼瑕疵，就是這語聲不夠清脆甜美。雲凝斂起心緒，掛上笑臉，“你每日也隻是上午忙一些，下午不是出門就是會客，今日騰出半天來見見七娘吧？”
雲箏從鈴蘭手裡接過茶盅，“去準備筆墨紙硯。”吩咐之後才問雲凝，“哪個七娘？”
“明知故問。”雲凝有些不悅，“自然是七表妹啊。”
“哪個七表妹？”雲箏用蓋碗拂著茶水浮沫，“是二嬸娘家那邊的，還是三嬸娘家那邊的？”
“當然是我娘那邊的。”雲凝慪火不已，一雙鳳眼睜得大大的，“三嬸娘家那邊一堆半大的小子，哪兒有那麼多女孩子！”
“哦。”雲箏歉然微笑，“七娘要見我麼？”
“是啊。”雲凝目光微閃，戲謔地笑了起來，“你好好兒看看七娘如何。再者，她對你也是仰慕已久，想看看你左手的字畫是不是真如傳言中那般出色。”
雲箏笑容中的歉意深了一點，“我沒空。字畫這些東西，不論是左手右手所作，都不及名家手筆十中之一，還是讓她看看名作吧。”
“二妹說的是，我會轉告七娘。”雲凝笑了笑，“可是，我勸你還是見見她。如今她是我們的表妹，日後是我們的弟媳，你與阿齊一母同胞，就不好奇那是個怎樣的人？”
雲箏似笑非笑，垂眸喝茶，像是沒聽到一樣。
雲凝頗覺掃興。太久了，她沒見過雲箏七情上臉，從沒在人前顯露過心緒。越是如此，她就越想把雲箏氣得暴跳如雷。沉了片刻，她繼續添柴加火，“說起來，祖母、我娘都是蒲家人，日後阿齊再娶了七表妹，可就是三代結親了……”
“紫菀，去看看誰跟著大小姐過來的，提點幾句。”雲箏和顏悅色地交代著丫鬟，“讓她平日留心大小姐的一言一行，有的話跟我說說就算了，若是跟外人也這般有口無心，事情最後又沒成，雲家與蒲家日後就不用見人了。”
紫菀脆生生稱是，轉身出門前，瞥過雲凝的目光，帶著點兒輕蔑。
雲凝的一張粉臉已漲得通紅，咬了咬唇，開始尋找雲箏的錯處：“雖說是入秋了，可天氣還是炎熱得很，你房裡用冰，怎麼就不知道孝敬長輩？我剛才去過祖母房裡了，她老人家熱得不行，你難道不知道嗎？”
“冰塊都是濟寧侯府送來的。祖母幾年前就說過了，凡是濟寧侯府送來的東西，她看都不會看一眼。”雲箏好脾氣地解釋著，“二嬸與祖母從來是一條心，這就不需我說了。三嬸房裡我已經送去了。”
雲凝緩了片刻才又找到了新的刺激雲箏的話題，語帶嘲諷地道：“我倒險些忘了，濟寧侯是你的表哥，與你青梅竹馬，待你一向不薄。今年他也有二十歲了吧？怎麼還沒說親？莫不是……”
雲箏輕輕地笑起來，語聲柔和地打斷了雲凝的話：“你這是又想壞誰的名聲？或者是未出閣就想做月老了？”
“……”姐妹之間，若是親近的話，說說嫁娶之事很正常，可若是情分淺薄，少不得落個輕浮的名聲。雲凝隻比雲箏大兩個月，卻是從小到大都不睦，說話也就諸多禁忌。她無話可說，氣惱地冷聲一聲，拂袖而去。
雲箏放下茶盅，轉去裡間，站在花梨木大畫案前練字。