第102章 亂成一鍋粥
南直隸鳳陽府知府衙門
現任鳳陽知府是顏容暄，原是萬曆年間的進士，崇禎七年他的年齡已經五十有三。原知揚州府的，如今被朝廷調任為鳳陽府，畢竟鳳陽府是大明中都，僅次於順天府、應天府兩地，全國政治地位第三的大府，屬於升職無疑。但是他的心裡其實非常不情願。
畢竟鳳陽府有時候會碰到水旱災害，而且鳳陽府的各種稅費減免很多，論油水的話，那是遠遠不如水陸便利鹽運發達的揚州府。
鳳陽府推官萬文英小心的勸道“府台大人，恐怕不符合規矩，當年太祖爺就曾經有言，對於桑梓之地的百姓實行免稅政策，您這新增加的屠宰稅和嫁娶稅，恐怕老百姓們會有意見？”
“有何意見？我看就是被慣的，知不知道現在北方的百姓的稅率都已經到了什麼地步？光遼餉就實征達到兩成，地稅就達到了五鬥。本官收點稅怎麼了？知不知道現在流民已經打到哪裡了？朝廷撥款困難，鳳陽府庫空虛，再不增加點收入，如何整軍備戰？知道朱國正都怎麼說了嗎？鳳陽滿打滿算四千兵，都四個月不曾發餉了……瞎彈琴。”
萬文英見此不好再勸，隻能執行下去。
關鍵明末的官場已經是腐敗透頂，下屬都認為這些錢就算收上來了，也不可能投入到抗擊叛軍的用途上，多半會進入知府大人的腰包裡，畢竟馬上就要致仕的年紀，賺點體己錢也是能夠理解的。
上梁不正下梁歪，本著你收我也收的原則，於是更多眉目的稅種就出來了，比如：縣級政府征收的耕牛稅、茶葉稅等，駐軍私自設立的關口征收的過路費、車船稅等。
鳳陽府雖然除了芒碭山區一帶，其他地方還算太平，但是受到黃河改道的影響，水患是三年兩次，經常發生，造成當地老百姓雖然生活尚可，但是財物積累並不多，並不算富裕。
新任知府做的這些破事，令鳳陽府全域的百姓是怨聲載道。
霍丘，崇禎七年臘月初
“什麼玩意，殺頭豬要交四分之一頭豬的稅，嫁娶還要交五錢的稅，這都快沒有天理了。”容之光邊吃邊埋怨。
作為東城的屠宰戶，並在東城外有上百畝田地的富農，容之光對於官府的征稅相當敏感，畢竟之前加征的遼餉高達三鬥，讓他有切膚之痛。
“他大舅，啥生意都難做哦。聽說北方的遼餉都收到每畝地五鬥啦，這還隻是正稅，商稅都收到兩成了，其他苛捐雜稅一算，一年的收成遠遠不夠繳稅的。如今咱們這樣的行商也快乾不下去了，稅關和鈔關多如牛毛，今年下半年淮河沿岸又增加鳳台集、八公山、正陽關等十幾處關口，處處都要繳稅，已經幾乎沒有利潤可言了。”快過年了，張可道已經回到了霍丘，容之光過來串門，正在陪同吃飯。
“天天這麼搞，收了那麼多的錢，也不見得朝政有好轉的跡象，肯定都被那些貪官汙吏給貪掉了。咱們這樣的，好歹有些底子，像我家，每天八張嘴吃飯，都是海量，已經有些承受不住了，不知道北方百姓怎麼受得了，難怪他們會造反。”
“唉，也是沒有辦法的事。不然，誰在家裡待得好好的，願意鋌而走險呢？還不就是為了一口吃的。吾最近從嵩山經過，那邊的和尚數量是暴增，達到了數萬人，一位相熟的僧人告訴我大部分人其實都是‘不為晨鐘暮鼓修來世，但求一頓飽飯度今生。’”
兩人一邊歎息一邊碰杯喝酒。
張鹿安輕聲的說道“大舅，你不是跟令漳表弟說農家人繳稅光榮麼？”這打臉的話，讓容之光感到很沒麵子。
張可道狠狠的瞪了張鹿安一眼“原本以為你有長進，怎麼還是老樣子。”
張母容氏也是拿著筷子輕輕的杠了兩下張鹿安頭說道“你啊，就是欺負你表弟令漳，你這麼說，你大舅回家能不揍他？”
容令漳放下手裡的大海碗，不顧嘴邊大量的米粒，眼神哀怨的看著張鹿安。
張鹿安尷尬的笑道“嗬嗬，怪我怪我。”然後不顧形象的扒起了碗裡的飯。
容之光說道“鹿安說的沒錯，咱是莊稼人，種田納糧那是天經地義，但是上麵得給人活路，沒有活路了，那誰會願意？就是你們讀書人口中常說的此一時彼一時嘛。他姑父，聽說河南那邊都已經打爛了？”
“是的，真正的民不聊生……”
“聽說鹿鳴這孩子去應天了，怎麼也不來個信？過年也不回來麼？”
“吾聽鹿安說了，他去應天謀個出路也好，孩子大了，管不了了，隻能隨他自己了。他不願意回來，我們也不好強製要求他回來。”
“那你今年怎麼這麼早就回家了？”
“哈哈，這麼回家倒是為了一件喜事？因為兒女婚嫁之事……”張可道說道。
“難道老爺給鹿鳴尋了一份親事？你怎麼連我也瞞著？”容氏皺眉埋怨道。
張鹿安心裡大驚然後脫口而出“父親，我才十三歲，你就讓我娶妻啊？”
“嗨，我兒說什麼呢，你虛歲才十三，身體還沒長成，可不能想那男女之事。”容氏說道。
張可道瞪了張鹿安一眼，然後說道：“是利昭，利昭都二十五了，過了年就是二十六，早就該成家了。他爹新薄兄跟我提了一下，我就決定一塊回來，這樣的大喜事，咱們不能不參與吧。利昭他們應該也快到霍丘了。”
容氏也笑道“那是，應該的。”
張鹿安心裡咯噔一下，這才幾個月不見，怎麼這麼快？一點消息都沒有。於是問道“不知是哪家的姑娘？”
“你應該認識，就是曾經就職過你新薄伯父的小許大夫，你新薄伯父對這個兒媳婦可是讚賞有加，更加離奇的是，你們知道是什麼嗎？”張可道難得這麼興奮有興致，他自己的兒子張鹿鳴還在江寧，過年沒能回家，都沒有任何影響。
張鹿安腦袋翁了一下，然後就見坐在門口端著碗吃飯的張撿，“哇”的一聲跑掉了。
容氏連忙捧哏道“是什麼？”
張可道也不管他們，而是自顧自地說道：“後來大家長輩們在一塊見麵，竟然發現張財竟然是許嫣的四姑父，你們說巧不巧？許嫣稱呼的左叔，竟然就是當初趁著咱們處於困難之際，主動幫助咱們處理貨物的左忠禹左管家。真的是有緣千裡來相會，無緣對麵不相逢。你們說這世間的緣分是不是很巧妙？”
容之光和容氏聽到後，都是不禁點頭稱是。
隻有張鹿安咬牙切齒道“該死的張財，連肥水不流外人田這個道理都不懂。陳利昭，短短幾個月就把人給勾搭上了，真心可惡……”
“鹿安你說什麼？”
“哦，沒什麼。隻是陳利昭不是在登州嗎？父親你們怎麼回霍丘了？”
“傻孩子，婚姻大事，當然是得在自己家裡來辦。許嫣將會暫時住在張財在霍丘夾洲的家裡，然後在明年正月初八正式舉辦婚禮，嫁入陳家。”
張鹿安心裡尋思：這就確鑿無疑了，到底還是近水樓台先得月，終於還是被他癩蛤蟆吃到了天鵝肉，不過仔細想想，陳利昭和許嫣，雖然年齡相差九歲，但是兩個人看上去其實真的蠻般配的，真正的郎才女貌，天生一對。
張鹿安放下碗，走出去，看到了張撿蹲在葡萄藤下哭，一張大嘴張開，都差不多能夠掛到耳朵上了。
張撿看到張鹿安來到，喃喃地說道“少爺，你說為何俺這種素質都不能吸引小許大夫，她為啥要嫁給陳利昭那個老頭子。”
張鹿安看著一把鼻涕一把淚的張撿，發現這小子胡須已經長出來了，身高體壯，手裡吃飯的碗就是一個大瓷盆，人長得五大三粗。張鹿安倒是也不好再揍他，主要怕是揍不過了。
於是淡淡地說道：
“人家也就是相差九歲，哪裡算是老頭子？彆傷心了，回頭我物色一個屁股大的，保證能生兒子。”
“少爺你說話算話？多謝少爺。”
“君子一言，駟馬難追。趕緊把碗，哦，不對，是把盆放下，咱們出去轉轉。”
“少爺，你等會，俺還沒吃飽，待俺再去打一盆……”
“自成，咱們的糧食不夠了，闖王讓咱們負責打糧，咱們秘密行軍，又不能光明正大到處打糧，接下來怎麼辦？”劉宗敏詢問道。
“去把周念庵叫來。”李自成吩咐道。
“自成，那個周念庵後麵已經自己承認了就是聞香教的人，咱們乾嘛還要相信他，我看不如一刀宰了多省心。”
“殺人容易，活人命難啊，也許他還有用處。”
…………
經過李自成的威脅式勸解，周念庵答應發動教眾尋找糧食，但是收取五兩一石的價格， 劉宗敏還有點心疼銀兩不想答應，畢竟這個糧價雖然沒有陝西貴，但是確實比南直隸高了好幾倍。李自成覺得銀子能看又不能吃不能吝惜，因而力排眾議堅決同意，但是還是不放周念庵離開，而是讓他派從人離開去安排。並且按照周念庵所說先行支付了五千兩現銀。
三日後，沈智等人運來了近四千石糧草，完全可以滿足整個義軍聯軍四萬多人十天的口糧。
李自成立刻對周念庵的實力產生了濃厚的興趣，不僅足額支付剩下的一萬五千兩現銀，還額外拿出五千兩現銀，說道“周先生，咱想兵不血刃直接攻下光州，不知道先生可能教我？”
周念庵笑著說道“我可以幫你們，但是你這次必須得放我走，我的身份沒有瞞著你們，你們也已經知道，我們是合作關係，你們再扣留我實在沒有道理。”
“哈哈，小事一樁。敢問周先生打算怎麼做？”
“無他，光州是我等重要的傳教地，明晚酋時，舉火為號，你們及時進入即可，但是得約好，官府、官倉你們可以去搶，但是老百姓的東西是分文不能動，如此我才願意親自去執行。”
“沒問題，我將會下令不準襲民宅。大丈夫生於人世間，理應一言既出駟馬難追，你就放心吧。”李自成很高興，果斷把周念庵和從人放了，並且讓他們把銀兩隨身帶走。
“闖將，你真的相信他麼？”
“閒子而已，明晚以後，咱們就得強攻或者繞過了。”
當晚四更，光州南城緩緩打開，毫無懸念，光州城破。
光州百姓清早揉揉模糊的雙眼，看到的都是身穿各色服裝的義軍大軍進城了。
東線義軍在光州召開了一次會議，然後決定分兵兩路，北路主力由高迎祥、羅汝才、張獻忠率領直接避開各地城池，徑直攻下潁州，潁州有潁川衛，亳州有武平衛，消滅這兩隻防衛力量，大軍就可以趁著淮北的一馬平川直接殺到鳳陽；
南路作為掩護，由張獻忠提議，為了提攜掃地王張一川，就讓張一川統領，率領羅汝才心腹騎兵大將楊承祖、高迎祥所部蠍子塊拓養坤、老張飛張文朝、亂世王郭應聘和夜不收郭可民四部，共約一萬精銳人馬，沿著淮河南岸向鳳陽方向攻擊前進，同時也承擔為北路大軍支援打糧的任務。
會議既定，大軍開拔，行動特彆迅速。
義軍北路軍很快殺到潁州城下，南路軍也是迅速攻下固始縣城，籌集到糧草後，於臘月十五，一方麵派人往潁州運糧，一麵派楊承祖率領精銳騎兵從固始縣陳淋子渡過史河，然後折向，向東北進發，逐漸迫近霍丘城。