她目不轉睛地看著那拖曳的黑袍，黑袍後部似乎被什麼巨大的東西撐得高高的，還在緩緩地甩動著。從昭雪的視角看過去，恰好能看到黑袍底下的一部分縫隙所露出來的。
那是一小截，覆蓋著堅硬花紋的玄色鱗片的、浸著暗紅血漬的蛇尾。
隨著主人的拖行，蛇尾在地上留下了長長的幾近乾涸的血跡，從黑袍的上方，也在極緩地滴落著血滴。
如果不是彆人的血，那就是相當嚴重的傷勢，才能讓傷口這麼久都沒有愈合。
到底是誰，能傷了擁有這樣恐怖實力的妖魔？
很快，妖魔什麼也沒發現，它轉身離開了房間。
昭雪這才徹底鬆下來一口氣。
她想起來係統囑咐的話。
捏緊了手裡攥著的鏽蝕鐵片。
在找好藏身之所之前，她還有更多、更重要的事情，要利用這天亮之前的兩個時辰去做。
-
朝日從雲層間生起，萬丈霞光讓整個測試台都顯得熠熠生輝起來。
測試台下麵人山人海，除了世家的家主和藏劍宗的長老坐著之外，更多的是被家族裡一些等待麵選測試的弟子堵得水泄不通，嘈雜聲擠滿了四四方方的測試台。隨著蒼茫厚重的鐘聲被敲響，剛才還熙熙攘攘的人群霎時間安靜了下來，弟子們按照順序一個一個上前去參加測試。
不過，讓人奇怪的是，沈家的夫人沒有來。
雖然家主在座下，卻也一直是坐立不安的，不停地找侍從來耳語詢問些什麼，麵露焦急之色。
沈家是渝城的大族，雖然明麵上的家主是在座的這位，但是誰都知道實際上的掌權人是沈家久居宅內的那位夫人。今天是她家幺女沈昭嵐參加藏劍宗麵選的大日子，她卻沒有出席，這可是一件令人納罕的事。
很快，人們發現不僅如此。
沈昭嵐竟然也不在現場。
在名單上喊出她的名字而久久無人應答的時候，一直如坐針氈的家主才終於反應過來，猛地一拍大腿，大呼不好：
“這臭丫頭！！”
這次麵選意義重大，關乎到她以後的人生，她就是今天的主角！這緊要關頭，沒想到她還是不聽她母親的話……！
他上前跟藏劍宗長老耳語解釋了幾句，又抱拳道歉，這才急匆匆地離開了會場。
等他離開後，人群這才像是沸水一樣被炸開了鍋。
“喂，到底發生了什麼事啊？有人知道嗎，沈家這是怎麼了？”
“夫人不在就算了，昭嵐妹妹居然也沒來！難道能是睡過頭嗎？我還等著看傳說級的天賦呢！昭嵐妹妹一定同她的姐姐一樣，都是純淨得沒有絲毫雜質的天靈根吧！”
“說起來，我家親戚在沈家做事，我倒是聽說今天這個事跟昭嵐的姐姐有些關係……”
“昭陽大姐？”
“不是昭陽大姐啦，是二小姐！就是那個……”聲音突然被壓小下去，“總是陰冷孤僻、脾氣乖劣還廢柴的養女，沈昭雪……”
季雪壽的耳朵敏感地捕捉到這個名字。
昭雪。
他的心思忍不住被牽動了，昭雪怎麼了？她發生什麼事了？
他剛豎起耳朵，就被母親扯了扯領口。
“雪壽。”母親叫他的名字，“你知道今天是什麼日子，對吧？”
母親的眼睛看向他。那裡飽含著對他的殷殷期盼，他還在家時，她也曾無數次對他說下過期許和叮囑。
“你的勁敵就是沈昭嵐，如今她不在了，你更要好好把握這次機會。”
女人整理著他的衣領，用指腹輕輕地摩擦過銀色長命鎖的花紋，“雪壽，記得在家的時候，你答應過我什麼吧？你是季家的繼承人，是季家一族的未來，不論發生什麼，在麵選完成之前，你都不可以離開這裡，不能再像以前那樣任性妄為，要承擔起你的責任了，還記得嗎？”
長命鎖在旭日的照射下映射出美麗的光澤，母親的眼裡是期許，長老們的眼裡是對又多了一個好苗子的期盼。
……可是，為什麼會覺得心是這樣的不安呢？
季雪壽抓緊胸前的長命鎖。在被念到名字之後，他緩緩地、一步一步走上測試台。
被叮囑了無數次要尊師重道，不厭其煩記住的長老們的名字和輩分，恰到好處的禮數……
季雪壽一項一項地照著做。
因為那天，那個少女在昏暗的房間裡，捏著他灼熱的耳廓，對他說道：
“喂，你一定要成為藏劍宗最耀眼的新星，讓他們知道誰才是真正厲害的！”
可是，心裡的不安卻在一點一點地被放大，最終，在沸騰的人群裡得到了應驗。
——“不是吧，你說的都是真的？沈家二小姐沈昭雪真的在昨天半夜被賊人擄走了？”
“我親戚親口說的，還能有假嗎？她說夫人當時就站不住了，扶著額頭差點兒暈過去，還是昭陽大姐扶回房間的。淩晨查出消息後，昭嵐小姐氣得當場就要找過去算賬，好說歹說才同意等今天的麵選結束了再去，沒想到還是沒看住，趁著天不亮就偷偷跑出去了。昭陽大姐直接動用了家族養在城郊莊子裡的一支衛隊去搜尋……誒，聽說那罩著結界的宅子魔氣四溢，凶險異常，昭陽大姐為了救自己的妹妹，還懇求了與自己同行下山剿魔的師兄——就是那位赫赫有名的劍尊……”
季雪壽聽得不真切，覺得自己的耳朵嗡嗡的，隻依稀聽見了“昭雪被擄去”、“魔氣四溢、凶險異常”等詞語。
他抬起頭來看日光，炫目地照射得他的眼淚都要出來，他抬手擦了擦眼尾，發現什麼都沒有。
等他低下頭的時候，才發覺自己已經不由自主地向測試台下走去。
他的母親，正在臉色鐵青地叫著他的名字，試圖讓他站住。
“雪壽、季雪壽！站住！”
“你還記得你答應過我什麼嗎？你就是這樣踐行你的承諾的嗎！？”
“……”
季雪壽看向他的母親。他很想說，他從未答應過她什麼，他隻是沉默而已，他們便都默許他在承諾。
他麵無表情地轉過身，繼續下著台階。
人群裡一片嘩然，寂靜無聲。長老們麵麵相覷，臉色也有些難看。
但是季雪壽並不在意這些，他想的是，
昭雪她在那樣漆黑而寒冷的環境裡呆上一整晚，該有多害怕啊。隻是想到有這樣的可能，他的心就會顫抖不止。
如果現在不去的話，他可能會因此而後悔一輩子吧。
他答應過她，不會忘記她，他們以後，可是還要見麵的。
女人的聲音終於也抬高了，變得尖銳嚴厲起來。
這一刻，她不再是他的母親，她是季家的家主，是定奪整個家族生死的掌權人：
“季雪壽，你現在離開這裡，是在拿你的前途、家族的前途開玩笑嗎！？”
季雪壽的步伐終於頓了頓。
他轉身看向女人，她的臉龐熟悉又陌生。
他很疑惑，為什麼放棄一次的麵選就是放棄自己的前途、家族的前途，天底下不是隻有藏劍宗一家宗派，甚至也不是隻有修仙這一條路可以走。
他不理解她、不理解他們，也不理解俗世的定則。
但是，他隻知道一件他此刻非做不可的事情。
少年蜷曲的黑發被鍍上一層淺淺的旭日的金色，被風吹拂起來，他黑黢黢的眼瞳看著他的母親：
“……必須去。”
他加上了主語，一字一頓，語氣是從所未有的堅決，
“母親，我，必須去。”