在這烽火連天、硝煙彌漫的亂世，糧食的珍稀程度，仿佛已經超越了世間一切的珍寶。誰曾想到，這每日僅僅半斤的微薄口糧，竟能在人們心中彙聚起如此磅礴的力量，成為他們抵抗外敵、保衛家園的堅定信念。
在這座被歲月侵蝕卻依舊屹立不倒的縣城裡，曆經戰亂的居民們，仿佛是被一種無形的力量牽引，紛紛從四麵八方向著城牆的方向彙聚。夕陽的餘暉灑在城牆那斑駁的磚石上，映照著他們一張張疲憊卻堅定的臉龐。那是由絕望中生長出的希望，由苦難中鍛造的堅韌。
張水站在熙熙攘攘的人群中，目光掃過這一千多人的隊伍，他們的眼中閃爍著對未來的渴望和對勝利的期盼。他心中湧起一股暖流，仿佛看到了這座縣城重獲安寧的希望。他轉向身旁的張山，聲音帶著幾分激動：“大哥，你看，這些百姓都願意為了我們的家園而戰，這次我們真的有希望守住這城牆了！”
張山微微頷首，目光深邃。他深知，這不僅僅是一場保衛家園的戰鬥，更是一場人心向背的較量。朝廷的暴政已經讓百姓們失去了信任，他們更願意為了一個能夠給他們帶來希望的領袖而戰。他點了點頭，對張水說道：“你說得對，這些百姓的加入，證明了朝廷已經失去了民心。你立刻去組織一下，把這些人分成幾波，分彆守在城牆的各處。”
張水聞言，立刻行動起來。他穿梭在人群中，大聲地呼喊著，將人們分成一個個小隊，有條不紊地安排著守城的任務。他的聲音鏗鏘有力，仿佛能夠驅散人們心中的恐懼和不安。
此時，張山的目光落在了遠處的一個身影上。那是陳東，他獨自一人站在城牆的角落，目光深邃而複雜。張山心中一動，走上前去拍了拍陳東的肩膀，說道：“陳東，這一次你算是立了大功。”
陳東聽到張山的話，微微一愣。他本以為自己投降後會被視為叛徒，卻沒想到張山如此信任自己。他心中湧起一股複雜的情緒，既有感激也有愧疚。他點了點頭，轉身向城牆走去，心中默默地發誓要為自己的行為贖罪。
“張大人！”陳東突然停下腳步，回頭對張山說道，“這些居民們已經餓了很久了！若讓他們直接參與戰鬥，恐怕力不從心。依我看，不如先熬一些稀粥給他們喝，讓他們恢複些體力。”
張山聞言，不禁點了點頭。他確實沒有考慮到這一點。這些居民們雖然願意為了家園而戰，但他們的身體已經疲憊不堪，若是直接參與戰鬥，恐怕效果不佳。他立刻吩咐下去，讓人多熬些稀粥分給居民們喝。
隨著夜幕的降臨，城牆上的燈火逐漸亮起。那三千多人的隊伍在燈火的映照下顯得更加堅定而有力。他們知道，隻要他們團結一心、眾誌成城，就沒有什麼能夠阻擋他們守護家園的決心。
此時，柳總兵帶著五千大軍終於到達了西沙縣縣城的外麵。他並沒有急著攻城，而是在城外的一座山丘上紮下了營寨。他站在高處俯瞰著這座縣城，隻見城牆上火把如龍、人影攢動，顯然守軍嚴陣以待。