沈季青身材高大，姚沐兒站在他身後，連根頭發絲都露不出來，待他側過身，沈秀梅這才看見未來兒夫郎的模樣。
“這便是沐哥兒吧，瞧這臉蛋兒凍的，快進屋暖暖身子。”
“秀梅姐，那我就不多待了，你們一家子好好說說話，哪天有空領沐哥兒到我那兒坐坐哈。”
姚翠荷任務完成，功成身退。
“哎，一定。”
沈秀梅將人送走，扭頭拉著姚沐兒手，慈眉善目道：“方才走的那位是你翠荷嬸子，她娘家是你們姚家村的，孫六娘是她弟媳，沐哥兒可認得？”
自然認得，這門親事便是後娘托六嬸促成的。
姚沐兒抿了抿唇，點頭道：“認得。”
沈秀梅笑著道：“她來家裡說和親事那日沒少誇你，今日一見果然是個難得的好孩子。”
簡單聊了兩句，見人不再似方才那般緊繃，沈秀梅對兒子說：“青兒，娘燒了熱水，你去灶房給沐哥兒衝碗紅糖水，我去裡屋找身你過去的冬衣給你夫郎穿。”
姚沐兒聞言，受寵若驚道：“不用放糖，我喝白水就好。衣裳也不用找，我一點都不冷。”
“這孩子淨說胡話，手都凍僵了咋可能不冷。”沈秀梅瞧著兒夫郎身上露著腳踝的冬衣，滿眼心疼。
沈季青不言不語，去灶房衝了三碗紅糖水，回來見未來夫郎穿著明顯大上許多的冬衣，垂首坐在一旁，頓足多看了兩眼。
察覺到頭頂視線，姚沐兒攥緊袖口，將腦袋垂得更低了。
“衣裳大了些，回頭娘給你改改。”沈秀梅將一碗糖水擱在他麵前，輕言細語道，“咱娘仨一人一碗，喝完娘有事兒與你們說。”
身上的冬衣儘管不合身，但暖和極了，糖水也格外甜，這是娘去世後，第一次感受到來自家人的溫暖。
姚沐兒捧著豁口的陶碗萬分珍惜，每喝上一口都十分仔細，生怕浪費半點。謹慎咽下最後一口，未來得及反應，手裡的陶碗便被沈季青收走了。
他呆愣住，見沈季青進了灶房，才慌張道：“我來洗。”
“讓青兒去。”沈秀梅叫住他，“你陪娘說說話。”
姚沐兒坐在屋裡，表情很是局促不安。
待沈季青回來，對上那張冷硬淡漠的麵孔，更是難掩慌張神色。
沈秀梅沒發現兒夫郎不對勁之處，起身去裡屋，將藏在櫃子裡的舊木匣子抱了出來。
“沐哥兒既已嫁到沈家，往後咱們便是一家人，有什麼事跟沐哥兒商量著來，萬不能學那沈四狗，做下虐待妻兒的禽獸事。”
她告誡兒子，“家和才能萬事興，你跟沐哥兒好好的，日後勤快些，不愁日子過不好。”
“娘，兒子記下了。”沈季青應道。
“記下便好。”
沈秀梅打開木匣子，對兒子、兒夫郎道：“自從青兒離家參軍，家中便一日不如一日，為了給你爹看病，前後向你大伯二伯家借了不少銀錢，鎮上醫館也有欠賬。”
她從木匣裡拿出三張欠條。
“這是欠條，你大伯家一千四百三十文，二伯家八百六十文，醫館五百文，共兩千七百九十文。”
沈秀梅放下欠條，最後看了眼丈夫當年送自己的聘禮，把匣子交給了兒子、兒夫郎。
“明兒你領沐哥兒去鎮上當了，欠款還上，剩下的用來買年貨，跟來年春耕的種子。”
沈季青不同意，“不能當，這是爹留給您唯一的念想。”
“日子都要過不下去了，還在乎什麼念想不念想，再說你爹留給我的念想不是這些，而是你。”沈秀梅看著兒子，