“謝謝將軍，我會儘快讓你看到回報的！”佘酒姒興奮地跳起來，身上的肉隨之晃動。
唐竇離開後，月兒憂慮地說：“林舒，你這次有點冒失，將軍月錢都在唐夫人手裡，社交都少，恐怕積蓄不足五百兩。”
但佘酒姒堅信，作為護國將軍，唐竇不可能連五百兩都拿不出。
次日清晨，佘酒姒興衝衝地踏入了唐竇的小院。
記憶中未曾涉足此地，一切顯得既陌生又新奇。
步入院中，隻見一位身著玄色練功服的青年，在桃花樹下揮劍如龍，粉嫩的花瓣仿佛與劍影共舞，織成一片絢爛的緋紅雲錦。
唐竇立於階上，對青年的劍法頻頻點頭，讚許之餘也提出建議：“楊速，你的劍招雖淩厲，卻過於剛猛，切記剛極易折。”
青年收劍行禮，恭敬回應：“將軍言之有理，屬下銘記於心。”
唐竇以溫和的語氣回應：“不敢當教導之詞，不過是紙上談兵罷了。”
“將軍，我來了！”佘酒姒的聲音帶著歡欣，打破了院中的寧靜。
楊速聞聲側目，見是佘酒姒，眼中閃過一絲驚訝，旋即恢複平靜，默默退至唐竇背後。
“林舒，進屋吧，我讓楊速去取銀子給你。”
佘酒姒點頭，滿心歡喜地跨入房內。
“將軍，她為何……”楊速低聲詢問，卻被唐竇抬手打斷。
“你去取銀子，我有用。”
“可是……”楊速麵露猶豫。
“去吧。”唐竇麵容平靜，看不出情緒波動。
“是。”楊速遵命退下。
楊速離開後，唐竇步入室內，發現佘酒姒正欣賞牆上的字畫，尤其對一幅題詩之作讚不絕口：“滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州。好詩，好字！”
“林舒也懂詩詞書畫？”唐竇微笑問道，對佘酒姒的見識略感意外。
“小時候偷看私塾裡孩子們讀書，學了幾個字。”佘酒姒笑得有些不好意思，畢竟在古代，女子識字並不多見。
“大哥待我真好，讓你來我這裡，像你這樣識字又懂商業的女子，實屬罕見。”
“將軍過譽了，我隻是突發奇想，萬一虧了，五百兩銀子可怎麼還呢？”佘酒姒內心忐忑，畢竟這數目對許多人而言是天文數字。
唐竇淡笑道：“虧了也無需你還銀，隻要你答應我一件事。”
佘酒姒心中一緊，莫非是要……但隨即想到自己現在的模樣，便安下心來。“將軍儘管吩咐。”
“若真虧了，你就簽份終身賣身契，一輩子跟著我。”
佘酒姒略一思索，自己不是代嫁丫鬟嗎？還要簽賣身契？但轉念一想，她有了新主意。
“將軍放心，我定能盈利，若真賺了，我希望贖身。”
唐竇品著茶香，輕輕吐出一個字：“可。”
此時，楊速捧著錦盒歸來：“將軍，銀子在此。”
盒內銀光閃閃，佘酒姒瞥了一眼，隨即請示更多幫助。
“我需要巧匠和鐵匠，還要場地製車。”
“沒問題，我有位同窗在廣央門外有空宅，可暫借，但需付租。工匠之事，楊速去辦，報酬好說。”