“有話好說，是不是抓錯人了？”
“老實點。”又是一棍下來，孔灼哪裡吃過這種苦，當場吐出一口血，老羅心驚，奈何上了年紀，掙紮不動，一旁的山民也不敢惹，眼睜睜看著二人被押走。
抓走什麼話也不說，就把他們往牢裡一扔，走了。
“二郎！”老羅趕緊上前攙扶住，孔灼擺擺手:“不打緊。”此時環顧四周，發現除了他們二人，另外還有六人，瞧著也都是商人模樣。
“坐會兒。”一胖胖的絡腮胡給孔灼騰出位置來，又問:“你們是哪兒來的商人？”
“京城。”
絡腮胡臉上閃過一絲驚訝，這兩年來，合縣官商結合，往出賣了不少鐵，如今走漏風聲，就開始拿商隊背鍋，要卸磨殺驢，他原以為殺的是他們這樣的小商隊，沒成想京城人，天子腳下，這樣的商人多多少少都跟皇城有生意往來，這都敢拿？
老羅察覺不對，就說:“小本生意，你們這是…”
“犯了點事。”他不願意多說，老羅心裡罵爹，商人就是奸詐！不對，孔灼不算。
“何事？”孔灼問，他們也算是同道中人了，互相了解清楚狀況才好對外求救，見絡腮胡不說話，他就說:“要是和我一樣是冤枉的，就會有人救我們出去的。”
角落裡的身影樂了，他轉過頭來，孔灼驚覺世上竟真有人長得尖嘴猴腮，像猴子成精，猴精說:“你還想出去呢。”
“這話是什麼意思？我不能出去？”
絡腮胡看著大眼睛的孔灼，猶豫半晌才問:“你不是賣鐵的？”
“當然不是。”家裡是有這方麵的生意，但他爹還沒心大到把這個交給孔灼辦。猴精聞言回頭，孔灼的模樣，說好聽點是天真爛漫，難聽點，那就是有點癡傻。
張行簡得知孔灼被抓時已經是第二天，但他暫時不能去救他，他要從夏天鬨疫病的山頭查起，一邊查，一邊發覺這裡的民生實在是太苦，街麵上十分混亂，當街搶劫的有，偷盜的有，橫死的也有，能治成這樣，某種程度上這個縣令也算是能人。
幾天後，縣衙門口又鬨起事情來了:一個婆子在門口跪著，讓官府償命。
很快，她就被治以: 以下犯上，要當街打二十板子。
“你是個什麼賤貨！對老人也要打板子？”賀娘子來了，一手攙扶起地上的婆子，隨之而來的，還有她哥哥的一家老小，哭哭啼啼地一個接一個跪下了。
“民女求見龐大人。”她也跪下，雙手呈上訴狀，要求徹查賀山一事，查什麼呢，還能怎麼查，就是官府乾的，現在還要官府查，擺明了就是要個說法，要把事情鬨大，賀娘子也想上州府以民告官的，可這樣代價太大，她承受不起。
龐大人來了，他很胖，顯然他用的是懷柔政策，於是開始安撫賀娘子，讓她作為代表，進去說，其他人先回去，等結果。這樣做也符合章程，於是賀娘子進去了，還帶上了一個裡長，衙門閉門審案。
‘其他人’沒有聽話，依舊老老實實跪著，非要等賀娘子全須全尾出來。
衙門裡頭，龐子顯問:“堂下何人，所為何事？”
“民女賀川…”狀子上寫得很清楚了，她說她哥賀山，去年七月份到山上去，莫名其妙的就死了，還不知道什麼時候死的，是得了什麼病死的，為何屍首到寒冬臘月才抬下山來？其中一定有貓膩，要‘青天大老爺’查他是怎麼死的，是誰殺的，好對一家老小有個交代。
龐子顯將訴狀翻來覆去看了兩遍，再抬眼看看賀川，才說:“叫陳班頭來。”
陳班頭來了，去年封山是他負責的，於是問賀山，賀山是當地的大夫，開了個醫館，醫術高明頗有聲望，陳班頭當然認識他，他說:“山上潮濕多蛇鼠，又染了疫病，於是在山上休養，沒養好就死了，約摸是十月初沒的，十二月裡疫病不再傳染，就抬下山了。”
“既是疫病，為何不火化？”
“當時我們都守在山下，我說了，十二月裡再上去看時，已經不再傳染，想著讓你們看看屍首，就運下來了。”
“染了疫病的屍首，放多久才不會傳染？”
“這倒不清楚，不過沒有兩三個月，是沒人敢上去抬的。”
“這兩三個月裡，你們沒上去看過一眼？”
“這…”
“行了，你也知曉了，衙門感念賀大夫大義，你再去領些撫恤吧。”龐子顯打斷道，又瞪一眼陳班頭，恨他傻乎乎的聽不懂人話。
賀川見狀，便知再問也是問不出