“是我的狗嗎？”
“我有狗了！”
“娘！我有狗了！”
賀微一路狂奔跑進院子裡，望涯則撐著傘站在原地，臉上帶著淡淡的笑意，目送賀微走後，她忽然道:“出來吧。”
譚八從角落裡出來了，不由分說撲通一聲又跪下:“小娘子，我，我家田宅還回來了，我先前說過的，從此，給小娘子當牛做馬！”
望涯一頓，從城郊宅子離開時就察覺身後有條尾巴，卻沒想到是譚八，他身上還穿著那件舊棉衣，但精神頭肉眼可見好了不少。望涯思索片刻，解下腰間的錢袋遞給他:“過年就好好過，這些事情，之後再說。”
譚八搖頭:“我不是來要錢的。”
望涯一笑:“我知道，快拿著。年後到書坊找我。”
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往常來說，尚書府也應該開宴，可今年是喪期，便不好大辦。
前陣子張仁昌因為張淵的事氣得不清，眼見消瘦了不少。霍夫人更甚，她的娘家遭遇了滅頂之災，雖然豫王沒有供出霍氏招募死士的事，但皇帝也不是吃素的，他不能把罪名全讓自己兒子承擔，否則就不會僅僅是易藩了，因此，霍氏自然就成為了‘替君分憂’的腳夫，雖然性命還在，卻連年都不讓過，打發到苦寒之地去了。
而張仁昌，沒有一點要替霍氏申辯的意思。
“娘。” 張淵同樣不好過，官服穿了沒幾天，就被下了大獄，豫王逃跑沒帶上他，要不是張行簡功過相抵，從中周旋，他也是沒法安然過了這個年的。
霍穎臥床不起，麵色蒼白，先前已經哭了好幾天，此時聽見張淵的聲音，隻是閉上眼轉過頭去。
“娘，起來吃點兒吧。” 張淵幾乎算是祈求了。
良久後，霍穎才開口:“出去吧，娘自己靜一靜。”
張淵猶豫半晌，終是起身往外走。沒走多遠，便遇見張羨之回來了，他像抓到了救命稻草:“姐，娘她……”
張羨之麵露不悅，話語中難得帶了怒氣:“你彆在娘跟前添堵了行不行？” 愁眉苦臉的像什麼樣子，還嫌家裡不夠晦氣嗎？
不等張淵說話，張羨之便進了霍穎的屋子:“娘，舅舅來信了。”
話音未落，霍穎便撐著身子坐起來了:“他怎麼說？”
張羨之將信紙展開遞了過去，信上說的也不是好話，字裡行間都在責備妹妹沒有出力，視母家於不顧，同時叫苦不迭，又拿老人家做幌子，說苦寒之地快活不下去了，再憶往昔的兄妹情分，加之過往對張仁昌的幫扶。
張羨之恨不能將信一把火燒了，招募死士行刺東宮這樣的蠢事也乾得出來，事到如今還要挾自家妹妹。事發之前，張行簡不是沒有提醒過他，究竟是誰不聽勸阻一意孤行，而今竟還有臉說這樣的話。
可霍穎不這麼認為，她看得淚流滿麵。張羨之將信紙拿開:“娘，聖上盛怒時也不過是將豫王易藩，想來豫王還有重獲聖寵的一天，彼時舅舅也就該回來了。” 豫王能不能卷土重來這不關她的事，張羨之隻想讓霍穎振作起來，彆憂思過慮，把身子拖垮了。
“可憐我阿娘，晚年還要遭受流離之苦，我身為女兒，卻隻能眼睜睜看著。” 霍穎泣不成聲。
……
張羨之安撫好霍穎後已經是