顯德四年八月。連續幾個月的大旱，已經注定今年將會再一次絕收。
然而朝廷的稅收不能不收，不然本就寅吃卯糧的財政，將更難維係下去，當朝廷催稅的文書下發，中原地區的官員，很快將旱情聯名上書朝廷，請求朝廷免去今年中原二十餘州的錢糧。
文書很快送到了朝廷，送到了政事堂，再由政事堂的幾位宰相，送到了皇帝陛下麵前。
宰相崔垣與王度一起，將文書遞到了皇帝陛下桌案上，崔相低頭道：“陛下，中原諸州連續兩年大旱，今年大部分地方恐又將絕收，地方官收不上來錢糧，因此上書朝廷，請求朝廷免去二十州今年的賦稅錢糧。”
皇帝陛下隻是瞥了一眼眼前的文書，連打開的心思都沒有，他挑了挑眉，看向兩個宰相，聲音無悲無喜：“這事太子怎麼看，政事堂怎麼看？”
兩個宰相對視了一眼，脾氣比較直的宰相王度上前，躬身行禮：“陛下，太子殿下如何想，政事堂不清楚，但是中原諸州的確旱情嚴重，濮州已經又起叛亂，如果不免除今年的錢糧，中原之亂恐怕會持續擴大。”
“政事堂的意思是…”
說到這裡，王度看了看崔垣，後者微微點頭，表示支持。
於是乎，王相才繼續說道：“應當免除今年的錢糧。”
“你們要免那就免。”
皇帝陛下起身舒展了一下筋骨，開口道：“朝廷的日子能過得下去，朕就不會管，隻是不要朝廷的日子過不下去了，又到朕這裡來訴苦。”
說著，皇帝陛下瞥了一眼兩個人，問道：“戶部那裡，問過了嗎？”
崔垣低頭道：“戶部楊尚書說，今年縮減用度，咬咬牙是能支應過去的。”
“縮減用度。”
皇帝緩緩說道：“縮減哪裡的用度？”
“一應用度統統縮減。”
崔垣低頭道：“約莫一成半左右。”
皇帝問道：“那宮裡的用度縮不縮減？”
崔垣沉默不語。
皇帝陛下本來一直平靜的表情，忽然顯現怒色，他拍了拍桌子，低喝道：“太子為什麼祈不下來雨！”
兩個宰相都嚇了一跳，慌忙跪在地上，戰戰兢兢，不敢說話了。
皇帝喘了口氣，冷靜了下來，問道：“越州戰況如何？”
“戰況很好，屢次報捷。”
崔垣連忙說道：“蘇靖說，年前就能平息。”
皇帝陛下眯了眯眼睛。
“那就好，那就好。”
“中原錢糧的事情。”
他背著手，悶哼了一聲：“這個事，你們去跟太子商議，不要再問朕了！”
“你們要免，那就免！”
說罷，他揚長而去。
兩個宰相起身，對視了一眼，目光中都有些無奈，兩個人走出崇德殿之後，王度才看向崔垣，開口道：“崔相，陛下說話雲裡霧裡，不落在實處，您說陛下這是什麼意思？”
“這還不容易，沒看出來嗎？陛下已經不高興了。”
崔相公背著手，低聲說道：“免除錢糧這種事情，做出去就是天子的恩德。”
“陛下既然讓我等做主，那麼自然不是讓我等去做好人，做恩德的。”
說到這裡，崔相公搖頭，歎了口氣：“且見太子，看太子怎麼說罷。”
…………
“諸位，錢糧當免則免。”
太子站在政事堂裡，看向眾位宰相，緩緩說道：“但是宮裡的用度不能縮，陛下是九州萬方的君父，委屈誰也不能委屈了陛下！”
他伸手敲了敲桌子，開口道：“讓戶部，再議章程出來，從其他地方摳些錢出來，補給宮裡。”
幾個宰相都沒有說話。
王度忍不住開口道：“戶部楊尚書，已經想要辭官了。”
“他辭官，那就換個人。”
太子深呼吸了一口氣。
“諸位相公，為君分憂！”
“還怕擔一點罵名嗎？”
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(本章完)