鬨。
吳熳宛如一個真的瘋婆子，頭發散亂，背後束著一個類似孩子包背的包袱，手裡甩著洗衣槌，嘴裡胡亂念叨著“孩子、心肝兒?”，一蹦一跳的，不遠不近跟在朱爾旦身後。
等人走入計劃動?手的路段，她突然?加速，舉著洗衣槌衝了上去。
朱爾旦走在路上，隻覺頸後劇痛，眼前一黑，便撲倒在地?，緊隨背上那將他?捶得幾?欲吐血的疼痛傳來，他?方回?首，見母親口?中那個可憐的女人，正掄著木棒捶打他?。
朱爾旦想掙紮躲開，卻疼得挪動?不了，隻拉著嗓子喊救命，可惜最近的人家也在十幾?丈外，根本?聽不到他?的聲音。
無奈，他?隻得跟女人求饒，哪兒?知他?越說話?，女人打得越狠，嘴裡的“小偷”、“毛賊”罵個不停，朱爾旦疼痛難禁，連聲叫嚷“我不是?小偷，你好生看看，我是?舉人，不是?小偷！”
這話?，吳熳聽了隻覺諷刺。
朱爾旦期待女人能稍稍清醒一瞬，停住手，可惜徒然?，他?也不知到底被打了多少下，直到小腿上的劇痛傳來，方暈了過去。
“我不是?小偷！”
朱爾旦嚷著，夢中驚坐起，劇痛隨之而來，又體力不支倒下，止不住“噯喲噯喲”叫喚。
朱母本?坐在一旁垂淚，見狀，連忙撲到床邊哭喊，“我的兒?！哪裡疼？”
朱爾旦恍然?，見母親，又見頂上熟悉的紗帳，方知他?這是?回?家了。
聽著母親擔憂哭問，朱爾旦知曉後事，原來有街坊路過，見他?被那瘋女人毆打，叫了人來，那瘋婆子見人多，被嚇跑了，至於父母所問被打緣由，朱爾旦亦不知。
“我兒?放心，娘報官了，那瘋婆子竟敢毆打堂堂舉人老爺，定?叫她去蹲大牢，省的出來禍害人，我的兒?，你受苦了！”朱母望著兒?子的腿淚流不止，暗恨自己居然?同情過那瘋女人。
朱爾旦這才注意到他?的右腿被裹得嚴嚴實實，伴有巨疼，隻全身都疼，一開始竟忽略了。
他?的腿，廢了嗎？
見他?目眥欲裂，雙拳緊握，朱母方安慰解釋道，“我兒?彆怕，大夫說了斷口?齊整，好好養上幾?月，能恢複如初的，啊！”
朱爾旦想起那瘋婆子發狠瘋狂的模樣，恨之入骨，但也無法，隻盼官府能早些抓到人，以解他?心頭之恨。
時崔氏端著雞湯進來，看見朱爾旦咬牙切齒，目露凶狠，嚇得打了個哆嗦，又聽朱母催促她快將雞湯送來，與朱爾旦補補。
朱爾旦見了崔氏，不由遷怒起來，若不是?她鬨，他?今日怎會出門散心？若不出門，他?怎會遭遇此劫？
朱爾旦不知內情，還?當這頓打隻是?瘋婆子突然?發瘋，他?不過倒黴撞上罷了，殊不知，即使?今日不出門，下日照樣如此下場。
他?將崔氏遞到嘴邊的雞湯掀向她，嚇朱母了一跳，又哭又想捶他?，“何苦朝你媳婦發脾氣！”白浪費一碗雞湯，說著打發崔氏再去盛一碗。
崔氏趁機躲了出去，命小丫頭進去送湯，她一個人躲在廚房裡焦躁地?扣手指甲。
經過這幾?日試探，崔氏越發篤定?，此人極有可能不是?她的丈夫。
他?對夫妻間?的甜蜜往事避而不談，當崔氏不經意提前，他?亦滿臉不耐，對一些細節更是?語焉不詳，似沒有記憶一般。
天?知道朱爾旦有多冤枉，他?這幾?日被美人首之事煩得精神恍惚，對妻子的囉嗦多有不耐，又聽她一再提起他?癡愚時的所作所為，心中更是?難堪，遂言辭閃避，不願回?憶。
哪裡能想到，妻子受人誤導，竟懷疑他?不是?他?。