此時的小鬼子因為島鏈被奪以及本土資源的匱乏,因此鐘馗戰機已經沒有大規模生產的能力了。
隻有一千兩百多架,比之前的一式,以及後來的三式四式都要少。並且二式作為截擊機,主要任務是用於本土防禦,加上二式研製出來以後又趕上米軍和小鬼子在態平洋展開奪島作戰,所以主要還是裝備的本土和態平洋地區的小鬼子陸航部隊,投入內陸戰場的並不算多。而且還是在一九四四年的時候才調入一些進入內陸戰場的。
實際在“一式”戰鬥機開始設計後不久,中島公司就收到了小鬼子的陸軍要求製造一種攔截機的要求。一改過去小鬼子飛機在機動性死磕的優良傳統,新飛機的性能重點放在了速度和爬升率上,中島是選擇了自己公司的Ha-141星型發動機,額定功率1250馬力,原型機於四零年與川崎的Ki-60進行對比測試。後者采用的是得國的DB601發動機,設計速度更高,但起飛時間太長、橫向不穩定、控製響應差,另外試飛中也沒達到設計速度,所以在競爭中落敗。
二式的首批生產型是Ki-44Ⅰa,除了2挺此前大量采用的7.7毫米89式**外,還加了兩挺源自勃朗寧M1921的Ho-103HMG、口徑增加到12.7毫米,後來又進一步把那兩挺7.7的也換成了12.7的,“極大”的增強了火力配置,不過這些火力配備看著都沒什麼用,所以一共隻生產了40來架。
而小鬼子的陸航飛行員對一式的機動性非常懷念,於是中島用Ha-109發動機換裝,成了Ki-44Ⅱ型,其中的Ⅱb型用了2門40毫米Ho-301大炮和2挺12.7**。這種配置在裝備初期還是被飛行員們罵,因為武器更重導致機動性反而下降了,但很快小鬼子飛行員們就感受到了這種武器的好處,因為B-29來了。
在B-29於四四年六月開始從內陸的機場出發轟炸小鬼子九州島時,二式也就是鐘馗戰機是唯一能在高空對B-29進行攔截的小鬼子戰鬥機。
首次轟炸發生在四四年六月十六號,四十七架B29朝著八幡鋼鐵廠扔下了400**,當時這個廠的鋼產量占到小鬼子總產量的近四分之一,小鬼子陸軍第4飛行戰隊的二式戰鬥機起飛攔截,這應該是二式和B-29的首次直接會麵,結果米機損失了7架。這時候B-29還處在初始階段,機械故障非常多,7架幾乎都是因為機械故障原因墜毀的。
不過二式也發揮了應有的作用,在後來的作戰中,機上的大口徑航炮還是發揮了不少威力,20毫米炮彈威力已經不小,40毫米航炮的無殼炮彈每枚裝藥65克,據說一枚炮彈能在B-29上炸開一個1.5米的大洞,這個威力在當時航炮彈裡幾乎無出其右,不過缺點是彈丸太重所以**推力不夠,有效射程隻有一百五十米類似於擲彈筒。
如果考慮到B-29的自衛火力之強,大概也可以理解小鬼子飛行員是如何冒著被打成篩子的危險才能獲得為數不多的攻擊機會,到最後一想已經這麼近了,乾脆就撞過去得了……當然這是玩笑話,雖然小鬼子飛行員撞機這種沒少乾,但並不是這個原因……這門炮在空戰中用得並不多,