“隻是雖然熊繹創建了楚國，但楚國隻有一個不到50裡的國家。這個50裡是當時周朝時的計量單位，放在現在，也就是20多平方公裡，整個楚國基本上相當於一個稍微大一些的村子這麼大。所以，楚國對於周王朝來說，仍然沒有什麼地位。但沒關係，這已經比當年好了許多。至少，熊繹建立了自己的國家，看起來也被周王朝承認了。於是，那一年，熊繹帶著貢品前往周王朝進貢。”
“原本熊繹以為，他前往都城，能夠與周王朝其他諸侯國國君一樣，平起平坐。哪怕地位不是很高，他們的實力也不是很強，但至少身份上是一樣的。可是，讓熊繹沒有想到的是。當熊繹來到周王朝都城時，周天子並沒有邀請熊繹參加諸侯盟會。不但沒有邀請，反而讓熊繹負責縮酒儀式，後來又讓他去守火祭天。這樣的職位，其實是相當於服務員的一個工作，並不是一國之君做的。”
“這讓熊繹的自尊心受到了極強的汙辱。這也讓熊繹想起他的曾祖父曾經隨著周武王伐紂時的情形，原本他們楚人其實也是中原人。隻是因為與商王朝的血統不一樣，最後被商王朝不斷的追逐，然後才逃亡到了楚地。他們楚人幾百年來無不是夢想著能回到中原，能得到中原人士的認可。可惜，哪怕楚人曾經幫助周武王討伐商王朝，但周王朝也並不重視楚人。甚至，仍還視楚人為蠻夷。”
“隻是，熊繹是一個極為隱忍的君主。雖然他感覺自尊心受到了汙辱，但他也知道，此時楚人的實力仍非常弱，他們不但不是周天子的對手，同樣也不是一眾諸侯國的對手。沒辦法，他隻能隱忍下去，做著一國之君不應該做的事情。”
陳凡緩緩的講著楚國的建國史。
與之很多周朝諸侯國不一樣。
一眾周朝諸侯國要麼是周朝自己血脈，要麼是一些姻親，還有一些是當時的大功臣，像薑子牙。
而像楚國這樣的即不屬於周王室血統，又沒有立什麼大功的諸侯國，周王朝自然不重視。
另外一點。
除了血統上的問題，還有一個是文化上的差異。
雖然楚人原本也是地道的中原人，但是，在他們遷往楚地之後，他們已經慢慢被楚地文化所影響。而這樣的文化積累到一定程度，那麼，經過幾百年後，楚國文化就與中原文化有著很大的差彆了。所以，中原各大諸侯國都不認可楚人，一直都將他當成是蠻夷。
“楚國建國史真的夠艱難的。”
“嗯，要資源沒資源，要人脈也沒人脈，甚至連認同都不被認同，人家楚人能怎麼辦？”
“看到楚人現在的環境，又想到後來楚國成為超級大國，當真是有一些不敢相信。楚人，他們是怎麼樣從一窮二白發展成為超級大國的？”
對於陳凡的解說，眾人都是大開眼界。
與之同時。
他們對於楚人的自強之路，也變得更為的感興趣了。
畢竟。
一個富二代成為強國，這很正常。
就像齊國。
人家本來就強，又有能力，後麵一眾君主哪怕不需要怎麼努力，他們還是強。
可楚國不一樣。
人家簡直就是窮二代。
不隻是窮二代，人家身份地位階層都與中原各大諸侯國不一樣。
這樣的窮小子最後發家致富的故事，才更為的吸引人。
“不過被中原各大諸侯國視為蠻夷也不見得都是壞處，好的一麵，那就是周王朝以及中原各個諸侯國都不怎麼重視楚國，也不怎麼與他們打交道，甚至都不怎麼想到楚國這一片地方。這也使得楚國擁有了一段非常長時間的自我發展時期，雖然楚國條件比較艱苦。但楚人發揮自己吃苦耐勞的精神，不斷的在楚地進行開發。”
“事實上，楚地雖然一直被中原各諸侯國視為蠻夷，也一直認為楚地沒什麼資源。但其實楚地隻是沒有得到開發，這裡擁有充足的水源，以及良好的氣侯環境。在楚人的辛勤開發之下，楚地慢慢變得繁榮了起來。與之同時，因為周王朝對於楚國的不重視，慢慢的，楚人也就不怎麼向周王朝進貢。”
“這引起了周王朝的憤怒，為此，周昭王親自南征，討伐楚國。當然，這不隻是討伐楚國，在楚地，除了有楚國，還有其他一些被周王朝視為蠻夷的國家。第一次與第二次南征，周昭王都到得了很大的勝利。而第三次，史書上記載的內容就較少了。雖然不少史書也認為周昭王第三次南征也是勝利，但第三次南征，周昭王卻是南征進行當中死去了。”
關於周昭王死去的說法有多個。
一個是說周昭王勝利之後，因為繳獲了大量的銅器，一時船支解體，最後落水而死。
另一說是歸師途中，突然發生天災，船支傾覆，周昭王落水。
還有一個說法是，周昭王是被楚人暗中對船支做了手腳，最後讓船支解體。
但不管怎麼樣。
周昭王都是在第三次南征當中死去了。
“周昭王的死，對於周王朝來說是一個非常沉重的打擊。雖然明麵上看起來，周王朝是南征勝利。但是，通過這幾次打仗。這也讓楚人發現，原來周王朝並沒有想象當中那麼強大。甚至楚人都沒有想到，他們竟然有一天能夠打敗不可一世的周王朝，或者說是能與他們較量。通過這一次戰役，這也讓楚人深深的明白了一個道理。隻有自己強大，那才能夠保護自己。隻有自己強大，才不會被周王朝以及中原各國欺負。隻有自己強大，一切的地位，一切的身份，一切的認可，都會隨之而來。”
“而當楚國傳到熊渠時，熊渠直接自稱蠻夷，不與中國之號溢。這個時候，楚人算是真正的覺醒了。他們不再想得到周天子的認可，也不再想得到中原各個諸侯國的承認。甚至，這個時候，他們還就自稱蠻夷，與周天子，與中原各個諸侯國劃清界線。而在西周末期，周朝勢微。楚國便在熊渠的帶領下，相繼攻占了庸國，楊越，鄂國，將楚國的勢力範圍推進到了江漢平原。”
“不僅如此。在熊渠勢力擴張的同時，熊渠更做了一件離經叛道的事情。
“他先後分封自己的三位兒子為王。”