進了臘月就看的見年關了，甜水鎮家家門口掛著自己做的臘味，屋裡飄著炸油果的香味，李氏在西廂房查驗著一份一份要送出去的禮，顏二郎施施然走進來，“今年送往溝子村的禮準備的怎樣了？”
禮單比著去年又加了兩成，李氏一向賢惠再不會在這些事情上叫顏二郎煩心，顏二郎細細的瞧了，手指在禮單上點了點道：“再加兩匹緞子，十兩紋銀。”
兩匹緞子一般也要五兩銀子，合起來就得再添十五兩，這些錢在如今的李氏並不為難，可是放在溝子村卻可以過活一年，溝子村得了錢隻怕得隴望蜀又生麻煩，李氏躊躇輕掃了顏二郎一眼，顏二郎神色端肅，長眉微凝，手裡端了茶盞未飲，隻看了李氏不語。
李氏心裡輕歎，低眉斂目道：“妾身即去辦妥。”
顏二郎啜了口茶溫語低聲：“當今官家坐朝，太後垂簾，官家極重孝道，凡太後之言鮮少違逆，前幾年有生員中舉，已是張榜公布，偏有人舉報其人不孝，官家親自朱筆劃掉了他的名字，如今我自是息了再考的心思，但是我們的笠哥兒卻是要走這條路的。”
李氏恍然，心中一緊端正了顏色道：“我親自去庫房裡挑兩匹父親和母親得用的布料，再包了兩封新炸的銀子。”
顏二郎微微頷首又道：“日後我是當家的，你是當家大娘子，一家子生計都在我們手中，莫要以心中憂怨計一時長短，難免因小失大。”
聞言李氏抿唇一笑，挑眉嗔怪看了顏二郎道：“官人有話自是明言便是，又何必張勢嚇人，倒叫我慌神。”
門外翠娘和青 本有事找李氏，聽見夫妻二人一番話，此時倒不好進去了，青 拉了翠娘又回去，“爹這是堂前教子，堂後訓妻呢，
咱們還是明日再來吧。”
因顏二郎之意今年不請待詔送禮，叫潘進駕了車自去。
潘進領了差卻有些吃不準，悄悄的去後院找了自己媳婦潘大娘問詢，潘大娘正在炸魚丸，聽了自己男人的話，眼睛一橫，“你自去辦事，問那許多作甚。”
潘進知道自己婆娘是個實心眼的，也懶得計較，湊近了耳邊悄悄說：“去了說什麼呢，家裡的事，哪些能說，哪些不能說呢，我心裡沒底，你來的時間久，桐花又在姑娘身邊當差，自是比我知道多些，才來探問一番，我平日裡何曾打聽主家的事來。”
潘大娘揣度潘進說得在理，便分說了一番，潘進點頭，自己駕車去溝子