早上起床後，一打開房門，謝嶺便看見躺在隔壁門外睡覺的朱永寧。大概是被開門的動靜驚醒，朱永寧迷迷糊糊地睜開眼睛，看見謝嶺，立時清醒了，有些尷尬地笑了笑。
謝嶺也不知該說什麼好，清咳了一聲，和他打了聲招呼，然後才出了院門。
接下來的幾天，鄭蘭餘怒未消，一直將丈夫關在門外，朱永寧隻好天天縮在門外睡覺。還好現在的天氣不是很冷，倒也凍不壞他。
半個月後，那位購買紫金蜈蚣血的客人，終於來東錦牙行了。
謝嶺作為夥計，是不能自己出售紫金蜈蚣血的，否則還要補上一成的傭金。謝嶺在東萊城也沒什麼熟悉的朋友，便請了朱永寧假裝賣主，和買家在東錦牙行進行交易。
交易的過程十分順利，三瓶紫金蜈蚣血，最後一共賣出了兩百顆下品靈石，比謝嶺記憶中的價格還高些。
事後，謝嶺請朱永寧去酒樓吃飯。
朱永寧這些天內外都頗受煎熬，不到三十的漢子，短短數日便憔悴蒼老了許多。此時在酒樓，也不怎麼吃菜，隻一杯接一杯的喝酒，謝嶺知道他內心苦悶，也不攔著，任由他發泄。
平心而論，朱永寧的資質還是不錯的，在缺少靈石丹藥的情況下，不到三十歲的年紀，便修煉到了靈徒期大圓滿，隻要能順利引靈焰入體，便能成為一階靈師。就是耳朵太軟了些，輕易就被店家說動，改變了主意。
“……我對不起蘭蘭，她受著大嫂的白眼回娘家借來了靈石……現在卻全完了，都是我糊塗，我活該……”朱永寧又哭又笑，拉著謝嶺說個不停：“……我親眼看著有人從那一堆靈焰石裡麵開出了中品靈焰，你知道那是一種什麼感覺嗎……”
謝嶺前世見多了破家滅門，生離死彆，比朱永寧淒慘的多了去了，因此內心毫無波動，隻隨意聽著。不過，朱永寧這一句“有人從那一堆靈焰石裡麵開出了中品靈焰”，突然讓他腦中閃過一道靈光。
他記得，前世他聽過同樣的話。
“……誰能想到，一塊黑不溜秋的，品相也不怎麼好的頑石，竟然開出了上品靈焰！”
這是三個月後，一位來他們店裡的客人說的。謝嶺當時雖然羨慕，但聽過便算，直到今日被朱永寧提醒，才回憶起來。
朱永寧此時還在喃喃自語：“我就是不甘心，不甘心呀……哪怕隻有一線希望，我也要試試……”
是啊，除了資質不夠，誰能甘心使用下品靈焰，永遠失去成為二階靈師的機會？就是謝嶺自己，前世也是千方百計弄到中品靈焰，才最終晉升靈師的。而朱永寧不過是用錯了方法，要知道，賭石這玩意，十賭九輸。
謝嶺看著朱永寧已經醉得癱倒在桌上，叫小二過來結了賬，一步一步將他扶回去。
敲開隔壁的門，鄭蘭神色複雜地看著醉得人事不省的朱永寧，最後還是紅著眼睛將他扶了進去，這是朱永寧半月來第一次踏進家門。
將朱永寧送回房間，謝嶺回了自己屋，想著因沒有靈石，好多日子沒有修煉了，便服用了一顆養脈丹，準備修煉。奈何阿硯不配合，它感受到了靈石的氣味，便不肯好好睡覺，金色的蛋殼尖輕輕搖晃著，一直對著靈石的方向。
它現在沒有初時那麼膽怯了，雖然仍不願意接觸謝嶺，但也漸漸活潑了起來。
謝嶺隻好拿出三顆靈石，放到金蛋身邊。阿硯貼上去，眨眼間便將靈石吸收完畢，卻意猶未儘，仍不肯睡。謝嶺這次卻不慣著它了，將剩下的靈石放入了玉盒中。
玉盒能隔絕靈氣，金蛋感受不到靈石的氣息，疑惑地圍著玉盒轉了一圈，仍然什麼也感應不到，隻好委委屈屈地去睡覺了。
而謝嶺，則在琢磨著如何快速賺取靈石。一階的靈焰石，按品相好壞，價格在數百到上千都有，但就算品相再差，也絕不是區區兩百顆下品靈石能買到的。