() 萬法宗的規矩, 正式弟子每十年至少需要完成一次宗門任務。這些年裡, 因為實驗室裡太忙, 孫之舟都是讓自己的弟子們拖到最後一年, 才去申請宗門任務。
謝嶺現在進入宗門已經滿了十年，大師兄葉從嘉雖然舍不得自己這個得力的助手，但也隻能在向師父請示後, 放謝嶺去完成宗門的強製性任務。
謝嶺倒是挺願意出去的, 前些年他服用了九轉大還丹之後, 修為便迅速暴漲到了一階靈師後期。經過這些年每日用雲犀焰煉化，殘留的丹毒已經消失殆儘。而且，由於他身懷極品靈焰, 修煉速度本身就是其他靈師的數倍，到了現在, 靈力已經修煉到了後期大圓滿, 隻要尋找到合適的二階靈焰，隨時可以突破成為二階靈師。
隻是普通的二階靈焰謝嶺實在看不上, 為了今後的修行之路走得更遠, 繼續用極品靈焰來突破自然是最好的。然而, 極品靈焰實在太過珍貴罕見，向來有價無市, 在市場上根本買不到, 隻能慢慢尋覓。
即便這次沒有宗門任務的要求，謝嶺也是打算在近期找機會告假離開一段時間的，現在倒是瞌睡正好遇上枕頭, 不用他再去費事找借口。
謝嶺在去了一趟執事堂後，隔日，便收到了宗門這次分配給他的任務。
“前往昭郡一處叫烏家堡的地方，調查近日堡中發生的人口神秘失蹤事件。”
謝嶺看了一遍傳訊符的信息，微微沉吟，昭郡……
五日後，謝嶺在宗門外與一同參加這次調查任務的其餘幾個同伴彙合。
他們這一行一共有四人，帶隊的是一位名叫餘峰的二階靈師，另外兩人的修為則如謝嶺一般，也是一階靈師。
讓謝嶺有些驚訝的是，這其中竟有一個熟人，就是在十年前那場宗門大比中奪得第一的薛清沅。
薛清沅顯然也認出了謝嶺，朝他微微頷首。
至於最後一名同伴，則是在謝嶺他們之後三年進入宗門的，名叫宋坤傑。
幾人互相通報了姓名，然後乘馬車上路。
半個月後。
夕陽的黃昏中，四輛馬車在一處山莊前停了下來。
“就是這裡了。”餘峰從第一輛馬車上跳了下來，打量著眼前這座恢弘古樸的莊園。
後麵的謝嶺等人也下了車，薛清沅走上前，看著眼前緊閉的大門。
“餘師兄，這裡便是烏家堡了？”
餘峰點了點頭，道：“應該是這裡不錯了，等我聯係一下烏堡主。”
他拿出一道靈符，注入靈力，片刻後，靈符便化為了一道火光緩緩消失。
過了一會兒，山莊的大門打開，一名身穿錦服的中年男子從裡麵匆匆迎出來。
“幾位便是宗門派來的大師嗎？”中年男子的聲音中充滿了希冀，目光在謝嶺等人身上掃視了一圈，最後落在餘峰身上。
他一眼便看出來，這裡的幾人中，以餘峰的修為最高。
餘峰點了點頭，道：“不錯，宗門在接到求援後，便派了我們幾人來處理此事。烏堡主，我們進去說話吧。”
烏堡主名叫烏奇，他的爺爺曾是萬法宗的記名弟子，與宗門有一絲香火人情，因此這次在花了大價錢後，才能請得萬法宗出手。
烏奇恭敬地將幾人迎入山莊中。
山莊中氣氛十分怪異，下人們行走匆匆，臉上帶著難以抑製的不安之色。
謝嶺注意到，在這山莊中，到處都有著陣法波動的痕跡，顯然護莊大陣已經全部開啟。像這樣大範圍的陣法，每時每刻不知要燒掉多少靈石。
山莊中的護衛隨處可見，三步一崗，五步一哨，守衛十分森嚴。
烏奇一路將四人迎入府中的正廳，恭維寒暄了好一陣後，才說道正題。
“近一個月來，山莊裡總是無緣無故有人失蹤，鬨得人心惶惶。我在山莊內多番查探，各種法子都用儘了，卻一直找不到線索，隻好向宗門求助。”
餘峰聞言沉吟片刻，問道：“莫不是山莊中有精怪作亂？”
烏奇苦笑著答道：“我也有這樣的懷疑，可是根本抓不到蹤跡。每次出事時，山莊中的各處防護陣法都完好無損，那精怪就像是憑空出現又憑空消失一樣。”
這倒是有些難辦了，餘峰想了想，道：“這樣，我帶來了一套萬花靈蹤陣，今晚先連夜布置下。之後山莊中有任何風吹草動，都逃不過它的感應。”
烏奇聞言大喜，連聲道謝。
當夜，餘峰花了兩個時辰將陣法布置好，然後住進了山莊中專門為他們準備的客房。