高堂上的驚堂木敲得萬家父子心頭狂跳，連忙磕頭自報姓名。
“草民萬有貴、草民萬寶祿，拜見知府大人。”
“萬有貴，萬寶祿，你等涉嫌謀反，證據確鑿，你等可還有何話說？”
“大人，冤枉啊，萬家絕對沒有謀反之心，請大人明察。”
“你說冤枉？那麼本府問你們，萬寶祿曾當眾聲稱要做這屏陽縣的萬歲爺，你們認是不認？”
萬家父子聞言一頓，跪趴在地上遲遲不敢回答。
知府大人驚堂木一拍，“此事容不得你們抵賴，有不止一位證人可證明萬寶祿口吐狂言的經過，是否需要本府請出證人？”
萬老爺心如死灰，目前唯一的辦法隻能是一口咬定萬家絕無半點謀逆之心，或許還能掙得一線生機。
“求大人開恩，小兒慣愛與人口舌之爭，一時衝動口出狂言，但那隻是一時口快，無心的戲言，萬家絕對絕對沒有半點謀逆之心，請大人明察。”
“萬寶祿可不是三歲孩童，你跟本府說他隻是一時口快，無心的戲言，你叫本府如何相信？”知府大人冷笑一聲道：“人人都知道萬家坐擁萬貫家財，若真有心養一支軍隊，完全不在話下……”
“不不不，大人，大人，萬家對朝廷的忠心天地可鑒，絕不敢有半分不敬之意。”萬老爺一慌，不等知府大人說完話便趕緊出聲打斷。
知府大人重重敲了一下驚堂木，喝道：“哼！連那等大逆不道的話都敢說出口，還有何不敢的？本府看你們萬家敢得很。”
“大人明察，萬家不敢，就算給一百個膽子，萬家也不敢啊……”萬老爺整個額頭都貼到了地板上跪趴著，為一家老小爭取著一絲生機。而萬寶祿則自從報完姓名後，便跪趴在一旁瑟瑟發抖，一個字都不曾說過。
知府大人居高臨下地看著他們，眼底布滿譏誚，就這點出息，真不知他是怎麼有膽子說出那種話來。
“你口口聲聲說萬家沒有謀逆之心，本府既不是天，亦不是地，更不是你們肚子裡的蛔蟲，又怎知你們說的話是否可信。”知府大人說到此，話鋒一轉：“退一萬步講，即便萬寶祿當初確實隻是一時口快無心的戲言，那又如何？就算本府願意相信，百姓不會信，朝廷也不會信，聖上更不會信。”
“屆時，你們萬家又打算如何自證？一個揚言要自立為王又