是夜，月朗星稀，萬籟俱寂。
宵禁時分，自宮牆之外隱隱傳來更鼓陣陣，大明殿後的延春閣中卻是燈火通明，照得四周一絲陰影也無，宛如白晝，巡邏至此的侍衛早已習以為常，隻格外小心地將腳步聲放得更輕一些。
延春閣緊連著皇城正殿大明殿，至正帝②親政之後便一直是他自居之所，一年之中倒有大半時日在此流連。
這位天子幼時便被叔父流放至高麗，不多時又改遷至桂林，數千裡路顛沛流離，自此落下了夜間怕黑怕響聲的毛病，無論在何處過夜，必得燭照無影，鴉雀無聲。
宮中宿衛皆是精挑細選的蒙古和色目勳貴之子，自然都是知曉至正帝這個毛病的，也沒人願去觸這個黴頭，是以按例巡視完畢，便不再多做停留，除了當值的暗衛之外，全數撤走。
一條白影飛快地自牆頭掠過，與月色幾乎融為一體，就算有人偶爾抬頭覷見一絲半點殘影，定睛再看時卻再也尋不到半點痕跡，也隻當是樹影婆娑之下，自己瞧花了眼。
葉燃已經在皇宮裡轉了一圈，連侍衛值夜的宿房和後宮都去了，要說高手也能看見不少，但個體戰鬥力大概也隻在1個宋遠橋到5個宋遠橋之間，就放到江湖上去也隻能算是一流中下的水準，離頂尖高手還差得遠。
這麼大一個皇宮，不可能連一個頂尖高手都沒有，唯一的可能性就是守在了皇帝身邊。
葉燃伏在大明殿頂上琢磨了下，要怎麼在不驚動人的前提下引人出來較量一下，最後得出的結論是——不可能。
那驚動就驚動吧，無非就是單挑改群毆，她倒也不是很在意了。
葉燃拿定主意，辨了辨方位，便朝延春閣頂飛掠而去。
此時的延春閣內，至正帝並未入睡，他身著常服，赤足踏在波斯進貢的華貴地毯上，抬眼望著夜空，低低地喟歎了一聲，道：“朕這幾日心有所感，夜觀天象，有異星入世，不知主何吉凶。”③
說著卻又忽地失笑了起來，“朕此時的處境，已是壞到不能再壞，便是凶星又有何妨，說不得反倒能將這一潭水攪得更渾些，延壽，你說可是？”
一個蒼老的聲音恭恭敬敬地應道：“陛下洪福齊天，便有異星，亦當是前來相助的。”說話之人約莫六十來歲年紀，頭發斑白，看向至正帝的眼神不似下人，反倒更如長輩般的慈愛。
至正帝亦不以為忤，笑歎道：“你總是向著朕的。”說罷不知道想到了什麼，眼神漸冷，道：“反倒是這滿朝忠臣各懷鬼胎……”
他話音未落，忽見那延壽朝自己比了一個“噤聲”的手勢，又朝頭頂指了一指。這兩人相依為命數十年，默契早非常人能比，至正帝一看便明了其意，應是屋頂有人。
一時之間也不由得有些訝異，這皇宮大內，守衛重重，尤其以大明殿和延春閣這兩處為最，竟還有人能到得頂上來，而且延壽的臉色凝重，可見連他都覺得棘手，那會是什麼樣的高手？
葉燃原本伏在屋頂上聽這兩人說話。
從呼吸行動間便能判斷皇帝身上沒半點武功，隻是個普通人，而這位“延壽”的功力卻應該是張三豐那個層次，看來這皇宮中潛藏的高手應該就是他了。
方才她故意弄了一點極其輕微的聲響出來，果然他便立刻察覺到了，可見感知也頗為敏銳，值得試一試身手。
葉燃心念一動，不待裡麵的人出來，已然輕飄飄地自房頂落了下來，立在閣門外，卻不進去。
果然便見一人飛身而出，麵白無須，身著宮監服飾，卻絲毫不見卑微之態，舉手投足之間儘是高手風範，隻是見到葉燃之時不免微微一驚，故此頓了一頓，方才開口道：“敢問姑娘師從何人？”
他雖因要保護至正帝，多年不曾離宮，但江湖中的頂尖高手也不過是那寥寥幾人，卻想不到哪門哪派能栽培得出如此年輕的天才來。
葉燃從容答道：“本門隱世已久，師門長輩亦不曾在此間江湖中走動過，恐怕無緣識得延壽先生。”
延壽略一沉吟，又問道：“姑娘此來，所為何事？”
他語聲溫和，說話間渾似一位關心後輩的長者，借著衣袖的遮擋，數枚細如牛毛的金針卻已暗中夾到了指間，隻待對方稍一鬆懈，便要借機發難。
隻是無奈對方年紀雖輕，周身氣機卻始終圓轉無礙，他竟是找不出一絲空隙來，一時間竟有些莫名的焦躁。
係統在葉燃腦海裡嘰嘰咕咕地道：“燃燃，這老頭兒可壞，想暗算你呢。”
葉燃然一笑，“放心，我看見他那暗器了，傷不著我，但我總得和他動手試試。”
遂朝著延壽輕輕招了招手。
延壽隻覺得一股極大的吸力自對麵而來，竟將自己夾在指間的金針全數吸了出去，隻聽得“叮叮”數聲輕響，儘數掉在了他身前的地下。
饒是他多曆世事，城府頗深，亦由不得臉色微微一變。
他自然不會如同俗人一般以為這是什麼仙法，但能將內力練得如此收發隨心，此人背後的師門必定底蘊極為深厚，一時之間心中更多了幾分忌憚，麵上卻是絲毫不顯，打了個哈哈，道：“李某職責在身，一點雕蟲小技，倒是讓姑娘見笑了。”
係統“咦”了一聲，提醒葉燃道：“燃燃，《倚天屠龍記》裡沒有提到過‘李延壽’這個人，還有，他居然真的是個太監！”
說著就想把李延壽的三維透視掃描人體圖展示給葉燃看。
葉燃十分感動，然後強硬地拒絕了係統的好意。
李延壽不知道葉燃正在腦內和係統嘀嘀咕咕，見她麵色平靜，心中反而忐忑了起來。
眼前這女子的武功不在自己之下，若是當真動起手來，勝負還在未知之數。縱然還有不少暗算人的手段沒有使出來，但他以己度人，卻終是怕對方拚死反撲，傷了身後延春閣中的至正帝。