在跑了兩個時辰後都沒能見到一戶正常的人家。幺平和春雨數了下，發現他們能吃的隻夠這頓。水也不多，還要喂馬，幺平將手裡最後一袋點心分了幾份給了馬車內。
春雨隻擔心她主子，這段時間可能是受累了，貌似一直精神不好。春雨探頭往車內瞅一眼，就見她主子窩在殿下懷裡一動不動，她愁的手裡的餅都不香了。
春雨將兌好的蜂蜜水塞進馬車，姚夫人笑眯眯接過就要喝，春雨也顧不得沒禮數了，連忙喊：“這是給我家主子的。”四殿下聞言從姚夫人手裡拿過，去了蓋子，遞到元良良唇邊。
元良良抿了兩口，就虛弱的又閉了眼。
幺平翻到幾包良夫人在京都準備的肉條和蜜餞，聽到春雨說都是良夫人愛吃的，便全部送進了車廂。良夫人隻吃了蜜餞，四殿下留了蜜餞，將肉乾遞出去讓分給大家。
姚夫人想吃啊，結果手還沒來得及伸過去，就被幺平利索拿走了。聶夫人看著也揪心，倒沒表現出來。
越接近重災地宛城和申城，所見便越駭人。直到馬車進入申城，原本應該重兵嚴守的城門竟無一個兵丁，城門邊上橫七豎八躺滿了人，大多還是小孩老人。
幾個衣不蔽體的半大小孩在爭奪著一塊黑乎乎的東西，最後被最大的孩子搶在手裡，得意往嘴裡塞。春雨看清楚垂落在小孩滿是汙穢嘴角的半截尾巴，嚇得一把拽住幺平的胳膊。
小孩啃的竟是一隻老鼠！一群小孩在搶一隻老鼠吃！
“這是我家的，我最先發現的！”細胳膊細腿卻腹大如鼓的青年手裡拽著一團枯黃的草死不撒手，最後得到手，他快步往回跑，跪在躺在地上的老嫗麵前，幾個半大孩子靠近青年，青年將草一人一團塞給他家的孩子，“吃吧，吃了就飽了。”幾個孩子狼吞虎咽，隻是咽下去不多會兒，都全身抽搐倒地。
青年跪在老嫗麵前，讓老嫗摸他的頭。在老嫗的注視下，青年也咽下了手裡僅剩的那一點。老嫗撫摸著口吐白沫的青年的頭，安撫著：“沒事了，沒事了。”
一個皇子府親兵發現口吐白沫的青年，一眼發現是中了毒。得到示意，飛奔上前察看。那老嫗明明躺著喘氣都費勁，一下子竟撐著身體站了起來撲向精銳。
親兵飛快奔回馬車旁。
那些災民是故意在尋死。不想賣了兒孫，不想看著兒孫再遭罪，而這種方式，還能給一家子留個全屍。
一個男人扛著一堆肉從一間屋子出來，他開始在一塊案板上剁肉，案板前慢慢圍攏了人，一個兩個越來越多。這一景象在災民遍地的申城可不多見。
“還有肉吃？我們要不也去買一鍋？”餓了一整日的皇子府親兵跑來求親兵隊長陸捷的意見。
幺平直覺不對勁。“這個鬼地方除了死人，哪來的肉？”
這話一出，大家臉色都變了。
申城府衙已然成了災民的聚集地。
一個親兵飛快從府衙內跑出來稟報，說沒找到城守，就連一個申城兵丁都沒看到。毫無疑問，申城城守已然逃跑了。他怕百姓找他麻煩，怕被洗劫一空，更怕朝廷追責，是以早前就帶著一家老小和所有家當逃離了申城。
四殿下掀簾出來，他環顧一圈滿目瘡痍的地方，注視府衙大門，肅然道：“今日就在府衙休整。”
幺平讓兩個親兵去收拾府衙後院。兩個親兵剛走，幺平就發現他們的馬車周圍聚攏過來許多人，大部分是老人孩子。有個四五歲的小孩直接爬到了四殿下的車輪底下，幺平拔了一半的刀竟再無力抽出來。他轉頭，發現原該殺人如麻的皇子府精銳竟都和他一樣躊躇，導致他們的包圍圈越來越小。
四殿下巋然不動站在馬車上，和大家說：“我是祁國四皇子齊暄，此次前來便是為了與大家一起抗旱