四殿下問完，見高個子學生還在猶疑，接著說：“今年要想買官沒點關係是真的不容易，我算是見識到了。往年還能隻靠錢，今年任你有多少錢沒關係還是行不通。”
高個子學生見他說得情真意切，想起家中爹的埋怨，立馬感同身受說：“就是這個道理。好在我爹跟吏部尚書大人是發小，尚書大人當年趕考的錢還是我爹出的呢。這些年我爹也是幫了尚書大人不少忙，我這點事應該對尚書大人來說算是毛毛雨。”
四殿下又問：“你家要給吏部尚書送多少買官錢？不論多少我都出雙倍，吏部尚書總能答應的吧？”
高個子學生一臉不信：“我爹打算孝敬五十萬兩買翰林院侍讀，那對我們家來說也是不小的數目，要不是我是家中獨子，恐怕我爹是不會出的。所以，百萬兩你能出？”
四殿下一本正經裝得像，倒是他身後的一行人嚇得都倒吸口氣。要知道，朝廷給中州的第一次賑災款就是百萬兩，那對朝廷都是不小的數目，一個商人竟然能拿出這麼多錢買官。
外麵的雨漸漸小了，幾個學生分成兩撥往外走，四殿下瞧著人群中最高的學生被兩名仆從接到傘下，又迎進一頂八名壯漢抬的轎中，轎子迅速消失在眼前。
四殿下讓幺平附耳過來，衝他吩咐。
要離開時，沒見到胡子先生，四殿下想著有必要向人道個彆，便讓幺平去尋一尋，幺平回來一臉古怪說：“先生在房裡哭呢。太傷心了，奴才不敢打擾。”
四殿下皺眉，抬腳往前打算自己親自去看看。
走到先生房內，果見先生坐在角落裡的蒲團上，咬著袖子正嗚嗚直哭。見到有人進來，他忙拭淚起身，又覺自己狼狽不想見人，又怕對方覺得自己沒禮貌。
他正惶恐難安，便聽眼前的富商開口問：“先生何故痛哭不止？如若是因為四次不中第，確情有可原。”
胡子先生抱歉鞠了一躬，先行步到麵盆架下，擰了巾帕擦了臉，才又回身，肉笑皮不笑再度和殿下行禮，方道：“這十餘年四次春闈，鄙人無一不是信心滿滿，哪怕次次落第，也想著大不了再一個三年而已。然，今日鄙人卻有了放棄的念想，甚至後悔這十年來的付出。鄙人想到鄙人有此想法，便覺心內難安，便覺痛徹心扉，是以才讓您見笑。”
四殿下肅然道：“確實不該，彆說四次不中，既第二次不中就該放棄，這世上能做的事那麼多，何苦一心為官。”
胡子先生被說得一愣，本想擦眼淚的袖子不覺移到額角擦了擦汗。可憐的小眼睛眨巴眨巴，帶著沮喪，帶著無奈：“鄙人這一生誌在為官，除了行此事，不知還能為何。”
四殿下指著外邊的學堂：“教書育人不好嗎？”
胡子先生又想哭了：“總覺遺憾。”
四殿下也是真的沒法，又怕他真的想不開去買官，於是叮囑加恐嚇道：“君子有可為有可不為，先生理應知道，買官一事不是君子所為，這世上哪怕大部分人都覺得是理所應當之事，先生也不可與之同流合汙。在下言儘於此。時候不早，在下這便就離開了，多謝先生招待。”
四殿下說完，利落轉身抬腳走人。才走出拐角，就又聽到了房內壓抑的抽泣聲。自打有了良夫人在身邊，四殿下對哭泣聲就很是敏感。他停下腳步，琢磨了下，又退回房內：“先生為何又哭？”
胡子先生：“想到鄙人為官隻能買官這一條路，然而卻如員外所說，君子不可為。故鄙人想到鄙人這一生，即將草草結束，遂才忍不住又拭淚。”
四殿下抓住腰間匕首，沒舍得，又鬆開，從手指上擼下一枚玉戒扔進先生懷裡，在先生詫異的仰視中，道：“這是信物，去四皇子府當幕僚，你覺如何？”
胡子先生是個聰明人，當下反應過來眼前人是誰。他抱拳問：“殿下何以覺得鄙人能行？”
四殿下不說話，轉身即走。他可不會無腦說出心裡話：“看你可憐罷了。”他怕人真想不開。
胡子先生抓緊了玉戒，衝著四殿下