夏瑞熙知道，長房和二房之間的矛盾，由來已久，平時就大小衝突不斷。這次的事情，不過是夏夫人精心設計，耐心等待許久，徹底打擊王氏的一個機會罷了。不要說王氏此番是自投羅網，她就是不製造事端，夏夫人也會製造一個引她出來鬨的機會。
夏大伯從來就是一個浪蕩子，喜好的是鬥雞走犬，與人賭錢喝花酒，沒錢了就在家中到處順手牽羊，管你是老夫人房裡的還是兄弟房裡的，見著了就要拿。王氏愛的是與人攀比鬥富，捧高踩低，是個軟耳朵，又是個無用的。偏她運氣好，連著生了三個兒子，就覺得自己比連著生三個女兒的夏夫人高了幾等，是夏家的大功臣。有段時間，連老夫人她也是不放在眼裡的，被老夫人狠狠收拾過幾回，才安生下來。
這兩口子心安理得花著夏老爺夫婦掙來的錢，還要眼紅夏夫人管家掌權，嫌給他們的少了，不好，隔三差五的，總要找個由頭鬨一場。他們養的三個兒子，都曾在族學裡讀書，隻是俱都不成器，秀才都未考上。
老大夏瑞諸讀了十多年的書，半點長進全無。夏老爺見其讀書無望，成親之後，便讓他跟著去學做生意，結果學了三年，第一次放手讓他做，便折了夏老爺五千兩銀子。夏老爺還沒說什麼，王氏先就不依不饒，非得說是夏老爺私心重，想獨占生意，不是真心教她兒子做生意，故意弄這麼一筆注定虧本的生意給夏瑞諸做，就是想把夏瑞諸擠出去。全然忘了，夏家在她嫁入之前，早就已經敗了，要不也輪不到她這樣人家的女兒嫁進來。現在的這份家業和那生意本來就是人家夏老爺自己掙出的，她全家都是沾人家光的。
夏大伯這房人再不成器，夏老爺到底顧著兄弟情分，不讓老夫人難過。見大侄兒子不是做生意的料，又把二侄兒子夏瑞言帶出去做生意。夏瑞言算是長房這邊的一個另類，仿佛一家人所有的精明算計都生到他一個人身上去了，很快就學得得心應手，隻是，他沒成夏老爺的好幫手，反而成了一塊大心病。凡是經他手的東西，就算是鐵板，也要刮下二兩鏽來。娶了個老婆，比他還要厲害三分。