賀之衛卻等不及，匆匆拉住哥哥的手，言辭憤恨：“不，哥，這是陷阱！我們的潛入路線被出賣了，甘州那老頭騙了我們！”
賀之弘驀然抬首，定定凝著賀之弘，須臾，拉下了賀之弘抓住自己的手掌，把人送上馬。
“冷靜，阿衛。”他一巴掌拍上馬臀，馬兒便噠噠地往城門的方向跑。
馬兒跑遠了，其餘傷兵也被帶上馬離開，剩下還能跑路的，都堅持著跟在大部隊身後，留了兩隊騎兵在後方巡視周遭冰漠，謹防有追兵暗襲。
但賀之弘仍然站在原地。
袁副將憂心忡忡道：“將軍，您怎麼不走了？”
賀之弘像是突然被人點醒似的，側首望來的那雙眼睛裡竟有些許懵懂。
似乎是在迷惘，不理解，抱屈。
袁副將的心臟被重重一擊，嗓音頓時啞了下去：“將軍……”
然那瞬間稍縱即逝，待袁副將再看賀之弘時，賀之弘分明是那副永遠冷靜而鋒銳的麵容。
他牽過袁副將遞來的馬繩，翻身上馬，打馬離去。
噩耗隨著眾兵的返程從屯兵所帶回了涼西城，城中頓時被哀慟籠罩。
死了太多人了，離所的士兵中，兩千餘人隻回來了一半不到。
但驚訝到綰綰的是，沒有人在白日放聲大哭，城中的秩序依然很紮實。
隻有在夜裡的時候，在外遊蕩的道玄才能聽見悉悉索索傳出屋中的哭聲，那聲音雖細，卻好似能哭斷人的肝腸。
……
翌日到來時，賀之弘代弟弟下令繼續封城，並將戒嚴程度提升至最高級彆。
一切商業活動都禁止，店鋪關門，隻留必需的日常工作由百姓承擔，城中每戶所需物資則由士兵來配送。
寢房內，麵色虛白的賀之衛在芙香的攙扶下起身，靠上床欄，望著哥哥道：“哥，我不懂，我感覺你……你想做什麼？”
賀之弘沒有回答他，而是道：“阿衛，我已不在高位。我繳印於皇帝，才有今日回鄉探親。”
賀之衛聞言瞳孔一縮，就連身旁芙香聽了，也從中讀出了賀之弘從未與他們說過的、他在富都所經曆的凶險。
芙香唇瓣微顫：“大哥，您怎麼不曾告訴我們……”
她難以想象，他們涼西城的英雄，甘州的驕子與百姓們的大功臣，到底在那高高的廟堂受了何種欺壓！
魏朝兵、將分離，沒有皇命，將軍無權調用中央、地方上的任何兵將。
而賀之弘已經繳印，徹底被收歸了在禦前的權力，這意味著，但凡皇帝不再記起還有甘州賀之弘這麼一號人物，賀之弘將成為一個永遠的掛名將軍。
賀之弘漠然地說：“我們錯失了很多正確情報，亦無法判知當前戰事的真正情況，在沒有新命令到來以前，我要守城不出。”
“哥，你還相信新的命令？”賀之衛語氣自嘲，“最初我就和軍師爭執過，以目前這個情況，派我們調用兩千餘人去伏擊敵方的糧草線是不太合理的。調用個五六百人就夠了，毀掉對方的糧草運輸有多種方法。”
“嗬……最終還不是得聽令。我真是蠢，竟然以為這是為了保證完成任務，才做出了放寬涼西城犧牲的決定。”