時書轉
過身去，久病之中的舒康府城被他和謝無熾甩在背後，群山綠水的懷抱之間不動如山，剛走出瘴癘的困厄，宛如地獄十八層的鬼門關。
……滿麵塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。
可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒！-
從白鷺河順流而下，遇到一條鬆河交界處往下，再走二十裡走，便能看見長陽縣的界碑。
長陽縣不屬於舒康府，而屬於韶興府境內，接近東都腹心有軍隊駐守，因此並未受到此次民叛波及。馬車一路沿著平坦大道走過時，兩岸皆是沿水流居住的百姓，灰牆白瓦，小橋流水，一派其民也淳淳的安樂景象。
時書一個翻身從馬車上坐直：“我們來這兒，幫裴文卿拿什麼東西？”
謝無熾：“沒明說，隻讓拿著那封信找長陽縣鶴洞書院的許壽純。”
“許壽純又是誰？”
謝無熾背靠馬車的橫梁，恰好傍晚，夕陽餘暉落在他的睫梢：“‘新學’領袖裴植同年登科的老友，繼他被鳴鳳司陷害後新一屆的‘新學’領袖，和曹望等名聲在外的大學士聚眾在鶴洞書院講學，閒雲野鶴，仙風道骨，讀書人中聞名遐邇。”
時書看他：“那就是個大人物了？”
謝無熾神色似有思索：“當然。”
馬車駛入長陽縣內。長陽縣雖名曰縣，但卻是韶興府府衙置所，在整個大景都算富饒肥沃之處。果然一進城內市集攘攘，人聲煊赫，商業繁榮隻稍遜色於東都。
眼下正趕上快到七夕，城中正在舉辦一年一度的紅線節，不少人家的門口都懸掛上了嶄新的裱紙，一路走去韶興府城在鬨市中紮起的草台班子，左右堆疊了五顏六色的紙製彩燈，有兔子狐狸福祿壽，紅色，綠色，藍色，一群人正用竹竿敲敲打打將一副巨大的架子搭建起來。
時書眼睛放光：“謝無熾，好熱鬨的州府！”
大景民風稱得上開放，對於女子約束不多，眼下又是七夕紅線節，時書一路走見到不少衣著鮮豔漂亮的女孩子擠在一起笑嘻嘻，還有人大著膽子往他身上扔花。
時書被花砸的直躲：“好多漂亮女生。”
謝無熾：“開心嗎。”
“……”
時書懷裡砸了一支香噴噴的美人蕉，便往謝無熾背後躲藏：“還
是受不了了，怎麼都看著我。”
擲果盈車，香風撲鼻，時書紅著臉走到樓台下時，忽然頭頂“彭！”了一聲，有個頂窗戶的鉤子掉下來一下砸到他的頭頂。
時書捂著頭：“好痛，誰啊？”
還沒抬頭，時書便聽見周圍的哄笑：“好俊美的男子，這是被紅線夫人賜福了，要做今年第一個成親的人呢。”
“紅線夫人好眼力，人群中一砸就砸中個白白淨淨的俏郎君。”
“小子，還不快上去？瞧你恰好風華正茂的年紀，被紅線夫人的纏頭碰上，今年指定能生個白白胖胖和你一個模子刻出來的小人兒！”
“…………”
誰？什麼？時書抱著頭一陣亂竄，周圍便有人來拉扯他的手臂，往那樓閣上牽過去，時書頓時有種大學生被強行說媒的感覺。
時書邊被拉扯邊回頭：“謝無熾救救我！”
謝無熾早被潮水一樣的人流給攔在外，他麵無表情看時書被紅衣裳的雜役拉上纏著紅花的樓台，椅子裡一位穿大紅衣服的媒婆，被韶興府當地人稱為“紅線夫人”，看見時書樂得合不攏嘴。
“八輩子沒見過這麼白淨俊秀的後生了嗬哈哈哈哈啊哈哈……”紅線夫人的大手拍著膝蓋。
“……”時書有種家庭聚餐被抓上去表演節目的惶恐感，“你們要乾什麼？我隻是路過，喂！沒有要說媒成親的意思！”
紅線夫人道：“這後生不要怕，討個彩頭嘛！成家了沒有？”
時書：“……沒，沒有。”
“確實一看就是個童子雞，鮮鮮嫩嫩得很呢。這腰還挺有力，要是和他成家也是美事一樁啊！”逗得樓下看熱鬨的人哄堂大笑。
“我們韶興府啊，女兒都比男人強。彆人是千金大小姐拋繡球，咱們這兒是俊俏後生拋繡球。喏，你看這樓台下有哪個喜歡的，就把繡球拋給她，我替你們說媒，保管今天見麵，半個月成婚，再十個月就抱孩子了！”
時書真要瘋了：“誰跟你們抱孩子。”
那個紅繡球還真遞給了他，紅線夫人道：“扔啊，快扔！這台下的姑娘嬸嬸都等著呢！”
人群中爆發出陣陣哄笑，時書丟下繡球轉身要走，被一群看熱鬨笑嘻嘻的人堵了回來：“扔啊！亂扔都行！不扔不讓你走了
！”
時間耗著，時書眼前一張張招惹喜氣紅彤彤的臉，時書心想：“這韶興府剛來就給人這麼大驚喜啊！”
被鬨得沒辦法，定睛往人山人海的樓台下看，謝無熾一身頎長的白衣站在人群中，一隻袖子讓茯苓牽著，身上一股高雅傲慢之感，臉上沒什麼情緒，漆黑的眼珠一瞬不轉地盯著時書。
紅線夫人催促：“快啊！都等著呢，還沒挑到喜歡的？”
時書：“彆催，我挑到了！”</