高百萬高興地說：“親家，你是胸有成竹，勝算在握啊！這就叫‘不鳴則己，一鳴驚人！’這有啥難處？城南黃崗鄉建那座麵粉廠的圖紙跟承建合同、工料價格我也在保存著，按你的計劃三五天就能開工。包括飼料廠，養雞、養豬廠按總造價你拿百分之五。不是我說，你用錢的日子還在後頭哩！”趙誌來連說：“不行！不行！這回可不行！”高百萬道：“你不要推辭，就這樣定了！”高百萬抬手看看表，急急地說：“天不早了，我去工地上挑幾個匠人去。”說罷，起身來到工地對二工頭交待了老石橋那幾個工程的事，便帶了五七個高手匠人，急忙忙連夜趕往鄭鄉長老家去了。
趙誌來送走了高百萬，剛回屋裡坐下，就見富海送走了楊學儒，從荷花那兒過來了。趙誌來說：“鄭鄉長親自安排高經理，叫他糾合人馬來建廠。你提前找二工頭聯係一下。”富海說：”最近鄉裡民政所要普查優撫對象，鄉農經站又要業務培訓。是不是叫有興來橋頭負住責？”趙誌來“哼”了一聲說：“聽說病了。就叫二貴給你打個下手吧！往後攤子鋪大了，人來人往的，招待上也是大事，要固定個招待點。我看就設在荷花那兒，況且往後還要請她爸來當師傅。叫匠人給她那廚屋重新修修，堂屋到院裡地平也做了，裡裡外外再粉刷一遍。灶上使用的，還有堂屋裡大桌子小椅子也都換上一套新的，上點檔次。也代表著咱村裡的麵貎嘛！”
富海道：“是的！也免得來客了，這兒一餐那兒一頓，不方便也不節約。”趙誌來又說：“另外，考慮到以後招待量大，得給荷花解決個報酬問題，是不是就照個村乾部工資發怎麼樣？”富海說：“還是三叔想得周到。”趙誌來又交待富海今晚寫好貸款報告，明天要到鄉裡找鄭鄉長去。商量了一遍，富海起身回去了。
趙誌來見富海走遠了，天也黑了，轉身進臥室打開櫃子，從包裡掏出兩千塊錢塞進褲子兜裡。出來對妻子景雲說：“老高在街上等著我，有要緊的事”。邊說邊推了車子要走。景雲道：“天已經黑了，你拿上手電筒吧，路上小心！” 邊說邊轉身進屋，拿出手電筒遞了過來。然後站在門樓下，看著男人一頭鑽進黑影裡走了。
趙誌來騎上自行車在大路上走了有半裡多路時，扭頭看看四下無人，便連忙下了車把車子扛在肩上，沿著龍泉河岸上僅一腳來寬的蚰蜒小路，乘著微弱的星光，偷偷往前摸去。左邊是一人多高還沒有挖倒的乾玉米杆，右邊就是五七丈深立陡刮崖的龍泉河。上頭，乾玉米葉子直撲打臉，下頭，野藤蒿草又直絆腳。車子不敢響，手電筒更不敢用，磕磕絆絆，顫顫驚驚，摸摸索索，一步一顛，順著河岸彎彎曲曲的蚰蜒小路，往荷花那兒摸去。約摸也走了有一裡多路，已經望見荷花院裡的燈光了。喘籲籲站住腳，正從肩上往下放自行車要歇歇腳喘口氣時，突然“汪”的一聲，從腳前茅草叢裡，“呼隆”躥出兩條半人高的狗來，屁股連著屁股，從腳前直撞過來，趙誌來“阿呀！”一聲，一個倒栽蔥連人帶車，骨碌碌一齊滾落到幾丈深河底下，“撲嗵”一聲，掉到齊腰深的水裡去了。
那兩條狗吃了這一驚，屁股一下子掙開了。“咣咣唧唧”叫著，兩個自顧自散夥去了。趙誌來卻在水裡連打了幾個撥浪，好一陣兒在水底下才立住腳。驚魂定一定，抿了抿頭發，撥拉撥拉臉，搌了搌雙眼，摸褲兜裡那一遝子錢還在，腰裡彆的手電筒卻沒有了。拽住自行車爬到水邊。水鴨子一般，呲牙裂嘴，正憋著勁兒拽住車子往河岸上爬時，卻隱隱地聽得前頭石橋東頭有說話聲。抬眼望去，影影綽綽兩三個人，已經站立在橋頭上了。趙誌來躲避不及，便丟了車子，順手抓住水邊的一叢蒿草，輕輕地又在水裡伏了下來。
當日正是月儘天氣，好則沒有月亮，星星也稀。趙誌來趴在水邊一叢蒿草後麵聽時，隻聽得內中一個說道：“昨兒半夜裡山上水下來，今兒後晌才退了潮，這會兒魚呀、鱉呀、蟹呀、蝦的，都爬在那兒不動了，管保一叉一個準，一網半筐子！你兩個先站這兒等著，我回去拿電筒、魚網、魚叉去。”另一個說：“這會兒正是時候！趕緊逮一筐子拿回去煎炸了下酒。”話落音，先前說話的那個，“噔、噔、噔”已經快步往西回寨上去了。
趙誌來聽得清楚，回寨上去拿電筒、魚叉、魚網的那人，正是三組長趙子雲。後來說話的，便是三組長趙長久。此時聽見，真的三魂走了二魂，七魄失去五魄。頭臉隱在一叢蒿草後，脖子以下渾身都浸在涼水裡，哼不敢哼，屁不敢放。那顆心“噔、噔、噔、”隻差就要跳將出來。正如甕中之鱉，待人來拿，一動也不敢動，隻是暗暗叫苦。心想隻要脫身，卻是無計可施。
暮秋時節，夜風襲來，涼水激人，看看忍受不住，兩排牙齒“咯噠噠” 打起架來。正在危急，卻聽得橋西頭趙子雲大喊道：算啦！算啦！弄不成了！手電泡閃了。回家吧！”橋上趙長久這兩個聽了，牢騷了半天，才嘟嘟囔囔的下橋往西，也回寨上去了。趙誌來側耳聽著腳步聲遠了，這才驚魂歸身。哆哆嗦嗦先爬上淺灘，再將自行車拽上來扛著，尋一個坡度稍緩的地方扒上岸來，再肩膀頭扛了自行車，悄悄來到荷花門前輕輕敲門。原來荷花昨兒夜裡，被趙誌來盤騰了一夜，今兒後晌日頭落山時送走了她爸，便上床睡了。這會兒是被那兩頭餓得“嗥嗥”直叫的豬把她喚醒了，隔門縫兒看，正喂豬哩！
荷花聽得敲門響，知道是趙誌來。趕緊開門，趙誌來便一步閃了進來，從肩上放下自行車，急反身便先把門閂上了。荷花見他從水裡撈出來的一樣，上下牙又“咯噠噠，咯嘣嘣”響。連忙悄聲問：“你怎麼弄成這樣了？”趙誌來急急將車子往牆上靠了，先從濕褲子兜上拉開拉鎖，掏出那遝濕溻溻的兩千塊錢，遞到荷花手上，邊連忙進屋邊小聲說：“能為啥，還不是為你呀！”冷得渾亂顫，悄聲把剛才走到河岸上，怎地遇上正在那兒辦事的兩條狗，怎地被絆了個倒栽蔥滾落在河裡頭，又怎地水裡伏了半天，全講說了一遍。
荷花聽了，甚是過意不去。趕緊舀一盆水來，又找出楊永的衣服來叫他穿。趙誌來脫下濕的，穿上乾的，趕緊將那濕衣裳兩個人兩頭拽住，可著勁擰了再擰。看看擰不