【032】
由於藤原中納言哭得太傷心、太大聲,最後還是難逃一劫，被五條悟直接下黑手敲暈。
良心擔當的青木夏樹隻好默默撿起旁邊的毯子，至少給人蓋上。
不需多言,三人默契地返回到櫻花樹下。
五條悟將食指與中指並直豎起,置於唇邊，布下了漆黑的帳。
他仰頭看向空無一物的枝頭,聲音輕快。
“女鬼小姐,事先說明，我的耐心有限,所以最好彆逼我動手。現在出來的話,還可以溫柔一點地,讓你再死一次哦？”
猶豫了幾個呼吸的功夫,迫於咒術師的恐怖氣勢,棲身在櫻木中的女鬼還是瑟縮著顯身。
的確如藤原中納言所描述的那樣,她死狀頗為可怖。
劣質的粗布衣服被血染成濕漉漉的暗紅，頭發也是濡濕的,沾染了砂礫與碎草，糾結著擋住麵孔。
但與其說是惡鬼,她更像是被執念困住、在人間徘徊的幽靈。
——甚至保留了為人時的心性。
比如,在注意到青木夏樹時,像是知道自己的樣子容易嚇到小孩子,女鬼還拘謹地低下頭，試著用袖子將這幅慘狀遮住一二。
氣息也比較乾淨。
尤其是白晝有太陽壓著，櫻木又本身屬性為陰，可容納靈力。她藏在櫻木裡的時候,幾乎和環境融為一體。
怎麼看都不是想要害人的樣子。
青木夏樹沒有被這樣的女鬼嚇到,倒是覺得,她被五條悟嚇得不輕。
翻出了蜜蟲放在袖中暗袋的小手帕，青木夏樹鬆開安倍晴明的手，走到女鬼跟前，將手帕遞給她。
“……你看起來很難受。要擦擦嗎？”
女鬼的手是冰涼的，毫無生氣，還附著了陰暗潮濕的味道。
與近在咫尺的溫熱截然不同。
對上小姑娘烏溜溜的純澈眼眸，她愣了一下，才連忙退後幾步，依然舉著袖子遮麵，細聲細氣地感謝。
“謝謝您，尊貴的小姐。但……不必了，已經擦不掉了。請不要靠近我，會弄臟您的。”
也愈發和藤原中納言口中那個玩強.製.愛的女鬼形象，漸行漸遠。
看了眼一直沒有主動乾涉的安倍晴明，五條悟上前一步，揪著青木夏樹的後領，把她拎了回來。
不管心性如何，鬼怪依舊是鬼怪，極陰的汙穢之物，對活人總是不好的。
——而且他都沒有和夏貼貼！區區女鬼罷了，休想插隊！
見青木夏樹明顯對女鬼有所好奇，五條悟也沒按照原計劃那樣，直接將其祓除。
“行了，說說看吧。”他輕飄飄地判處緩刑，“你跟那個男人，究竟是怎麼回事？”
………………
…………
……
女鬼名為阿鈴，鈴蘭的鈴。
她本是山野間的孤女，無父無母，全靠村裡人的救濟，再加上一雙巧手艱難度日。
遇到藤原中納言源於一場意外。
藤原中納言前些年因差事而遠行，路遇滑坡，意外受傷，是阿鈴采藥時救下的他，養在山裡的小屋中。
之後便是很俗套的愛情故事，沒什麼可說的。
藤原中納言離開前，也曾濃情蜜意過，卻最終一去不複返，再無任何音訊。
阿鈴害怕自己離開太遠太久，會錯過藤原中納言的消息，於是時常在山野小屋徘徊。
她死於逃亡途中越過山林的一幫匪盜。
“……我也不知道怎麼回事，等我睜開眼睛，就在這座庭院裡了。還、還看見了……他。”
“我不是要害他！我隻是……我隻是……隻是不甘心，想知道他為什麼不來接我。”
阿鈴一邊說，一邊揉著衣角，惶急不安地瞄著麵前的三人，試圖解釋自己並無惡意。
“我這副樣子太過醜陋，大人他好像認不出來我。我才隻好入他的夢，重複我們相遇的一幕幕，好叫他想起我……”
阿鈴聲音越說越小，最後低下頭去，不再開口。
青木夏樹終於知道為什麼賀茂保憲會幾次都抓不住她了。
即便藤原中納言的宅邸有層層結界守護，可他是這個屋子的主人，阿鈴曾得他親口許諾，因而結界也將其視為能夠放行的客人。
女鬼的確沒有害人之意。
她隻不過，是為一片執念而來。
青木夏樹看了看安倍晴明，還在思考要如何解決這件案子時，旁邊的五條悟卻先開了口。
“……你還不明白嗎？他隻是忘了你。你以為的海誓山盟、地久天長，於那個人而言，不過是一場短暫的美夢罷了。”
不同於此前的漫不經心，十六歲的最強咒術師半闔著眼，誰也沒看，恍如低聲敘述另一個虛幻之夢。
“喂。‘阿鈴’對吧？你想報複他麼。”
阿玲怔怔地看著五條悟，久久沒有說話。
她其實心中也隱約猜到真相，隻是不願意相信罷了。
胸腔中早已腐爛的心臟像是被人揉碎那樣，痛苦到緊縮成一團，但死者已經沒有留下淚水的權利了。
阿玲張了張嘴，卻發不出聲音，隻剩下空茫神色。
五條悟撤走了帳。
“你心中有執念，即便祓除也無法成佛。愛與恨皆是詛咒，既然是他贈予你的因，就由你親自結果。”
說到這裡頓了頓，他看向安倍晴明。
“——晴明公以為如何？”
安倍晴明依然保持著莫測的微笑，目光在五條悟身上停留了片刻後，才悠然自得地頷首。
“意見倒是沒有。隻是對悟君會如此抉擇，稍微有點驚訝……畢竟，悟君一直都是黑白分明的激進派呢？對祓除咒靈一事。”
五條悟沒有立刻回答。
餘光隱晦地落在青木夏樹那邊，他沉默了一會兒，淡淡道：“閣下就當是我偶爾的善心大發吧。”
的確，不過是機緣巧合下的一次善心大發罷了。
同樣是支離破碎的美夢，同樣是夢醒後不肯放手的執念之人，他並沒有將自己與青木夏樹代入到這段故事裡。
但他想看看這出戲的結局。
青木夏樹覺得五條悟話裡有話，但想了半天，又沒從字裡行間聽到自己的名字，於是決定作罷。
拿起被拒絕的那塊手帕，她勾住阿玲的指尖，示意女鬼低下頭來，然後舉起手幫她擦掉臉上的血汙。
“綾女說過，‘女為悅己者容’……好啦，幫阿玲變乾淨啦！這下不用擔心藤原中納言認不出來了。”
青木夏樹耐心地一點點抹去暗紅血漬。