——他們去了寄養五個孩子的餐廳。
“這是我非常喜歡的超辣咖喱，請享用。謝謝你幫我抓住壞人。”
織田作之助把咖喱推到青木夏樹跟前。
這是他的謝禮。
因為感覺到織田作之助在提到“超辣咖喱”時，非常真實的幸福，青木夏樹對這份謝禮可謂是滿懷期待。
然而在看到實物時，她還是不禁陷入沉思。
……啊，這真的是咖喱，不是做成咖喱樣子的辣椒嗎？
但看到織田作之助開動時，從頭發尖到腳指頭都散發出的快樂廣播，青木夏樹鼓起勇氣，半信半疑地嘗了一口。
——好！辣！
超標的辣味一口氣從舌尖衝上後腦勺，整個口腔都一片火辣辣的灼燒感，逼得人像小狗那樣吐著舌頭哈氣。
餐廳老板連忙端上早就準備好的冰牛奶，給她壓一壓辣味。
“我就說織田你這家夥，不要隨便給小孩子安利辣味咖喱啊！雖然我做的當然天下第一，但這個味道對小孩子來說，還是太過分了！”
織田作之助表情無辜地放下勺子：“……可是，她看起來很想嘗嘗看啊。”
他低下頭，和辣得眼角沁出薄薄一層水澤的青木夏樹對視，認真地詢問。
“討厭嗎？如果不喜歡的話，給我就好。我的飯量很大。可以拜托店主給你做一份不辣的普通咖喱，也很好吃。”
可青木夏樹卻搖了搖頭，拒絕了織田作之助的提議，悶頭繼續吃那盤超辣咖喱。
她並不是習慣辣味刺激的老手，一邊吃，一邊就默默地掉眼淚。
餐廳老板擔憂地看了眼織田作之助。
織田作之助卻衝他搖搖頭，默不作聲地把自己那份吃完，也不催促青木夏樹，就拿起旁邊的袋子，拿起紙筆，撲在桌麵上寫東西。
青木夏樹將那一盤超辣咖喱都吃得乾乾淨淨，才停了下來，嘴唇和眼角都是被辣椒摧殘過的豔紅。
秀氣地小口小口抿著冰牛奶，她謝過餐廳老板，視線掃到織田作之助手下的白紙黑字，有點好奇。
“作之助，這個是什麼？”
織田作之助很大方地向她展示自己的作品。
“我的手稿。雖然副業是在武裝偵探社幫忙，不過我的夢想是一個作家，所以還在不斷努力中。”
餐廳老板替老朋友撐場麵，掏出一本鎮店驅邪用的文學雜誌。
“織田他寫的都已經登上雜誌了！反響很不錯呢。按照這個勢頭衝下去，說不定今年可以拿到新人賞啊。”
織田作之助對此倒是反應平平。
“隻是記錄了我生活裡一些無趣的想法而已。”
他並沒有謙虛，而是真情實感地感慨。
“與真正優秀的作品比起來，我現在的能力還遠遠不足……不過，為了補完我最喜歡的的結局，我會繼續努力磨礪自己的。”
感覺織田作之助總在奇怪的地方表現出消極，餐廳老板誇張地歎了口氣。
青木夏樹卻盯著他手裡的雜誌看。
餐廳老板翻到了織田作之助刊登作品的那一頁，旁邊就是風格淡雅質樸的配圖。
她總覺得有點眼熟，好像在哪裡看到過。
但織田作之助打斷了她的思緒。
“吃完飯，夏樹你要去哪裡？”
織田作之助低著頭，神色溫和而包容，是那種被溫馨家庭浸染出來的老父親的慈祥。
“……如果暫時沒有地方去的話，可以留在這裡。我的五個孩子也住在這裡，算是你的同齡人。應該蠻熱鬨的。”
從看到青木夏樹的那一瞬，他就覺得，她像是一隻小小的、於狂風中起舞的蝴蝶風箏。
如果不用線小心地拽住的話，就會掙脫與世界的練習，被風吹跑。
可惜，青木夏樹拒絕了他的邀請。
“我答應過彆人，要去見他的。”
青木夏樹並不討厭織田作之助，不如說，她很喜歡這個偶然遇見的紅發青年。
作之助是個很有趣的人——有點像好人博雅，但比博雅更偏向黑暗那一邊。
或者說，是從過去的黑暗泥濘中，向光而來。
所以青木夏樹同他約定：“等我見過那個人之後，有機會的話，回來找作之助玩的。”
織田作之助當然不會拒絕。
收好手稿，他拎起掛在椅子上的風衣，打算再出一趟門，把青木夏樹送到想去見的人家門口。
雖然是一拳一個成年男子的小孩，但也是小孩，需要大人的守護。
“你要去哪裡？我送你吧。現在也挺晚的了，外麵不太安全。”
不識路的青木夏樹很高興地報出地址：“謝謝作之助。我要去港口Mafia！”
織田作之助：？