《爐鼎的自我修養》全本免費閱讀
不渡域方圓百裡，有一條不成文的忌諱：
天黑不出門，窗前不明燭。
這忌諱聽著真是夠莫名其妙，張口就來，跟嚇唬小孩夜哭有狼來抓一樣。
有人就要問了——
“會發生什麼？”
問話人坐在一張搖椅裡。一襲黑袍曳地，袖口探出的幾根指尖蒼白纖長，撫在搖椅扶手上。
搖椅藤編格絡處處發白起皮，搖起來吱嘎吱嘎地響，像啞聲的烏鴉叫，隨時要散架了似的。要不是突然來了客人，沒地方招待，這把搖椅還要放在角落吃灰長歲數，拿來劈成柴燒也有可能。
可是，竟然來了客人。
正逢群峰山巔吞下小半日頭，遍目荒漠戈壁昏茫茫，零星屋舍匍匐在山脊陰影下掙紮苟活。
其中一處院落，籬笆圈住幾丈黃土地，黃土夯的牆壁，黃土壘的屋頂。屋頂上一根黃煙囪升起白炊煙，嫋嫋彙去雲端。婦人把著碾滾子脫麥殼，碾下一堆黃皮碎屑，隨著風起風落，揚塵遮目。
這裡一切都在追著碾滾子推動石盤的軌跡打轉，經年不變庸碌尋常。直到這一天，客人遠道而來，敲響了籬笆門邊吊起的木片。
與這裡一切都極其格格不入的客人坐在老舊搖椅裡，在吱嘎吱嘎的搖動聲中，問推碾滾子的婦人：“會發生什麼？”
婦人年歲不過三四十，風沙熬壞臉皮劃出條條溝壑堆上額頭眼角，顯得過分蒼老。她粗糙皸裂的手把緊石盤，低聳著脖子極快地看了客人一眼，說：“誰知道哩，沒有人回來講，也沒有錢點蠟燭。”
這一眼飽含她莫大的勇氣，浮皮潦草掃過，瞧都不敢瞧個清楚真切。
婦人又慌又怕。
從聽見木片響出來開門的那一刻開始，隨著客人進門、坐下、開口，心頭驟竄進隻吃肉老鼠，逮著細嫩一口一口撕咬。
慌，是客人身上太乾淨了。連在餘光裡隨風晃不停的那一點黑衣角，都乾淨得不像話。明明就是跟破布抹汙垢抹灶灰一樣的黑色，長拖到地，那麼遠的風裡沙裡走過來，不僅沒沾上一點沙土，還在太陽底下泛著光。
怕，倒不是客人長得多嚇人。恰恰相反，就算婦人這輩子沒走出過這片戈壁灘沒見過幾個人，她也敢拍胸口打包票，這世上定然沒有比她家這位客人更好看的人……
是人嗎？還是——
這就是婦人稍微一細想就渾身爬上雞皮疙瘩的原因。
戈壁灘地處險隘又有舊曆，村莊裡或多或少發生過見到過，從來沒聽說過是在光天化日裡出現的。日頭還擱天上明晃晃掛著呢，膽子也忒大了，怎麼就叫她碰上，得是多凶多惡的才會……
像是看穿婦人心思，搖椅裡那位往地上一指，說：“不用緊張，我有影子。”
婦人跟著往地上一看，吊去半空的心仍然晃悠悠沒個著落：“有影子的除了人，還有……”
客人說話帶了點笑：“剛看你磨麥子還以為你不怕。”
這點笑稍稍綁住猖狂吃肉的老鼠。
婦人歇口氣，汗水滑下斑白潦草的鬢角，顧不上擦，被山脊碾滾子壓彎的背直了直，仍然佝僂著。她說：“不是不怕。太陽要下山了，麥子總要搞好，明天還有其它活計等著。”
“可你還是開門了。”
“真要進來，門攔不住你，修門白瞎工夫。”
幾句話說下來，婦人心頭莫名鬆快許多，眼睛不知不覺跟著往上抬。從亮得像油罐裡浸泡好幾年才拎起來的黑袍子，一直往上看到客人的臉。